Infinite Worlds

Chapitre 2

Ils restèrent longuement interdits devant la disparition subite de Marcus, ne réalisant pas ce qu'il venait de se passer. Il était juste là, devant eux, et en quelques secondes, avait disparu sans même avoir le temps de crier gare. La panique les gagna rapidement, aucun n'était prêt à revivre l'horreur de la première forêt. Nora s'approcha finalement de la lisière de la forêt, attrapant un long bâton qui dépassait, le tenant comme une batte de baseball. Elle fit signe aux deux cousins de la suivre, bien décidée à aller chercher leur soi-disant leader, non pas dans une intention de se placer au dessus des autres mais dans le but pur et simple de rester le plus nombreux possible. Bien qu'elle n'était pas une fan inconditionnelle de Marcus, il était hors de question de perdre un autre des leurs. Ils en avaient déjà assez perdu en un laps de temps relativement court. Alors que les trois s'apprêtaient à franchir les derniers mètres qui les séparaient de la forêt, Aaron s'approcha et arracha le bâton des mains de l'asiatique, prenant le même air dédaigneux qu'avait pris Marcus quelques heures plus tôt, lorsqu'il s'était proclamé chef. Peut être était-ce son intention, celle de reprendre la place qu'il avait laissée en disparaissant. Lui même ne savait pas. Il avait juste cette envie dévorante que les regards soient de nouveau tournés vers lui et plus vers ce Marcus. Il voulait que tous voient en lui quelqu'un d'indispensable au groupe.

- Laisse moi passer fillette, lâcha-t-il en bousculant les deux filles, je m'en occupe.

Retenant un air dégoûté, la jeune femme lui fit signe de passer, lui lançant un sourire hypocrite au passage. Sa façon d'agir l'agaçait mais elle n'avait pas le choix. S'opposer à lui n'avait pas l'air d'être une bonne idée, étant simplement en infériorité physique puis il n'était guère le moment de commencer à créer un conflit. Elle savait que, malgré les apparences, il n'en avait rien à faire de Marcus. Il voulait vérifier que le garçon soit vraiment mort pour prendre sa place et se mettre en tête de la bande. Le blond fit signe à Eddy de le suivre, qui se contenta d'un haussement d'épaules ennuyé avant de lui emboîter le pas. Non pas qu'il avait peur de refuser mais parce que c'était comme ça depuis toujours. Aaron emmenait toujours Eddy dans ses galères et Eddy embarquait toujours Aaron dans ses histoires. Les deux garçons s'aimaient bien, certes, mais ce n'est pas pour autant qu'ils se considéraient comme frères de coeur ou autre niaiserie du genre. Ils étaient simplement potes de galères. Eddy avait tellement aidé Aaron lorsqu'il était en galère que celui-ci se sentait redevable. C'était ainsi.

Les six autres restèrent à l'écart, observant avec inquiétude la forêt avaler les deux garçons. La voix de Peter brisa alors le silence, les faisant tous sursauter.

- Reviens vite bébé ! minauda-t-il, posant une main sur son coeur avec un air faussement bouleversé, je t'ai préparé une tarte aux pommes !

Un grommellement agacé s'échappa de la forêt et des rires nerveux fusèrent, hésitant entre amusement et angoisse. Peter, Pépito premier du nom, afficha un sourire victorieux sur ses lèvres, celui ci l'empêchant de se mettre à paniquer et de se mettre à courir dans tous les sens en hurlant "J'veux pas mourir". Histoire vécue... Refoulant cet affreux souvenir honteux au fond de sa mémoire, il observa rapidement ses compagnons de galère, les détaillant, emmagasinant le plus de détails possibles. Il fit craquer nerveusement ses doigts, ne sachant pas vraiment comment s'intégrer dans ce groupe. La bande avec qui il traînait avait disparue à leur arrivée dans la forêt ou était simplement restée au lycée. Son problème, on lui répétait souvent, c'était qu'il ne pouvait pas ressentir ses émotions comme tout le monde. Il devait toujours exploser de joie, être triste à en faire pleurer une pierre ou encore entrer dans une colère telle qu'il en devenait dangereux. Alors, à choisir, il avait décidé d'être tout le temps heureux.

