Мэтью Грин - Воспоминания воображаемого друга

Глава 38

Миссис Паттерсон входит в комнату, когда мы с Максом играем в солдатиков. На ней розовая ночная рубашка.

Мне неловко смотреть на учительницу в ночной рубашке.

Макс на миссис Паттерсон не смотрит. Он смотрит на своих солдатиков. Солдатики свалены в кучу, в них только что попала штука, которая называется крылатая ракета. На самом деле это простой мелок, который Макс сбросил с пластмассового самолета, но этот мелок разбросал аккуратный ряд солдатиков в стороны.

— Играешь в солдатиков? — спрашивает миссис Паттерсон.

Голос у нее удивленный.

— Да, — говорит Макс. — Будо пришел.

— О, пришел? Я так за тебя рада, Макс.

У нее действительно радостный вид. Она, наверное, довольна, что Максу есть с кем играть, хотя сама и думает, что я ненастоящий. Наверное, она думает, что Макс привык к своей новой комнате, потому я и вернулся.

Она не знает, с каким трудом я сюда добрался.

— Пора ложиться спать, — говорит миссис Паттерсон. — Ты уже почистил зубы?

— Нет, — отвечает Макс.

Он так и сидит, глядя вниз, на солдатиков, и вертит в руке серого снайпера.

— Ты будешь чистить зубы? — спрашивает миссис Паттерсон.

— Да, — отвечает Макс.

— Хочешь, чтобы я тебя уложила?

— Нет, — отвечает Макс.

Он отвечает быстро, в слове «нет» всего три звука, но Макс произносит их быстрее, чем обычно.

— Хорошо. Но через пятнадцать минут ты должен выключить весь свет и лечь в постель.

— Да, — говорит Макс.

— Вот и хорошо, спокойной ночи, Макс.

На последних трех словах миссис Паттерсон повышает голос, будто ждет, что Макс заговорит. Она ждет, что он тоже пожелает ей спокойной ночи и маленький ритуал будет завершен. Миссис Паттерсон минуту стоит возле дверей и ждет.

Макс смотрит на снайпера и молчит.

Когда миссис Паттерсон понимает, что Макс не собирается ей отвечать, лицо у нее гаснет. Ее глаза, щеки и голова — все опускается, мне даже на секунду становится ее жалко. Она, конечно, украла Макса, но она не хочет причинить ему вред. Я уверен, что ей сейчас тяжело.