Конец Времен

Глава 21

Я работаю ногами на пределе. Крики разлетаются в воздухе, чередуясь с продолжительным затишьем. Словно люди даже не дышат, чтобы монстры их не услышали. От того, что там с ними может происходить, по коже бегут мурашки.
Мой план, если так его можно назвать, состоит вот в чем: нестись, что есть сил, подальше от школы, а затем отыскать авто, на котором можно удрать.
На парковке такого добра полно. Оби и его люди следят за тем, чтобы в зажигании были ключи, а в бензобаке топливо – как раз на случай подобных непредвиденностей. Ну ладно, эту конкретную ситуацию они, возможно, предсказать не могли. Но мыслили в верном ключе.
Оказавшись в машине, я примусь нещадно сигналить, а потом буду гнать к чёртовой бабушке, в надежде, что твари отправятся следом.
Если же нет – я в тупике. А вдруг меня перехватят еще на пути к парковке? И как мне сбежать, когда твари дружно меня атакуют? Просчитывать все варианты мне мешает безумная паника.
А что будет с Пейдж, мамой и Раффи?
Я трясу головой. Соберись!
Слева от меня раздается мужской крик.
Побегу дальше – человек, скорее всего, умрет. Остановлюсь помочь – потеряю шанс отвлечь адских тварей от всех остальных. Легкий выбор? Только не в Мире После!
Секундное замешательство и я продолжаю бег. Мишутка в ножнах бьет меня по ноге, будто настаивая на участии в заварушке. Но я должна как можно скорее попасть в машину и начать отвлекающий маневр.
Распахнув дверцу ближайшего автомобиля, оглядываюсь через плечо.
За мной гонятся тени, они ближе с каждым биением сердца. За ними я вижу людей, спешащих укрыться в зданиях.
Я запрыгиваю в авто и запираюсь изнутри, молясь, чтобы ключи были на месте. В дверцы и лобовое стекло с размаху врезаются адские твари.
О, слава всему хорошему, что осталось еще в этом мире, паранойе и предусмотрительности Оби в том числе! Ключи в наличии.
Миниатюрная Хендай красного цвета заводится с пол-оборота. Двигатель урчит.
Я срываюсь с парковочного места, шины визжат – адские твари сваливаются на асфальт. Число атакующих растет, когда я, притормозив, сигналю зазевавшимся визитерам из ада. Они разом налетают на машину.
Те, что раньше меня не заметили, прекращают преследовать людей и поглядывают в мою сторону. Мне не терпится их переехать, раздавить эти жуткие морды.
Но сейчас не время для игр – дело превыше всего. Опустив стекло, я кричу:
- Эй, вы! Время обедать! Я здесь, мерзкие крысы! Попробуйте меня поймать!
Адских тварей так много, что Хендай начинает раскачиваться. Я собираюсь вырулить с парковки и проехать пару кругов, пока каждый демоненок в округе не предпочтет меня мирному населению, как вдруг ощущаю глухой удар. Машина переворачивается набок, и следующее, что я вижу – изношенная резина перелетает через капот.
Переднее колесо.
Онемев, я наблюдаю за тем, как оно кувыркается, пока наконец не замирает на асфальте.
А потом машину атакует столько тварей, что больше ничего не разглядеть.
Я поглаживаю медведя – это все, что мне остается.
Мишутка ничем не сможет помочь в салоне автомобиля. Здесь тесно для каких-либо маневров.
И если я хочу получить хотя бы крохотный шанс пережить этот кошмар, я должна выбираться отсюда.
Но продолжаю сидеть.
Как долго человек протянет в запертом автомобиле?
Но твари, конечно же, не сдаются – они бросаются на машину.
Морды летучих мышей, иглоподобные зубы, скрипящие по гладкой поверхности. Какое давление выдержит лобовое стекло?
Если им удастся пробраться в салон, я окажусь в замкнутом пространстве без возможности драться или бежать. Открою дверцу – демонята набросятся прежде, чем я успею подняться на ноги.
Одна из тварей запрыгивает на капот, расталкивая остальных. Это та, что явилась из преисподней.
В ее лапах большой камень.
Она поднимает его над своей уродливой головой и с силой опускает на стекло. На моих глазах по нему разбегаются мириады тоненьких трещин. Адская тварь замахивается булыжником для следующего удара, я втягиваю воздух и берусь за ручку, готовая бежать в любую секунду.
Когда камень касается стекла, я резко открываю дверцу.
Внимание остальных приковано к камню, так что я застаю их врасплох. Мне удается сбить с ног парочку адских тварей, теперь у меня появляется шанс удрать.
Я выбираюсь на асфальт, и в меня тут же впиваются когти. Зубы, капающая слюна – этого в моих снах не было. От Раффи они бежали. С ним они были жертвами. Со мной они стали убийцами.
Зубы оцарапали щеку, лапы вцепились в предплечье, а когти уже у груди. Я слышу собственный крик.
Я хватаю тварь за подбородок и пытаюсь убрать ее морду от своего лица. Но, несмотря на тщедушность, демоненок слишком силен. Мне приходится отвернуться самой и, не глядя, стараться свернуть ему шею.
Его голова яростно бьется в моих руках, тварь скрежещет зубами. Она становится ближе, и я чувствую запах гнилой рыбы.
Демоненок неистово раздирает мою кожу, не заботясь о защите собственной шеи. Он более чем безумен. Мне не выиграть эту битву.
Я стою к машине спиной и краем глаза вижу, как через салон лезут еще две твари. Я с ужасом перевожу взгляд с одной на другую. Огнестрельного оружия нет, меч не достать – я в ловушке между распахнутой дверцей и тем, что меня ждет.
Лучшая из оставшихся альтернатив – подарить людям пару минут на побег, позволив тварям порвать меня на кусочки. Зверская Пенрин-пати.
Вдруг все они замирают.
Задирают кошмарные морды к небу и раздувают мерзкие ноздри, принюхиваясь к чему-то.
Одна из тварей трясет головой, как собака, стряхивающая с себя воду.
Демоненок, собиравшийся вонзить в мою шею свои клыки, отступает назад. А тот, что еще не пролез в открытую дверь, не может действовать быстро и паникует. Неподдельный ужас исходит от адских тварей.
И вдруг они все бросаются наутек.
Спустя секунду я понимаю, что не только жива, но и свободна.
В свете фар ко мне спешат чьи-то ноги. Тень удлиняется, фигура становится ближе, и вот наконец я вижу лицо.
Это мама.
Твари удирают: прочь от школы, прочь от людей, и, что особенно странно, прочь от моей мамы.
- Какого черта? – опешив, я забываю моргать.
И тут в нос бьет отвратительный запах. Воняет просто ужасно. Лобовое стекло покрыто тухлыми яйцами. Черно-желтая жижа стекает, словно помет какой-то огромной птицы.
Запах.
Они убегают от запаха. Точно так же, как в преисподней, когда демон на них шипел. Эта вонь воскресила в памяти злобного босса? Твари решили, что господин явился задать им трепку?
Я неотрывно смотрю на мать – она уверенно шагает ко мне, в каждой руке по яйцу.
И пусть у мамы не все дома, но ей что-то известно. Такое, о чем другим никогда не узнать.
Когда она доходит до меня – тварей и след простыл.
- Ты в порядке? – спрашивает мама.
Я киваю:
- Как тебе удалось?
- Зловоние знатное, правда? – морщит она нос.
Потеряв дар речи, я смотрю на маму во все глаза, а затем издаю нервный смешок.