Ils attendirent cinq bonnes minutes le moindre signe de vie mais la forêt qui les avait engloutis était toujours silencieuse et massive. Colin et Lexie s'étaient assis sur le sol, l'un par flemme, l'autre ne pouvant plus tenir sur ses jambes. Les mains posées sur les genoux, le jeune garçon, aux cheveux châtains qui avaient tendance à virer au roux en hiver par le seul miracle de la nature, observa la petite troupe dont l'angoisse paralysait l'atmosphère. Son regard se posa sur l'asiatique et la métisse, Nora et Ava, nota-t-il mentalement, qui se tenaient au bord de la forêt, l'air prêtes à y bondir. Les deux parlaient de temps en temps, échangeant des phrases inquiètes, esquissant parfois des légers sourires nerveux. Quelques pas plus loin, Eileen et Jemma, les deux poufs, comme Colin se plaisait à les appeler. Elle fixaient Lexie, l'air de se la jouer Cristina Cordula, complètement hermétiques aux trois jeunes hommes littéralement engloutis par la forêt. Son regard se posa ensuite sur Lexie, qui fixait l'endroit où se tenaient Marcus avant de disparaître en tremblant, ses mains cachées sous ses cuisses pour tenter de stopper les tremblements. Ses cheveux roux étaient réunis en une queue de cheval basse et de nombreuses mèches en ressortaient. On pouvait même voir des petites branches accrochées dans ses cheveux. Fronçant les sourcils en retenant un sourire amusé, il se demanda d'abord si elle n'était pas atteinte d'une sorte de Parkinson précoce, tellement elle passait son temps à trembler. Complètement perdu dans ses pensées, et ne s'y attendant pas du tout, le surdoué sursauta violemment en sentant les mains de Peter s'écraser brusquement sur ses épaules, geste accompagné d'un "BOUH !" dégoulinant de maturité. Lexie fut la première à réagir, poussant un hurlement strident qui réussit même à faire taire les deux poufs. Il se racla la gorge pour retenir le hurlement ultra viril qui était monté dans sa gorge et lança un regard blasé à travers ses lunettes en direction de Peter.

- Mais qu'est-ce q...

- T'ES COMPLÈTEMENT CON OU C'EST COMMENT ? hurla subitement Ava, coupant sèchement la parole à Colin.

Les joues aussi rouges de colère que ses cheveux, Ava s'avança vers eux. Étant connue pour son père militaire paranoïaque qui l'entraînait pour une probable guerre mondiale depuis son enfance, même Peter jugea sage de reculer d'un pas, marmonnant des excuses et retenant des jurons. La jeune femme était déjà sur les nerfs à cause de leur situation plus que délicate mais le fait qu'Eddy soit entré dans la forêt manquait de la rendre dingue, tellement l'inquiétude qui était montée en elle l'empêchait de respirer. Son cousin faisait partie de sa famille la plus proche et malgré la grande affection qu'elle avait pour Nora, c'était un des seuls qui méritait vraiment de rester en vie. Elle ferma les yeux un moment et toisa la bande froidement.

- Debout. tout le monde. On va les chercher, souffla-t-elle en massant ses paupières.

