Misofobia:
Miedo a la suciedad o la contaminación.
Definición ampliada:
Se define como un persistente, anormal y injustificado miedo a los gérmenes, la suciedad o la contaminación. Frecuentemente es acompañado por un incesante lavado de manos.
Este término es utilizado para describir un miedo patológico al contacto con la suciedad para evitar cualquier tipo de contaminación o de gérmenes. Los sujetos que sufren de esta fobia, es decir, los misofóbicos, aumentan sus precauciones higiénicas hasta lo inverosímil. Llegan a lavarse las manos 40 veces en 20 minutos, o a tirar la ropa después de usarla. Evitan que las demás personas, incluida su familia, se acerque a ellas, por temor a ser contaminados. Extreman las precauciones al acercarse a la cocina y al baño, como si de lugares sagrados se tratase.
Esta fobia está ligada al Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), una conducta extrema donde el enfermo basa su vida en evitar esta contaminación. La enfermedad se les hace crónica, ya que sienten que nada de lo que hagan es suficiente para evitar la contaminación. Este trastorno afecta la vida de toda la familia del enfermo, ya que se ven obligados a seguir ciertos rituales (como lavarse escrupulosamente las manos a cada momento, o usar ropas o calzado especial libres de la "contaminación" del exterior al entrar a la casa).
Se dice que el TOC afecta al 0,8% de la población española. De esos casos, la mitad sufre algún tipo de trastorno referido a la contaminación. Si bien en ocasiones los enfermos son conscientes de su problema, en otros casos minimizan sus síntomas e incluso procuran ocultarlos. El tratamiento es imprescindible para que estos pacientes puedan recuperar su vida, y se basa por un lado en la terapia cognitiva-.conductual (de choque) y por otro lado también se cuenta con el apoyo de la medicación. Y en el tratamiento, la ayuda y la contención de los familiares es fundamental: deben comprender que siguiéndole el juego al misofóbico y lavando cien veces las frutas y verduras porque sigue creyendo que están contaminadas, no se lo está ayudando.
Esta fobia también se conoce como germofobia (miedo a los gérmenes), bacilofobia o bacteriofobia.
Muchos personajes famosos han sufrido este trastorno, entre ellos Howie Mandel, Cameron Díaz, Howard Hughes y Nikola Tesla.
