Лейни— Эй, кто-нибудь дома? — услышала я голос, донесшийся от двери. — Дилейн? Это я, Полли, личный магазинный провожатый, пришла отвезти тебя в рай.Я выбежала на лестницу в той самой мужской рубашке, которую надела вчера вечером к обеду. Хоть мне и было стыдно в таком виде появляться перед незнакомым человеком, но выбора не осталось.— Проследи, чтобы на этой неделе серебро было начищено, и скажи кухарке, пусть поменяет меню сегодня на вечер. Предпочтительно тушеное мясо. — Полли написала что-то на листке бумаги, прикрепленном к пластиковой папке, которую держала на весу, и передала его горничной, той самой, что вчера утром рассказала мне, как найти кухню. — Спасибо, Беатрис. Вы все молодцы, как всегда.Она, взглянув на лестницу, увидела меня.— О, привет!Полли явно была из тех людей, которые с утра испытывают прилив бодрости. Эта улыбчивая женщина с невероятно яркой внешностью и упругими платиновыми волосами напомнила мне капитаншу команды поддержки из фильма восьмидесятых годов. Жизнерадостность Полли была заразительной, и мне захотелось ее стукнуть за это.— Э-э-э, привет, — чувствуя себя крайне неловко, ответила я и спустилась по лестнице. — Лейни Талбот.— Полли Хант. — Она улыбнулась еще шире. — Я просто счастлива наконец познакомиться с тобой!Я протянула руку для дружеского приветствия, но она картинно закатила глаза.— О, я тебя умоляю! — Полли сморщила острый носик. — Мы сегодня будем вместе весь день ходить по магазинам. В моем мире это все равно, что заниматься сексом. — Она захихикала, а потом быстро обняла меня. — Кстати, это тебе. — Полли протянула мне розовую сумку.— Одежда? — спросила я на всякий случай.— Да, мэм. Скажи, а что случилось с твоей?— Да ничего такого, — уклончиво сказала я. — Просто ехать с Ноем я решила настолько неожиданно, что даже не успела толком собраться. Ну а привезенное мной, как оказалось, совершенно не подходит для вашего стиля... Здесь вы такое не носите, вот я все и выбросила.Вот так. Кажется, похоже на разговор человека, разбирающегося в моде.Полли приподняла идеально ухоженную бровь. Мне даже показалось, что можно рассмотреть, как в голове у нее закрутились шестеренки. Она с сомнением прищурилась.— И что, ты была голая, когда сделала это?— Нет, — рассмеялась я. — Конечно нет. Та одежда, что была на мне, уже не свежая.— Ага, несвежая... — Она подозрительно смерила меня взглядом. — Ну, тогда, может, пойдешь переоденешься да поедем?Пока мы ехали на маленькой красной «бээмвэшке» Полли, я чуть не обделалась от страха. Конечно, способность делать несколько дел одновременно — это дар, но я не уверена, что даром этим стоит пользоваться, когда ведешь машину. Мало того, что скорость была намного больше дозволенной, одновременно Полли крутила радио и болтала без умолку — даже быстрее, чем ехала. Время от времени она сигналила или ругалась с другими водителями, которые (как ей казалось) ехали слишком медленно или перестраивались в другой ряд, когда ей это было неудобно.— Это Чикаго. Научись ездить или сиди дома, осел! — Полли, взглянув на меня, сокрушенно покачала головой. — Люди, которые боятся быстро ездить, опасны. Им вообще нельзя садиться за руль.Я согласилась, но подумала, что гиперактивным кофеинозависимым дорожным хулиганам тоже нельзя разрешать садиться за руль.Наконец она влетела на только что освободившееся место на парковке. Говоря «только что освободившееся», я имею в виду, что другая машина еще даже не успела полностью освободить площадку, когда Полли, не снижая скорости, затормозила рядом, заехав при этом на тротуар и распугав прохожих.Я с трудом оторвала пальцы от приборной доски (наверняка там остались вмятины) и вышла из машины. Я бы с радостью бросилась целовать землю, если бы это выглядело чуть менее нелепо.Полли надела солнцезащитные очки, повесила на плечо сумочку и сказала:— Идем, чика.