Проводы невесты... на тот брачный свет

=

  Окружающее погрузилось в безмолвие, которое не могли разрушить ни непрекращающийся ливень, ни раскаты грома. Такое бывает перед тем, когда где-то лавой извергается вулкан, неся смерть всему вокруг, или трескаются от подземных толчков пласты почвы, погребая в своей неласковой тьме бесчисленные жизни.

Наруто и Тен Тен замерли спиной к спине, готовые к драке. Или не драке? Скорее к борьбе за собственную жизнь. Ни одному из них не хотелось умирать в расцвете своих лет, не испытав при этом всех вредных и приятных вещей, на которые горазда человеческая фантазия.

В голове Наруто раздалось ехидное и одновременно нетерпеливое рычание Курамы, скучавшего от безделья вот уже некоторое время. Наруто осклабился точно так же, как его лисий друг во внутреннем мире ниндзя, и накинул на себя и Тен Тен полог оранжевой чакры.

Враги окружили их с нескольких сторон, приближаясь все ближе и лишая возможности вырваться из замкнувшегося круга. Они не особо и торопились, считая, что жертвам некуда бежать и, похоже, не беспокоясь о репутации ни Узумаки, ни Тен Тен.
В неком синхронном танце, ниндзя двигались совершенно бесшумно. Настолько слажены были их движения, словно они были отражениями друг друга, опасными и тренированными, как машины для убийства.

В руке Наруто закружился Расэнган, готовый сорваться с ладони хозяина в любой момент. Тен Тен не отставала: в одной руке держала кунай, в другой поблескивала катана.
Арэта усмехнулся и легким кивком головы приказал своим людям нападать: в своем успехе он тоже не сомневался.

Тен Тен заметила, что лезвия клинков нападающих поблескивают каким-то неестественным, маслянистым блеском.
- Наруто, - проговорила девушка, привлекая внимание друга, - На их оружии яд.
- Используешь все способы, Арэта? – Усмехнулся Лис Конохи прежде чем отбить начавшуюся атаку одного из врагов.
- Чем проще, тем лучше, - послышалось со стороны брата Такахаши, пока не вмешивающегося в происходящее.

В историях обычно такие столкновения – главных героев и их противников – описывают красивыми словами с кучей пафоса и витиеватых фраз. В кино не показывают много крови, и когда чей-то меч пронзает тело или булава сносит голову с плеч, зритель не видит ничего особенного, кроме торчащего чистого лезвия или ровного среза с чем-то отдаленно напоминающим красный творог.
Наруто и Тен Тен не были в кино, и даже не читали книгу – они рубили, резали и убивали, покрывая и без того мокрую одежду чужой кровью. В их безумно-смертельном и до ужаса уродливом танце не было ничего привлекательного для будущих поколений. И вместе с дождем на землю внизу падали мертвые тела, отрубленные конечности и кишки из вспоротых животов врагов тех, кто нес Волю Огня.

Однако враги были тренированными, умелыми и сильными противниками. И, самое главное, их было много. Даже, когда Наруто применил свою самую первую и любимую технику Клонирования, а Тен Тен использовала Бакуруйгеки*, силы вражеских шиноби не особо были подавлены, и бдительности никак нельзя было терять.
К тому же друзья никак не могли позволить ниндзя приблизиться к себе настолько, чтобы отравленное оружие могло коснуться их хотя бы на мгновение. Но порой тем удавалось пробить оборону коноховских напарников и острые лезвия вспарывали одежду, едва не касаясь кожи.

Ниндзя Арэты нападали так, словно были равнодушны и к гибели своих товарищей, и нечувствительны к боли. В них ощущалось нечто похожее на всепоглощающую ярость берсерков не чувствительных к ранам и не испытывающих никаких сожалений или совести, кроме одного желания: уничтожить.

