Вилли - маленькая ведьма

=

Глава 1. Наш отец, Джерард Маккена - мастер-зельевар и учитель младших классов в небольшой магической деревушке, местонахождение которой неизвестно даже среди магов. Ну не то чтобы всех магов - в Министерстве и Отделе Тайн наверняка о нас знают. Таких недоступных для широких масс селений, насколько я помню из папиных уроков, и в Англии, и на других Британских островах тоже хватает. Иногда к нам прибывают на праздники, или по делу, интересные личности. Походят, побродят, посмотрят, как живём, потом обязательно заглянут к отцу, где беседуют за закрытыми дверями не меньше часа, а то и до вечера. А что - отец очень интересный и сильный маг. Даже лорд Волдеморт, когда была первая война, развязанная не без его инициативы, говорят, прибыл к нам с парочкой пожирателей. Я-то сама того времени ещё не помню по малолетству - братья рассказывали. Так вот, направился он сразу к нам. Снаружи жилище, где мы обитаем -- опрятный дом из природного камня, а внутри вполне себе дворец. Так вот, отец его учтиво встретил и пригласил на беседу, спокойно так, словно пришёл обычный посетитель. Так Тёмный Лорд беседовал с ним три часа и двадцать минут - Джесс -- старший из моих братьев - засекал время. Вышел гость от отца задумчивый и серьёзный, посмотрел на маму и мальчишек, чем-то очень занятых в гостиной, куда вела дверь кабинета, да и сказал: - Ваш муж, леди Бриана, великий человек. Больше я к вам не приду, и никто от меня никогда не войдёт в вашу деревню. Но разговор с ним не забуду никогда. Жаль, что это уже ничего не может изменить. Да, вот и директор Дамблдор уважает папу - много раз приглашал его в Хогвартс, школу чародейства и волшебства, даже подсылал профессоров для уговоров, да только отец ни разу не дал согласия. Принципиальный он, это да. И, по-моему, не очень рад отправлять нас в одиннадцать лет в Хог, да только мама настаивает, мол, надо и такое образование получить, и людей узнать, вот нас и отправляют. Лично я мечтаю попасть в Хог - это же так интересно! Мальчишки говорят, что ничего особенного, но я же вижу, как они всегда готовятся к первому сентября! Чуть не трясутся от радости, что уезжают в школу чародейства. Деревенька наша называется Имеральд Хилл, наверное, из-за насыщенного изумрудного цвета здешнего леса, лугов и холмов. Тут рано наступает весна, и лето всегда стоит жаркое и длится долго. Речка Бурная огибает деревушку с северо-запада, а сразу за Изумрудным лесом спуск к морю - там мальчишки в хорошую погоду прыгают со скалы такой высоты, что, когда глядишь сверху на пенящиеся волны залива, кружится голова. Не для слабонервных это зрелище. Мама об этом не знает, а папа, раз увидев, заставил мальчишек прежде выучить невербальное беспалочковое заклинание левитации, да так, чтобы во сне разбудишь - смогли взлететь над кроватью. Я тоже втихаря учила, когда младшие мои братишки Мэтт и Реган решились этим летом на прыжки. Им девять и десять, а мне-то уже одиннадцать - вот-вот сова из Хога принесёт письма. И одно - лично мне. Ну и уговорила их взять меня в свою компанию. Джесс как-то засёк нас на крыше дома и поинтересовался: - Что, Вилли, с Астрономической башни готовишься прыгнуть? Я сразу к нему пристала, где такая башня, уж не в Хоге ли? А он подтвердил, что да, в Хоге, мол, самая высокая в замке. Теперь я мечтаю увидеть ещё и эту башню. Надо же, ещё ни разу там не была, а любимых мест уже несколько. Только я о них никому не рассказывала - смеяться ведь станут. Так вот о левитации. Выучить-выучила, вот прямо так - без палочки, а это очень трудно, да ещё невербально, теперь могла подлететь на целых три метра - чуть ниже, чем мальчишки, и зависнуть в воздухе почти на две минуты, но так и не решилась на прыжок со скалы. Но когда-нибудь - обязательно это проверну. Может в следующее лето, когда вернусь из Хога на каникулы. Папа увидел мою левитацию из окна и вызвал в свой кабинет. Потряслась немного. Мэтт и Реган меня успокаивали, мол не дрейфь, не убьёт же. А сами побледнели, боялись, видать, что следующая очередь за ними. Это на самом деле страшно, когда отец вызывает к себе в кабинет, я только в детстве там и была, когда ещё страха никакого не ведала по малолетству, а как подросла и пошла в школу, так и не заходила. Лучше уж в углу постоять, или