Таких, как у нее, туфель на трехдюймовых каблуках и короткой юбки, словно пошитой на маленькую девочку, а не на взрослую женщину, я бы ни за что не надела, но на ней все это смотрелось сногсшибательно. Честное слово, она была слишком хорошенькой, правда, с заметным оттенком стервозности.Мы вошли в первый магазин. Женщины за прилавком сразу узнали ее и даже назвали по имени.— Подруги? — спросила я.— Нет, они профессионалы, — вполголоса ответила она. — Просто я сюда частенько наведываюсь и даю неплохие чаевые.— Дамы, — сказала Полли, поворачиваясь к ним и поднимая в воздух золотую карту Ноя, — будьте любезны, подберите моей новой подружке лучшее, что у вас есть.Меня тут же увлекли в примерочную раздеваться, и не успела я все снять, как на крючках стали появляться плечики с одеждой. Я мысленно застонала — я никогда особо не любила шопинг, а сейчас, признаюсь, почувствовала себя Джулией Робертс в «Красотке».Полли стояла снаружи, отбирая, что ей нравится, а что нет. Я полагала, в комнатке, закрытой от остального мира, мне ничто не угрожает, но Полли, как видно, об этом не задумывалась. Распахнув дверь, она вошла в примерочную так, будто у меня не было ничего такого, чего она раньше не видела. Наверное, не было, но все же я рассчитывала, что мне дадут хотя бы немного побыть одной.Я начала понимать: в мире Ноя мое тело, похоже, считалось чем-то вроде общественного достояния. Поэтому я решила наплевать на все и выставила то, чем меня наделила мама, как красавица с глянцевого разворота, которой есть чем похвастать (уж кем-кем, а такой красавицей никогда не была).— А теперь, — вздохнула Полли, усаживаясь на скамеечку в примерочной, — расскажи, как вы с Ноем познакомились. Я хочу знать все подробности.— Наверное, так же, как все встречаются, — сказала я, пытаясь разобрать, как надевать следующее платье, которое она мне принесла.— Все люди знакомятся по-разному. У каждого есть своя история. Расскажи, как все получилось у вас, — сказала она, помогая мне с платьем.И тут меня понесло. Ее любопытство давало мне возможность подстроить Ною пакость. Тем более, что он сам позволил рассказывать все, что я хочу.— Он убьет меня, если узнает, что я рассказала об этом... Никому ни слова! Обещаешь?— Слово сучки! — Она приложила к щеке под глазом средний и указательный пальцы, прямо как Саманта в фильме «Моя жена меня приворожила». Одним маленьким жестом Полли завоевала все мое доверие.— Мы встретились после шоу трансвеститов, — таинственно прошептала я. — Он был такой хорошенький, что я решила: он один из исполнителей.— Ной Кроуфорд был на шоу трансвеститов? — воскликнула Полли и захихикала, когда я накрыла ее рот рукой.— Он сказал,что не знал этой части города, захотел выпить и случайно туда зашел. Он стоял на улице и курил, когда я подошла. Я всегда думала, может, он вышел покурить, потому что минуту назад разрядил всю обойму.Мы с Полли захохотали, и это было здорово.— А потом что? — спросила она, прислушиваясь к каждому моему слову.— Ну а я ему: «ага, типа, поверила», после чего он начал пялиться на моих девочек, — сказала я, приподнимая грудь. — Наверняка для отвода глаз.— У тебя и в самом деле красивая грудь. — Она пожала плечами, мол, чему тут удивляться.— Короче, потом он пригласил меня на ужин. Он был такой красавчик и так старался показать, какой он мачо... В общем, я разрешила ему себя трахнуть. А потом уже не могла от него отделаться, — рассмеялась я.— Рада, что он наконец решил остепениться. Особенно после того, что случилось с Джули, — сказала Полли, поправляя платье у меня на груди. Мне показалось, что она втайне хотела потискаться. Меня это нисколько не оскорбило, а вот последняя фраза заинтересовала.— Джули? Кто такая Джули? — спросила я, жадная до любых подробностей прошлого. Не потому что меня это как-то тревожило, а просто так, на всякий случай, ну, вдруг пригодится.— Никто. Не бери в голову. Мне вообще не стоило об этом говорить, — поспешила ответить Полли. — Ох, а ты в этом платье прямо звезда.«Хочешь перевести разговор на другую тему, хитрюга? — подумала я. — Придется за тобой присматривать».