Наруто перекинул одного из ниндзя через плечо прямо на ствол дерева, дробя тому кости и ломая позвоночник. Тен Тен пробила насквозь очередному нападавшему грудную клетку и с хлюпающим звуком вынула из оседающего тела пернач**.
Усталость уже начала накатывать на них десятимильными шагами, но парочка не была бы собой, если бы начала обращать на нее внимания. Они оба прошли множество сражений куда более страшных и безнадежных, чем это.

В какой именно момент Арэта вступил в бой никто не заметил. Просто Тен Тен неожиданно почувствовала, как ее отшвыривают в сторону, выворачивая плечо из сустава и ломая ребра. Она даже понять не успела, как на нее обрушилась волна такой боли, что не будь девушка тренирована самим Майто Гаем, то давно бы корчилась в конвульсиях и кричала во всю силу своих легких. Вместо этого Такахаши сжала зубы, чтобы случайно не откусить себе язык от боли, и разбила в дребезги голову пронесшегося мимо ниндзя, рванувшего на помощь своему командиру, столкнувшемуся с Наруто.

Тен Тен не часто приходилось воочию видеть то, как дерется Лис Конохи. Обычно она сама была занята сражением с кем-то, а Узумаки где-то далеко мутузил главного злодея, расправляясь с ним, что Тузик с грелкой. Но в этот раз девушка оказалась в первом ряду зрителей, и это стоило того, чтобы понимать, почему Наруто считался легендарным шиноби.

Словно два хищника, чувствующих друг в друге опасных противников, мужчины кружили по ограниченному ветвями пространству.
Когда оба ниндзя сорвались с места, за их действиями и вовсе стало трудно следить – все смешалось в буйстве оранжевой и зеленой чакр, брызг крови и звоне оружия. Среди толстых стволов, погруженных в сумрачную пелену бесконечного ливня, носились две убийственные тени, оставляя вокруг себя разрушение и смерть.
Мужчины безжалостно кромсали друг друга, когда им удавалось пробить защиту, и Тен Тен отчетливо вспомнилось когда-то давно виденное ею столкновение двух гигантских медведей.
Тогда погибли оба.

Однако все закончилось так же внезапно, как и началось: за считанные минуты, в эпицентре забрызганных ошметками тел и крови деревьев, Арэта повалился на толстую ветвь, в последний раз бросив на победившего Узумаки ненавидящий взгляд.
Оглядевшись, напарники увидели, что здесь и там были разбросаны мертвые тела или то, что было когда-то телами. Этакое кладбище, что и в кошмарах сложно вообразить.
- Ты в порядке? – хрипло проговорил Наруто, оглядывая Тен Тен.
- Я в норме, - кивнула девушка, сползая по стволу дерева, чтобы перевести дыхание. – Ты убил его?
- Нет, он еще нам кое-что расскажет, когда мы вернемся в поместье.
Девушка кивнула, было бы сложно объяснить смерть Арэты, ведь их положение было итак весьма плачевным.

Такахаши вздохнув, заставила себя подняться и направилась к другу – пора было уходить. Не хотелось столкнуться еще с кем-нибудь, жаждущим их смерти. На миг перед глазами закружились черно-белые пятна, но она усилием воли заставила себя не поддаваться вдруг обрушившийся на нее слабости.
- Тен Тен? – Наруто нахмурился, видя, что девушка вдруг слишком сильно побледнела и пошатнулась.
- Я... в порядке...
У Тен Тен начал заплетаться язык, и в следующий миг ее нога соскользнула с ветви дерева и она начала падать. Хорошо, что ее успел поймать Узумаки, иначе простыми переломами она бы не отделалась. Он схватил ее за запястье и притянул к себе. Ноги Такахаши подкосились, она почувствовала, как начало неметь тело, а в горле гореть, словно там все обмазали перцем.

Как ее звал Наруто, она уже не слышала.

Похоже, одному из вражеских шиноби удалось оцарапать ее своим ядовитым оружием.
________________________________________________

* Бакуруйгеки («Удар взрывного дракона») – с помощью одного из свитков, Тен Тен может вызывать большого огненного дракона, который взрывается при ударе.

** Перна́ч (пернат) — холодное оружие ударно-раздробляющего действия.