без метлы неделю пешком ходить, чем вот такой разговор. - Проходи и садись, Виллоу Кэйтлин, - услышала я папин голос, постучавшись и приоткрыв тяжёлую дверь. Дело плохо - обычно он зовёт меня Вилли, даже в школе, и только когда провинюсь - мисс Маккена, или вот так - Виллоу Кэйтлин. Кабинет у него очень уютный. У камина два кресла напротив друг друга, удобнее которых я ещё нигде не встречала. Между ними невысокий столик. Как только я устроилась на кресле, папа призвал Локки и приказал подать чай и печенье. Домовой эльф кивнул, подмигнул мне сочувственно и пропал. Папа смотрел на огонь, задумчиво постукивая палочкой по коленке, и молчал. Лишь после повторного появления Локки он, наконец, взглянул на меня и невесело улыбнулся. - Итак, мисс Маккена, вот приблизился и твой черед отправляться в далёкий Хогвартс. - Да, сэр, - кивнула я, сидя на самом краюшке кресла и не решаясь прикоснуться к чаю. - Что ж, я вижу, ты этому рада, и не могу препятствовать. Хотя, решись ты обучаться дома, образование твоё от этого не стало бы хуже. Нет - нет, отговаривать не стану. Все мои дети вправе сами выбирать свой путь. Однако кое-что ты должна запомнить. Ни при каких обстоятельствах, если только это не вопрос жизни и смерти, не пользуйся в Хогвартсе беспалочковой и невербальной магией. Никакой левитации и аппарации - это там либо вообще не изучают, либо дают только самые начала, и то лишь на самых последних курсах. И чем меньше ты будешь выделяться среди сверстников, тем более спокойна будет жизнь в нашей деревне. Я это рассказываю всем детям, кто покидает нашу школу для учёбы в Шотландии, и ты тоже отнесись к этому серьёзно. - Да, папа, я это запомню! - как будто к его словам, сказанным в кабинете на приватной беседе, можно отнестись несерьёзно! Кроме того, слышала уже об этом от братьев, и в школе нам не раз говорили. Отец вдруг ласково улыбнулся и велел попробовать печенье. Мол, Локки очень постарался. Не удержусь, чтобы не сказать несколько слов об этом обитателе нашего дома -- он не единственный эльф, живущий под этой крышей, но папа обычно даёт свои поручения именно ему. А вообще его соплеменники собираются вечерами в чулане рядом с кухней, где пьют морковный чай, заедая его плюшками, печь которые любят и умеют. Но мама запрещает им подавать их на стол, за которым собирается вся семья. Не знаю, известно ли ей о том, что в папином кабинете эти лакомства всё-таки появляются... для меня это оказалось новостью. Дальше отец перешёл на "Вилли", и просто начал расспрашивать, что я последнее читала, как заживает коленка после матча по квидичу, и что ещё интересного происходит в моей жизни. Это было прямо как в детстве. Я снова рассказывала ему обо всём на свете, а он очень внимательно слушал, и даже дал несколько советов, как выбирать палочку у Олливандера, что торгует в Косом переулке в Лондоне. - А зачем мне вторая палочка? - удивилась я. И тут до меня дошло: - Мы что, скоро едем в Косой переулок? - Что касается палочки, то в Хогвартсе принято покупать палочки у Олливандера, их отслеживает министерство, что даёт возможность наблюдать за учениками. Свою тебе придётся либо хорошо прятать, либо оставить дома. Уверен, что для первого раза ты выберешь второй вариант. А в Косой переулок, по моим предположениям, - улыбнулся отец, - завтра и поедем. Сразу после завтрака. И он кивнул на окно. Я ничего не увидела, но через пару секунд на подоконник спикировала маленькая серая сова с большим конвертом на лапке и постучала клювом по стеклу. - Письмо из Хога! - подскочила я. Папа укоризненно покачал головой, но не стал возражать против моего желания взять его самой. Схватив печенье, я распахнула створку окна, сунула угощение гостье прямо в клюв и осторожно отвязала жёлтый конверт из пергамента. "Мисс В.