Принц Темный, принц Светлый

Пролог

Ниалона в бессильной ярости сжимала кулаки, бросая на братьев обжигающие ненавистью взгляды. А они ухмылялись, нагло так, насмешливо, снисходительно!
- Извини, Ниа, ты, конечно, симпатичная, но не настолько, чтобы жениться, - с деланым сочувствием развел руками тот, который сидел в кресле. Волосы цвета темного янтаря были собраны в низкий хвост, необычные золотистые глаза смотрели слегка пренебрежительно. - И вообще мне, если честно, больше блондинки нравятся, - добавил он и взял со стола бокал с вином.
- А мне рыженькие, - подхватил второй мужчина, он стоял рядом с креслом, прислонившись к нему и скрестив руки на груди. - И помоложе, и, кстати, фигуркой поизящнее. - При этих словах глаза Ниалоны, от природы миндалевидные, округлились от возмущения.
Внешне говоривший разительно отличался от брата: светлые с серебристым отливом волосы рассыпались по плечам, глаза того же оттенка чуть прищурились, черты лица несколько мягче, чем у рыжего.
- Так что, думаю, лучше будет всем, Ниа, если ты забудешь свои... далеко идущие планы, - закончил блондин, и веселье пропало из его глаз. - И мы останемся просто друзьями.
- А еще мне очень не нравится, когда меня пытаются обмануть, - невзначай обронил первый, тоже перестав улыбаться.
- Ах вот так, да?! - сквозь зубы процедила Ниалона, взбешенная унизительными репликами до крайности. С ней разговаривали не как с высокородной, а как... как с какой-то девкой! О том, что она вела себя совсем не как воспитанная аристократка, женщина почему-то не подумала. - Думаете, если бессмертные, то все с рук сойдет? А вот не дождетесь, дорогие! - Она наставила на братьев палец и произнесла, четко выговаривая каждое слово: - Или кто-то из вас женится на мне, и я стану королевой, или за вас не выйдет ни одна женщина. Ни светленькая, - злой взгляд на сидевшего в кресле брата, - ни рыжая, - голос Ниалоны стал язвительным, и она посмотрела на второго мужчину, - ни темненькая! И не важно, старая или молодая, красивая или не очень, ни одна! Даже если она не будет знать, кто вы такие! И даже если знакомство случится во время Игр! Так и будет!
В гостиной воцарилась звенящая тишина. Братья воззрились на Ниалону с плохо скрываемой злостью и беспокойством, пока легким, во взглядах.
- Это вот что сейчас было, Ниа? - тихо переспросил рыжий, выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
Темненькая довольно улыбнулась, скрестила руки на груди, и в зеленых глазах загорелся насмешливый огонек.
- Проклятие, дорогие мои, - почти пропела она и картинно всплеснула руками. - Ах, простите, не поставила вас в известность о своем даре!
Неожиданно светловолосый зашипел - руку чуть пониже локтя обожгло. Он поспешно закатал рукав рубашки и ошеломленно уставился на медленно проявляющийся на предплечье рисунок: темно-коричневый контур змейки обвил руку, голова упиралась аккурат в запястье. Его брат проделал то же самое, но молча, и обнаружил такой же знак. Собеседники Ниа разом посмотрели на нее, нехорошо прищурившись, однако она, судя по улыбке, и не собиралась пугаться.
- Итак, милые, у вас есть выбор, - ласково произнесла Ниалона, а в глазах светился триумф. - Или кто-то из вас становится моим мужем, или вы никогда не обзаведетесь семьями. И не пытайтесь снять мое проклятие, не получится, - добавила она насмешливо и повернулась, бросив через плечо: - Как надумаете, известите меня о дате свадьбы.
Вслед ей раздался разъяренный слаженный рык:
- Ниа!!!
Она вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь. Несколько минут братья смотрели вслед Ниалоне, потом переглянулись.
- Варианты, Олли? - мрачно спросил светловолосый.
- Лесные без вариантов, Йен, - устало откликнулся рыжий. - Похоже, поганка ухитрилась унаследовать дар от Ирроха, чтоб ему икалось, - добавил он и тоже нахмурился. - Хорошо хоть не бессмертная, в крайнем случае просто дождемся, пока помрет сама...
- Не факт, что после этого проклятие рассеется, - буркнул Йен. - Поехали, чего время тянуть. Может, все не так страшно.
- Угу. - Оллер поднялся. - Только чует моя задница, все как раз так, что хуже не придумаешь...
- Твоя пятая точка всегда была паникершей. - В голосе блондина прорезалось ехидство. - Не пугайся раньше времени.
Через некоторое время дворец, раскинувшийся посреди ухоженного парка в центре Мирано, покинули два всадника, которые, галопом промчавшись по мощеным улицам столицы, направились в Лес Одмари, к Лесным. А Ниалона, устроившись у окна своего городского особняка, мечтательно воззрилась на видневшиеся из него крыши дворца: очень скоро она там будет хозяйкой!