Миссис Паттерсон входит в комнату, когда мы с Максом играем в солдатиков. На ней розовая ночная рубашка.
Мне неловко смотреть на учительницу в ночной рубашке.
Макс на миссис Паттерсон не смотрит. Он смотрит на своих солдатиков. Солдатики свалены в кучу, в них только что попала штука, которая называется крылатая ракета. На самом деле это простой мелок, который Макс сбросил с пластмассового самолета, но этот мелок разбросал аккуратный ряд солдатиков в стороны.
— Играешь в солдатиков? — спрашивает миссис Паттерсон.
Голос у нее удивленный.
— Да, — говорит Макс. — Будо пришел.
— О, пришел? Я так за тебя рада, Макс.
У нее действительно радостный вид. Она, наверное, довольна, что Максу есть с кем играть, хотя сама и думает, что я ненастоящий. Наверное, она думает, что Макс привык к своей новой комнате, потому я и вернулся.
Она не знает, с каким трудом я сюда добрался.
— Пора ложиться спать, — говорит миссис Паттерсон. — Ты уже почистил зубы?
— Нет, — отвечает Макс.
Он так и сидит, глядя вниз, на солдатиков, и вертит в руке серого снайпера.
— Ты будешь чистить зубы? — спрашивает миссис Паттерсон.
— Да, — отвечает Макс.
— Хочешь, чтобы я тебя уложила?
— Нет, — отвечает Макс.
Он отвечает быстро, в слове «нет» всего три звука, но Макс произносит их быстрее, чем обычно.
— Хорошо. Но через пятнадцать минут ты должен выключить весь свет и лечь в постель.
— Да, — говорит Макс.
— Вот и хорошо, спокойной ночи, Макс.
На последних трех словах миссис Паттерсон повышает голос, будто ждет, что Макс заговорит. Она ждет, что он тоже пожелает ей спокойной ночи и маленький ритуал будет завершен. Миссис Паттерсон минуту стоит возле дверей и ждет.
Макс смотрит на снайпера и молчит.
Когда миссис Паттерсон понимает, что Макс не собирается ей отвечать, лицо у нее гаснет. Ее глаза, щеки и голова — все опускается, мне даже на секунду становится ее жалко. Она, конечно, украла Макса, но она не хочет причинить ему вред. Я уверен, что ей сейчас тяжело.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Мэтью Грин - Воспоминания воображаемого друга
AcakМакс Дилэйни не одинок. У него есть друг Будо. Правда, Будо - воображаемый друг, только Макс может его видеть и с ним общаться. Мало кто об этом знает, но у большинства детей есть такие воображаемые друзья, они присматривают за своими подопечными вп...