К. Маккена, Ирландия, деревня Имеральд Хилл, самый большой дом, комната под крышей в северной башне" - значилось на нём. - Я тебя больше не задерживаю, Вилли. Я радостно кивнула и вылетела из кабинета, едва не сбив с ног младших братьев. - Письмо! Из Хога! - подпрыгивая на одной ножке и кружась, я помахивала им высоко над головой. - Читай же быстрей! - посоветовал Мэтт. - Что там написали? - Вдруг не взяли? - подлил масла в огонь Реган. Джесс с таким же письмом спускался по лестнице и дал Регану шутливый подзатыльник. - А что? - оправдывался тот, - вдруг там не берут маленьких ведьм с таким даром! Я хотела пойти к маме и раскрыть письмо перед ней, но слова Регана настолько огорошили, что разорвала конверт прямо в прихожей. - Уфф, - выдохнула, прочитав первые строчки. - Мне покажи! - затеребил Мэтт. - Вообще-то, - покачал головой Джесс, - маги и волшебники записываются в школу с рождения, и писем типа "отказано" школа не присылает. - Да знаю, уж и пошутить нельзя! - Реган заглядывал мне через плечо. **** - А меня назначили старостой, вот же повезло, - проворчал наш самый старший брат. - Вилли, иди маме расскажи. И не толпитесь здесь. - Вот раскомандовался, - тихо шепнул нам Реган, когда мы побежали в столовую, - хорошо, наверное, быть старостой. Джейсон, которого дома зовут Джесс -- старший ребёнок в семье. Он у нас будет учиться уже на последнем курсе, и собирается потом поступать в самый престижный университет зельеварения во Флоренции. Мама обрадовалась моему письму, прочитала его нам вслух с выражением, оторвавшись от своих картин. Она очень красиво рисует. - А как же Шон и Ахилл? И Эсми? - спохватилась я, когда было решено, что в Косой переулок мы отправимся завтра. У меня три старших брата и два младших, и ещё старшая сестра Эсмеральда, на год младше Джесса. Шон с Ахиллом погодки, поехали этим летом в Италию на целый месяц к дяде Брайану. Сестра же уже две недели гостила у подруги в Лондоне. - Мальчики возвращаются сегодня вечером, - сказала мама. - Джесс будет их встречать в Хитроу. А Эсми присоединится к нам уже в Косом переулке. Вечером я свяжусь с ней. *** За ужином, папа нам сказал, что мама останется дома с младшими, Эсмеральда уже большая - она отлично управится с покупками без посторонней помощи. Ахилл и Шон будут вместе с Джейсоном, а с достопримечательностями лондонского квартала магов он познакомит меня сам. - Правильно, - сразу согласилась мама. - Не стоит ходить толпой, как эти рыжие Уизли. Шон захихикал, наверное, ещё не отошёл от перелёта через камины, а папа строго на него взглянул. - Как хорошо дома! - потянулся Ахилл. - Мам, пап, я спать! Вот ведь какой вредный! Из-за него всех остальных тоже сразу отправили по комнатам. Вставать решили рано. Засыпала я с книгой по Истории Хогвартса, которую перечитывала в это лето уже второй раз, и с мечтами о новых приключениях. Наконец-то я увижу Косой переулок. - Вилли, не спишь? - просунул лохматую голову в мою комнату Ахилл. Значит и Шон рядом -- вне школы погодки обычно неразлучны. - Сплю! - Неужели не соскучилась по любимым братьям? - он подошёл и уселся на край кровати. А Шон устроился на тумбочке, прямо на книге: - Чего сердишься? - Ничего. Приехали и даже не рассказали ничего. А ты, Ахилл, сразу спать! - И ты не рассказала. - Улыбнулся он в ответ. - Уже левитируешь? - Говорят, на три метра, - недоверчиво протянул Шон. - Показать? - оживилась я, пытаясь вскочить. Но Ахилл толкнул меня обратно на подушку: - Завтра. Давай встанем раньше всех и сбегаем на скалу. - Прыгать? Боюсь! - Мы же рядом будем! - потрепал меня по голове Шон. - Не трусь. Ахилл наклонился и чмокнул меня в нос: - Спокойной ночи, принцесса! Шон спрыгнул с тумбочки и уже в дверях подмигнул: - Сладких снов! *** Только из нашего уговора так ничего не и вышло. Раньше всех встала мама и никуда никого не отпустила. За завтраком я с удивлением поняла, что мой омлет слегка пересолен и чуточку подгорел. Нет, он оставался вполне съедобным, но я ведь видела, что у остальных это же блюдо выглядит совсем по-другому, чем у меня -- пушистей, нежнее и как-то правильнее, что ли? Признаться, это не на шутку меня озадачило. Дело не в том, что тарелки наполнялись из одного блюда -- вовсе нет. Вернее, я не знала, из чего накладывают. Еда перед нами появлялась сама тогда, когда для этого наступало время. Папа обычно говорил: "Приятного аппетита", и тут всё и оказывалось на столе. То есть -- по волшебству. И вот сегодня это самое волшебство сработало для меня не так, как всегда. Конечно, я кое о чем почти догадалась и не стала привлекать ничьего внимания, а просто неторопливо доела. А потом заспешила в свою комнату, чтобы надеть дорожную мантию. Только спешила я вовсе не за мантией, а для того чтобы проверить свою догадку. И она подтвердилась -- с пялец пропала