Au bonheur des Dames - Emile Zola

Chapitre 1

Le 3 octobre 1864.
Denise, une jeune femme de 20 ans, s'installe à Paris avec ses frères dont elle a la tutelle depuis la mort de ses parents. Elle envisage de se faire employer par son oncle, Baudu, qui tient un commerce de vêtements. Or les affaires sont au plus mal. Les commerçants du quartier sont ruinés par leur concurrent, la grande enseigne « Au Bonheur des Dames » dont ils haïssent volontiers le patron, M. Octave Mouret.
Denise, séduite par la grande enseigne, se présente dès le lendemain, pour y être embauchée.