Jemma ouvrit la bouche pour objecter mais tous les regards se tournèrent vers elle, lui intimant clairement de la fermer. Elle esquissa une moue vexée et fit signe à tout le monde d'avancer vers la forêt, leur faisant comprendre qu'elle suivrait malgré tout. Nora, qui était restée à l'orée de la forêt attrapa un autre bâton, cependant moins imposant que le premier et entra la première, ne s'inquiétant pas vraiment de savoir si le reste suivait. Les arbres massifs coupèrent directement la lumière, ne laissant passer que quelques raies par ci par là. La même pénombre que plus tôt dans la journée s'installa, rendant les couleurs grises et maussades, transformant la forêt en une angoisse vivante. Tous s'étaient improvisés des armes de fortunes, priant pour ne pas avoir à s'en servir et surtout, avoir plus de chance que dans la première forêt. Le craquement sinistre d'une branche se fit entendre, comme dans les vieux téléfilms ou la pauvre victime écervelée se fait poursuivre par le tueur psychopathe dans la forêt au fond du jardin. Personne n'osait parler, personne n'osait respirer ne serait- ce plus fort qu'un murmure. Et évidemment, tous priaient pour que Peter la ferme et ne les gratifie pas d'une de ses remarques de génie. Ils parcoururent une centaine de mètres dans la même ambiance effrayante. Nora jeta un coup d'oeil derrière elle, comptant rapidement le nombre de personnes. Ils étaient passés d'une bonne vingtaine à six personnes, sans compter les trois disparus. Elle soupira légèrement, cherchant à croiser le regard d'Ava, histoire d'y chercher du réconfort. Excepté Jemma et Eileen, elle savait qu'elle pouvait à peu près compter sur eux, ne leur accordant quand même pas encore sa totale confiance. Resserrant sa prise sur sa batte de baseball improvisée, elle enjamba une imposante racine, mais s'arrêta brusquement en apercevant un reflet pourpre sur le bois, éclairé par un des seuls rayon de soleil. Retenant un hoquet de stupeur et d'appréhension, elle trépigna sur place, hésitant à toucher la substance. Peter lâcha un grognement étouffé en percutant la jeune fille et se remit maladroitement sur ses jambes. Il ouvrit la bouche pour parler mais se contenta d'un rire nerveux en regardant Nora toucher prudemment la tâche qui, de tout évidence, était du sang.

- Rassures-moi, Nora. C'est juste de la framboise ? demanda-t-il d'un air non confiant.

- Non, idiot, c'est juste Marcus qui pisse le sang, répondit crûment une voix.

Eileen poussa un soupire exaspéré et ignora les regards étonnés des autres devant ses paroles crues, non contente d'avoir attiré l'attention. La jeune blonde dépassa Peter pour se placer devant l'asiatique et jeta un coup d'oeil à la traînée pourpre qui se poursuivait derrière l'arbre. Elle esquissa une grimace en voyant Jemma essayer de la rejoindre à la tête du groupe, pinçant les lèvres en une moue agacée. Elle aurait aimé se débarrasser d'elle plus tôt et garder une autre de ses soi-disant amies. Celle-ci était la plus insupportable de toutes. Jemma avait la capacité d'être aussi hypocrite que jolie. Loin de la voir comme une amie, Eileen considérait la fille à la peau noire comme une rivale, détestant autant ses manières que sa façon d'être. Celle ci était rentrée dans son cercle d'amis uniquement parce que ses parents avaient la chance de tenir un café plutôt bien côté près du lycée. Elle lui adressa pourtant un sourire lorsque celle ci arriva à sa hauteur et le groupe se remit en marche, suivant les traînées irrégulières de sang.

Soudainement, un nouveau cri strident retentit et, cette fois, ce n'était pas Lexie mais Ava devant le spectacle qui s'offrit à eux quelques arbres plus loin. Eddy gisait quelques mètres plus loin, l'air inconscient et à moitié affalé sur ce qui ressemblait fortement à Aaron. Sa tempe qui commençait à prendre une teinte violacée témoignait du choc qu'il avait dû prendre. En dessous, Aaron était presque méconnaissable, couvert de terre et de sang, à moitié caché sous les feuilles mortes. Juste à côté, le corps apparemment sans vie de Marcus était surplombé par une énorme silhouette floue et sombre, littéralement rouge de sang. Celle-ci se tourna vers le groupe, les fixant des ses yeux aussi sombres que sa peau.