незаконченная работа -- я вышивала белочку, что частенько подбирает орехи, "забытые" мною на подоконнике и, заодно, немного позирует. Хотела украсить чехол для подушки-думочки. А он пропал. Так вот! Я знаю, кто его похитил. И мне от этого радостно, потому что это негодяй и растеряха Эгаст -- самый бестолковый и забывчивый из наших домашних эльфов. Зато он умеет терпеливо слушать и всегда очень за меня переживает. Глава 2. Чтобы попасть в Лондон, нам пришлось проделать долгий путь через несколько каминов, и в результате этих перемещений мы оказались неподалёку от вокзала Кингс-Кросс, откуда вскоре я отправлюсь в Хогвартс. И хотя от путешествия в каминах меня уже здорово мутило, я чувствовала приподнятое настроение. Ведь сегодня понедельник, двенадцатое августа, а значит через два дня мой день рождения. Даже не знаю, чему я радовалась больше, письму из Хогвартса, подаркам, которые меня ожидают в среду, или походу в Косой переулок. - Ну что? - спросил меня папа, - хочешь прокатиться на такси до "Дырявого котла", или дальше через камин? Остался всего лишь один переход. Мальчишки сразу заявили, что тратить время и деньги на магловское такси они не намерены, так что отправились дальше камином, а я всё же выбрала такси. Поглядеть, как живут в большом городе, было интересно, хотя, мне пришлось снять свою дорожную мантию и остаться в маггловской одежде -- скромном джинсовом костюмчике. Машина, остановившаяся на поднятую папой руку, была такой же, как и те, что иногда заезжали к нам в деревню -- я с ними знакома. Водитель, узнав, что "леди желает осмотреть город", но не располагает слишком большим временем, понятливо кивнул и провёз нас по таким местам, про которые в книжках про Лондон не упоминалось. Или фотографы выбирали другие ракурсы? Статуи, как живые, неожиданные виды на красивые дома, чудесные скверы, манящие под сень деревьев, вид на Темзу... и пробка. - Кажется, впереди авария, - смущённо сказал таксист. - Минут на двадцать, не меньше, застряли. - Тогда, мы пройдёмся, - ответил папа. И мы прошли через один из скверов -- он был таким чистеньким, стриженным и ухоженным, словно живут в нём не бестолковые садовые гномы, а чистюли-домовики. В кафе съели по мороженому -- оно тут продавалось в таком разнообразии, о каком я даже не подозревала. Что же касается вкуса -- так мне понравились все три, а четвёртый просто не посмела просить, потому что точно не съела бы. Потом мы прошли ещё полтора квартала и оказались у входа в бар "Дырявый котёл". Тут мы не задержались, папа сказал, что поедим в другом месте. Я, впрочем, и не думала о еде - мороженое по-прежнему наполняло меня. Так что сразу прошли к стене, где от прикосновения палочки кирпичи послушно разъезжаются, образуя проход на магическую улицу. Мы накинули свои мантии и проследовали сквозь арку на улицу из одних сплошных магазинов, где по случаю утра была не так многолюдно, как я боялась. Но всё же и не настолько пусто, как в такое же время на нашей деревенской торговой улице. И не потому, что у нас все сони, а просто народу в Имеральд Хилл не так чтобы много, да и новинки к нам привозят редко - порой по месяцу не бывает ничего такого, чего бы раньше не видели. Так что всё необходимое мы обычно заказываем по каталогу. А тут смотри, выбирай что хочешь, трогай руками, рассматривай на свет. Магазин сов, я обошла стороной, ну не люблю я совиную почту последнее время - слишком она неторопливая, а как это терпеть, когда тебе что-то нужно очень срочно, буквально вчера. Вот так мы и спелись с моим другом детства Эгастом. Оказалось, домашним эльфам вполне можно поручать самим покупать товары для хозяев -- хоть в Косом переулке, хоть в Египте. Они ведь так устроены - ни за что не обманут членов семьи, которой служат. Да и само это служение для них -- просто смысл жизни и источник радости. А он ведь - щёлк пальцами, это если выпендриваться хочет - и на месте. Щёлк ещё раз - и дома. Куда уж сове за таким угнаться!? Карманных денег на всё, чего хотела, у меня не хватало, но кое-какие срочные надобности случались. Если бы этот торопыжка ещё и не путался, время от времени... Впрочем -- он пока молод. Всё у него впереди. Словом, посыльный мне категорически не требовался. В связи с этим и возник вопрос - если не сову, кого же мне тогда взять с собой