Gli Elementi del Cuore

Capitolo 3

Acqua

Il dolore attutisce tutto il resto. Mio fratello continua a tremare e piangere e lo stringo ancora più forte al petto, cercando di proteggerlo dalla violenza degli Umaki.
Rimango inginocchiato a terra, piegato in due e incasso i colpi che ricevo cercando di non emettere nessun lamento per non spaventare ulteriormente Zac. Non ho assolutamente nessuna idea su come uscire da questa situazione. Presto questi delinquenti si stancheranno di prendermi a calci e decideranno che il gioco è finito.
La disperazione mi assale e mi sento investire da un'ondata di paura incontrollata. Perchè siamo finiti in questo casino?
Gli schiamazzi intorno a me mi stordiscono e mi impediscono di concentrarmi. Perchè non riesco a reagire? Non sono mai stato coraggioso e mi sono sempre tenuto in disparte anche a scuola per non venir coinvolto nelle beghe tra ragazzi. I miei compagni mi hanno sempre considerato un secchione smidollato. Ho passato la maggior parte della mia infanzia da solo in un angolo a leggere e adesso questa situazione mi disorienta e mi atterrisce. Cosa posso fare? Il mio unico vantaggio è il controllo sull'acqua, ma per esercitarlo ho bisogno di concentrazione e in questo momento la mia mente è sconvolta dal dolore per le percosse.
Quando ormai sono sicuro che le cose non possano far altro che peggiorare, qualcosa muta nuovamente la situazione.
Gli schiamazzi degli Umaki si trasformano in urla di sgomento e dolore. I calci si fermano e una calma innaturale scende sul gruppo che mi circonda.
La curiosità vince la paura e lentamente, stringendo ancora Zac al mio corpo, alzo gli occhi per scoprire la fonte del cambiamento.
Una ragazza mi si para davanti. Ha lunghi capelli castani raccolti in una coda alta, ha un corpo minuto, ma atletico e scattante. Purtroppo non riesco a vederla in faccia, ma indossa abiti insoliti, ha una cannottiera bianca e pantaloni mimetici verdi, mentre ai piedi indossa delle strani stivali con una suola scintillante. E' forse acciaio?
Cerco di riscuotermi dallo stupore e lancio un'occhiata intorno a me. Il gruppo di Umaki che ci ha attaccato si è allargato. Molti degli stracci grigi che indossano riportano bruciature e alcuni fumano ancora. Diverse braccia hanno delle ustioni ben visibili e quella non è forse la sagoma di una mano?
Sono sempre più confuso, chi è questa ragazza e cosa sta succedendo?
Nello stesso momento in cui riporto la mia attenzione sulla mia salvatrice, uno dei ragazzi più grossi si fa avanti, impugnando un randello che non capisco bene da dove sia saltato fuori.
La ragazza non sembra preoccuparsi della nuova minaccia e si prepara, mettendosi in posizione di difesa.
Il brutto volto dell'energumeno si apre in un sorriso sbilenco e senza altro indugio si slancia in avanti, alzando in aria il randello e puntando dritto alla sua testa, che non accenna a muoversi. All'ultimo secondo fa un passo di lato e il colpo va a vuoto. L'Umaki barcolla sbilanciandosi e non fa in tempo a proteggersi dal contrattacco. Un potente calcio rotante dietro le ginocchia lo manda lungo disteso nella polvere.
Credo di avere gli occhi fuori dalle orbite dalla sorpresa. La ragazza è stata così veloce che nessuno ha ancora compreso quello che sta succedendo.
Il bestione è il primo che si riprende dallo shock e si tira su imprecando. Raccoglie il randello e si prepara ad un nuovo attacco. Anche il resto della banda sembra finalmente essersi svegliato e nelle loro mani compaiono ogni sorta di armi improvvisate, dai colli di bottiglia rotti a spranghe di ferro fino a un paio di coltellacci da cucina mezzi arrugginiti.
Le cose si fanno veramente serie e la ragazza si porta nuovamente davanti a me, come a volerci nascondere alla vista di quegli svitati. Non capisco come faccia a rimanere così calma in una situazione del genere.
Quando I primi due Umaki, una ragazza e un ragazzo armati entrambi di quelle che sembrano proprio le zampe di un tavolo, si fanno avanti ai due lati opposti lei allarga le mani, rivolgendo I palmi contro di loro. Non riesco assolutamente a capire cosa abbia intenzione di fare e quando le fiamme partono dai suoi palmi rimango completamente basito.
Cosa?