Это старинное здание располагалось в одном из центральных кварталов, куда в наши дни приходят только туристы, ищущие романтических впечатлений. Анна целую неделю дожидалась, когда же Кити соблаговолит принять ее, и вот теперь, силясь унять волнение, стояла перед таинственным пепельно-серым домом, который в точности отвечал ее представлениям о том, где должны жить завсегдатаи книжного магазина.
Лифта не было. Анна старалась подниматься по ступенькам помедленнее, чтобы не запыхаться, представ перед своей судьбой. У двери единственной квартиры на третьем этаже она позвонила.
Сначала из-за двери послышался собачий лай. Потом Кити после недолгой заминки возникла на пороге и строго оглядела девушку.
- Это я вам звонила, - сказала Анна.
Кити жестом пригласила ее войти, Анна оказалась в белой комнате, где по стенам висели произведения современной живописи. Белые шторы приглушали солнечный свет; разноуровневая квартира была обставлена с безупречным вкусом - диваны, обеденный стол, заполненные книгами полки, - так что на память девушке пришли журналы по архитектуре и дизайну, которые она иногда перелистывала у газетных киосков.
«Должно быть, кучу денег стоит», - такова была единственная мысль, пришедшая ей в голову.
Кити провела гостью в угол огромной гостиной, где стояли два кожаных, отделанных нержавеющей сталью кресла итальянского дизайна, а между ними - низенький стеклянный столик на стальных ножках.
- Ты очень молода, - проговорила она наконец.
Анна промолчала, ожидая следующей реплики и раздумывая про себя, как это в таком старинном доме оказалась ультрасовременная квартира. Романтическая идея о поисках постижения улетучилась.
- Он позвонил мне, - сказала хозяйка, и Анна поняла, что та имеет в виду хозяина книжкой лавки.
- Я ищу Наставника. Хочу следовать стезей магии.
Кити взглянула на нее повнимательней: да, эта девушка и в самом деле наделена Даром. Но все же хотелось бы понять, что уж такого особенного нашел в ней Фолькский Маг. Одного Дара явно недостаточно. Если бы Фолькский Маг был новичком, то на него, быть может, произвело бы впечатление то, как ясно ощущался в ней Дар. Однако он слишком долго живет на свете, чтобы не знать, что Дар присущ любому и каждому, и не попадаться больше в эти ловушки.