в качестве питомца? Не эльфа же! То есть -- он, конечно, любимец, но уж никак не питомец, потому что ни в какой заботе или уходе не нуждается, а очень даже наоборот. Отец притормозил возле магазина домашних животных, и я вдоволь нагляделась на разных тварюшек: кошек, лягушек, мышей и ужей, воронов и попугаев, да кого только тут не было! Но были они все какие-то печальные и тоскливые, или наоборот - гордо задирали носы или иным способом выражали своё презрение к окружающим. - Пап, может я в Изумрудном лесу кого-нибудь приручу? - спросила я в конце концов, так и не сумев сделать выбор. - Посмотрим, - кивнул отец, - до занятий больше двух недель, что-нибудь придумаем. Ты список свой не забыла? Сначала пойдём во "Флориш и Блотс". Пока мы торчали у магических животных, прохожих сильно прибавилось. В основном сновали из магазина в магазин ведьмы всех возрастов, многие в остроконечных шляпах, некоторые с детьми моих лет или немного постарше. Школьников без сопровождения почти не встречалось и мне никак не удавалось высмотреть своих черноволосых братьев. Разве что у витрины с мётлами толпилась куча мальчишек. Надо будет глянуть потом, что так привлекло их внимание. В книжном народу тоже хватало. Мамы и бабушки закупали детям учебники. Были и просто любители чтения. А самое главное - книжные полки тут высились от пола до потолка, и продолжались на втором этаже, куда вела кривоватая лесенка. Сколько же книг было в этой лавке! Все мысли о поисках братьев и сестры тут же улетучились, глаза разбежались. - Вилли, только учебники! - строго сказал мне папа. - Ещё одну книгу можешь присмотреть. Но только одну. - Ладно, - тут же согласилась я, и бросилась собирать учебники по списку. Внимания я им уделяла мало - раз уж их точно купят, могу и дома изучить. Хотя старые учебники Ахилла я и без того прочитала не по одному разу, так что интересовали меня в них лишь дополнения, которые могли быть в новых изданиях. А когда стопка необходимой литературы была вручена папе, я позволила себе расслабиться перед полкой на верхнем уровне, где похоже находились самые интересные книжки. Сразу оставила в стороне несколько талмудов по прикладной магии в домашних условиях - таких у мамы намного больше, чем здесь. Вот истории магловских и магических войн должны быть интересны. Или эта - "Обзор магических существ и правила обращения с ними". Это что, они тут всех существ в одной книге умудрились описать? Недоверчиво полистала и убедилась, что не стоит внимания - слишком всё поверхностно и кратко. А вот тоненькая чёрная книжка с загадочным названием: "Какой ты анимаг, и как им стать" - понравилась. Начало написано очень толковым языком. Решила купить её, если не найду ничего интереснее. Но только поставила книжку на место, как её тут же выхватил какой-то мальчик. Какая же я балда, могла просто носить в руках, пока выбираю другую. - Отдай, пожалуйста, - вежливо попросила. В конце концов, весь магазин скупить невозможно, а эта книга ничуть не хуже другого приобретения. Да мне уже и не хотелось другой. Только эту. - Не отдам, - надменно ответил белобрысый мальчишка, и даже спрятал книгу за спиной. - Ты уже поставила её обратно. - Я передумала! Мальчишка гадко ухмыльнулся: - Поздновато спохватилась. - И тут же принял важный вид: - А ты знаешь, что эта книга запрещена, и детям, вроде тебя, её просто не продадут? - И что? Думаешь, тебе продадут? - Я тут с отцом, он мне что угодно купит. - И я тоже с отцом. Мы стояли в проходе и сверлили друг друга глазами. Мальчишка нагло игнорировал протянутую руку и продолжал прятать книжку за спиной. Не знаю, чем бы это закончилось, не появись за ним высокий маг с невероятно высокомерным лицом и манерами, белыми волосами до плеч и тростью с серебристым наконечником, которую держал, словно напоказ. Он ловко выхватил книжку рукой в чёрной перчатке и посмотрел название. На лице отразилось брезгливое пренебрежение, пока мы с мальчишкой ожидали его реакции. - Тебе это не понадобится, Драко, - произнёс он. - Верни на полку. Мальчик по имени Драко кивнул и поставил книжку на место. Я торжествующе ему улыбнулась и уже протянула руку, как папа мальчика обратил на меня внимание: - Можно поинтересоваться, как вас зовут, мисс? - Вилли, сэр, - вежливо поклонилась я, вспомнив о манерах. - Виллоу Маккена. - Поступаете в этом году в Хогвартс, мисс Маккена, - гораздо дружелюбней осведомился этот тип. - Да, сэр. - Позвольте представиться. Люциус Малфой. Это мой сын, Драко. А ваш отец с вами? - Очень приятно, - я махнула рукой вниз, - он сейчас где-то там. Люциус кивнул, взял за плечо сына, выглядящего удивлённым и раздражённым одновременно, и они отправились вниз. Я немедленно забрала спорную книжку и поспешила за ними. Не успела опередить белобрысых -- они спустились раньше. Когда я подоспела, отец уже раскланивался с Люциусом Малфоем. Пришлось стоять в сторонке. Зато от всего сердца показала язык Драко, который оглянулся на меня, пока взрослые разговаривали. Мальчик не остался в долгу и показал очень неприличный магловский жест. Надо же, какие познания! Обычно чистокровные маги о таких вещах не осведомлены... Те, что не живут в нашей деревне. Сомневаться же в чистокровности надменных Малфоев не приходилось -- они явно предпочитают общество себе подобных. Ума не приложу, откуда отпрыск благородного семейства мог нахвататься вульгарностей подобного рода? Сделала вид, что не поняла и равнодушно повертела купленной книжечкой, перестав обращать на него внимание. - Ну что же, мистер Малфой, - произнёс папа очень вежливым тоном, от которого у меня по спине всегда бегут мурашки, - было приятно увидится вновь. Очень жаль, что пришлось отклонить ваше предложение, но, возможно, мы сможем встретиться позже, ближе к Рождеству. Малфои, наконец, откланялись, и я протянула отцу свой трофей, предварительно набросив на него простенькие чары, изменяющие название на более невинное: "Как справиться со страхом высоты". Видела, как Эсми маскирует этими чарами любовные магловские романы, которыми её снабжает подружка-магла. Папа ничего не заподозрил, пока оплачивал книгу, но засовывая её в свой портфель, нахмурился вдруг и смахнул иллюзию. - Вилли! - Ну папа! Вдруг бы ты её не купил!? - Я удивлён, что это продаётся здесь, - он задумчиво полистал тоненькую книжку, и окончательно засунул её в портфель. - Сначала сам изучу, и отдам её тебе, если не обнаружу ничего опасного. Вздохнув, я вышла вслед за ним из магазина. Похоже, не видать мне этой книжки как своих ушей. Хорошо, что у меня есть дружок среди домовых эльфов. И, вполне возможно, его верность лично ко мне несколько больше, чем ко всему остальному нашему семейству. Во всяком случае -- это не так уж трудно проверить. С разрешения отца, я немного потолкалась у витрины с мётлами, в которых знала толк ещё с младых ногтей. Красивая "Нимбус-2000" вызвала двойственные чувства. Характеристики впечатляли, красота завораживала, но стоимость! Интересно, какие миллионеры могут позволить себе такую роскошь? А с другой стороны, во всех этих характеристиках не хватало нескольких очень важных лично для меня пунктов, один из которых - привязанность к хозяину. На мой взгляд - далеко не последний. Но чего ждать, если подобный товар ставится на поток, а не делается индивидуально!? Я запомнила всё, что могла, чтобы в точности передать эти сведения нашему деревенскому мастеру. Может, что-то и пригодится ему для работы. А вообще, моя детская метла не намного хуже этой, а в чём-то, несомненно, лучше. Так что очень жаль, что в письме из Хога большими буквами выделили, что первокурсники не могут иметь собственной метлы. По моему - несправедливо. Я выбралась из толпы и стала ждать папу - он должен был купить какие-то ингредиенты для своих зелий в магазинчике напротив. Вот тут я и увидела своих братьев. Ахилл помахал мне рукой и скоро они меня окружили: - Всё купили? - спросил Джесс. - Ты чего, метлу смотрела? - сразу заинтересовался Ахилл. - Уверена, что тебе нужна именно такая? - И тебе не положено свою метлу, - влез Шон. - Знаю без вас, - пожала я плечом и повернулась к Джейсону: - Осталось выбрать палочку. Сходишь со мной, пока папа покупает всякую всячину для работы. Джесс кивнул и сразу распорядился: - Шон, беги скажи отцу, что мы сами сводим Вилли к Олливандеру. Ахилл догоняй! Ну вот, сам же "критик" мигом прилип к витрине, а ведь только что осуждал меня своими "сомневательными" вопросами. Оставив Ахилла у магазина мётел, мы не стали дожидаться Шона и скоро вошли в лавку волшебных палочек. Узкие коробки высились от пола до потолка на полках по обе стороны от входа и в специальных ячейках за прилавком. - Так-так, - почти сразу перед нами появился седой морщинистый старичок с большими полупрозрачными глазами. Казалось, что от них исходит голубоватое свечение. От такого взгляда сразу сделалось немного не по себе - не удивлюсь, если в его крови имеется примесь каких-нибудь волшебных существ. И как он так молниеносно появился - непонятно. Аппарировал, что ли? Впрочем, меня это мало интересовало. Хотелось скорее завершить покупки. Что-то я уже устала. А ведь мы только начали. - Джейсон Маккена, - продолжил старичок, - как же, как же! Припоминаю. Тринадцать с половиной дюймов, жёсткая, корень остролиста и шерсть единорога? - Совершенно верно, мастер Олливандер, - поклонился Джесс. - Это моя сестра... - Виллоу Кэйтлин Маккена, - перебил его мастер. - Вижу-вижу. Итак, пришли за первой палочкой, мисс? Видимо он собирал сведения обо всех магических семьях. - Здравствуйте, - вежливо поздоровалась я, чтобы не отвечать на этот вопрос. Ложь такие волшебники почувствуют - это очевидно, а мысли мои даже отец не всегда может прочитать. Врождённая аномалия, как говорит мама. Или дар, как уверяет папа. Зато и сама я, в отличие от братьев и сестры, не могу читать ничьи мысли. Сколько ни учили меня легилименции - бесполезно. А окклюменция оказалась вообще без надобности. - Какой рукой держите палочку? Вопрос с подковыркой? Я пожала плечами - ведь предполагалось, что палочку я в руках ещё никогда не держала. - А ложку? - не унимался старик. - Правой. Дальше пошли измерения линейкой всех моих параметров, осматривание со всех сторон, задумчивое покачивание головой и непонятное бормотание. После чего, волшебник скрылся за стеллажами, довольно громко там покопался, и скоро вынес на прилавок три коробочки. - Что-то из этого должно подойти. И помните, мисс, не вы выбираете палочку, а палочка вас. Я подавила удивлённый смешок и взяла первую предложенную, "десять дюймов, красное дерево, хребтовая жила дракона". Палочка тут же попыталась вывернуться из моей руки, как живая. Забавно. Я и не подумала её усмирять - ведь меня предупредили, что это просто спектакль. В общем, демонстрировать свои навыки сейчас не время и не место - я отпустила эту шалунью. - Не то, не то, - сразу забрал её мастер и всучил мне вторую. - Вот - "одиннадцать дюймов, гибкая, элегантная, тис, чешуя русалки", взмахните ей! Взмахнула, густой сноп коротких молний, запах палёного. Признаться, мне даже самой не захотелось связываться этой раздражительной особой. - И это не то! Тогда: "тринадцать с половиной дюймов, карельская берёза, сердечная жила дракона, очень хлёсткая". Взмахните! Подозреваю, не замаячь за окном следующий посетитель, я бы ещё долго размахивала палочками. А так - сразу нашлась подходящая. "Двенадцать дюймов, черёмуха, сухожилие фестрала, очень надёжная". Красиво конечно. Взмах - и в воздухе дрожит маленькая радуга. - Поздравляю, мисс, палочка вас признала, - заулыбался старичок. - Прошу. С вас восемь галеонов. Признаться, хоть и понимала я, что мне впарили будущую шпионку, но её расположенность ко мне была настоящей, отчего я ничуточки не сердилась на это приобретение. Джейсон покинул лавку, и мы вышли к братьям, поедавшим мороженое. - Поздравляю с первой палочкой! - хохотнул Шон. А Ахилл протянул мне подтаявший рожок лакомства с фисташковой начинкой. - Извини, Джесс, тебе не купили. - И я тебе за это благодарен, - ухмыльнулся старшой. - Что сказал отец? Шон объяснил, что папа пошёл закупать перья, чернила и пергамент, и велел ждать его в "Дырявом котле". - В зале? - Нет, Эсми уже сняла комнату, - ответил Шон, - пообедаем там, а потом папа сходит с Вилли в Гринготс. Я обрадовалась - в банке я ещё не была, хотя ключ от моей детской ячейки хранился у меня уже давно. Поднявшись на второй этаж "Дырявого котла", мы бросились обнимать Эсмеральду, которая тоже была очень рада нас видеть. Судя по куче свёртков на лавке, она неплохо успела закупиться в Косом переулке. На полу стоял её безразмерный чемодан. Значит, возвращается домой вместе с нами! Как здорово! Я всегда скучала по родным, когда кто-нибудь надолго уезжал. Вечно казалось, что в доме чего-то не хватает. Папа пришёл в тот момент, когда закончили накрывать на стол. Пища была простой, но вкусной. И, хотя я сегодня неоднократно злоупотребила мороженым, места во мне оказалось достаточно - с удовольствием слопала целую тарелку пюре с двумя котлетами. Запив всё томатным соком, я прилегла по совету папы на имевшуюся в номере кровать, чтобы подождать, пока остальные разложат по чемоданам сегодняшние приобретения. И незаметно уснула. Ахилл с Шоном уверяли, что проспала я целый час, хотя мне казалось, что лишь на пару минут закрыла глаза. Чувствуя себя бодрой и отдохнувшей, я вместе с отцом отправилась в банк, а остальные уселись играть в новую маггловскую игру, которую раздобыла Эсми. Я даже немного им позавидовала, но Эсми утешила, что дома ещё будет время познакомиться с нею. И она не сомневается, что с моим даром, никто у меня выиграть не сможет. Банк Гринготс мне понравился, высокий такой, с колоннами и широким парадным входом. Гоблин, замерший у дверей, почтительно поклонился отцу, и сразу проводил нас, минуя главный зал, в небольшой кабинет, куда вскоре пришёл папин поверенный, господин Гарбамунк. - Желаете посетить свой сейф, господин Маккена? - спросил он, устраиваясь на высоком стуле за столом. - Или сначала посмотрите поступления на ваш счёт? - Это подождёт, - улыбнулся отец, - для начала мне бы хотелось, чтобы вы показали детский сейф вот этой маленькой леди. - Непременно, - серьёзно кивнул гоблин и, спрыгнув со стула, поманил меня за собой. Я, было, испугалась, что папа отправляет меня одну, но он взял меня за руку и пошёл рядом. Скоро мы оказались в туннеле, где по блестящим рельсам к нам подкатила тележка. Сто раз слышала её описание от братьев, но ощущения от поездки превзошли все ожидания. Даже маггловские Русские горки, на которые нас с братьями однажды свозил дядя Брайан, не шли ни в какое сравнение с этим головокружительным полётом. Хорошо, что я успела поспать, и обед частично усвоился. По прибытии на нужную площадку перед круглой кованой дверью, я чувствовала себя очень маленькой - с ватными непослушными руками и ногами. Не знаю, как такое переносят взрослые, но отец выглядел абсолютно невозмутимым. Гарбамунк забрал у меня ключ и открыл сейф. Я с любопытством прошла в пустую комнату, где на полу лежала небольшая кучка золотых галеонов, и чуть более впечатляющие кучки серебряных и медных монеток. Помня разрешение отца, набрала в свой мешочек понемногу и тех, и других, и третьих, надеясь, что в школе не придётся много тратить. Эсми говорит, что к окончанию школы у меня в этом сейфе будет вполне приличная сумма. Очень на это надеюсь. Потом мы поехали в отцовский сейф, и там золотых галеонов было во много раз больше. А, кроме того, хранилось несколько интересных артефактов. Шар из тёмного стекла, размером с большой апельсин, внутри которого переливалась ещё более тёмная дымка. Ещё было два кинжала с рукоятками, разукрашенными драгоценными камнями, плоская платиновая дощечка с пером из такого же материала, шлем какого-то далёкого предка и несколько разномастных шпаг. В углу стоял белый деревянный посох, украшенный очень тонкой резьбой, с навершием в виде головы орла. А в коробочке у стены я увидела несколько колец и печаток, судя по всему из благородных металлов. Хотела незаметно примерить одно, самое маленькое, и сразу положить на место. Но снять не смогла, как ни старалась. Надо было конечно, сразу признаться отцу, но взглянув очередной раз на свою левую кисть с ноющим средним пальцем, обнаружила, что кольцо стало невидимым. Притом, что я до сих пор его ощущала. Толстый гладкий метал из белого сплава плотно охватывал фалангу. Однако, вот чудеса - правой рукой нащупать ставшее невидимым кольцо не удалось. Спрятав левую руку в карман - на всякий случай - и решив признаться во всём позже, дома, я подошла к отцу, который о чём-то тихо разговаривал с поверенным. Оказалось, пока я беспрепятственно рассматривала семейные реликвии, они уже успели всё обсудить, и мы сразу отправились в обратный путь. Как ни странно, головокружения и тошноты я больше не ощущала, а восторг от сумасшедшей поездки остался. Когда мы вернулись в "Дырявый котёл", я была рада, что день подошёл к концу. Возвращение домой помнила смутно. Кажется, папа просто вносил меня на руках в каждый из каминов, через которые мы следовали. Во всяком случае, проснулась я только следующим утром в своей собственной кровати.