Tư Liệu Sát Nhân Hàng Loạt

Mary Ann Robson

Ngày 20/03/1873, Tòa án tuyên bố án tử hình dành cho Mary Ann và chỉ 4 ngày sau, vụ hành quyết được thực hiện. Theo báo cáo của các điều tra viên, đã có khoảng 15 đến 21 người đã chết dưới bàn tay của người đàn bà máu lạnh này.

Charles Cotton đã chết. Người mẹ kế Mary Ann Cotton khẳng định cậu bé 7 tuổi chết vì đau dạ dày. Sẽ chẳng có gì đáng phải bàn nếu như không có chuyện trùng hợp khi người trong nhà Cotton lần lượt qua đời cũng chỉ vì lý do đó trong vài tháng. Chính bởi thế nó trở thành đề tài được hàng xóm quan tâm rất nhiều. Những lời đồn lan rộng khắp Tây Aukland, Durham, Anh. Mọi việc đến tai các nhà chức trách và những thám tử kinh nghiệm nhất đã bắt tay vào cuộc điều tra, Mary Ann trở thành mục tiêu chú ý hàng đầu.

Càng đào sâu cuộc đời Ann, người ta càng thấy nhiều dấu hiệu nghi ngờ. Người phụ nữ 40 tuổi này có một tuổi thơ vất vả và nghèo đói, kết hôn sớm để trốn chạy khỏi người cha dượng và một loạt thành viên gia đình qua đời cũng chỉ vì căn bệnh dạ dày bí hiểm, trong khi Ann vẫn bình yên vô sự. 

Mary Ann Robson sinh năm 1832. Cha cô là một người sùng đạo và rất nghiêm khắc, vì thế mà cô con gái sợ cha một phép. Khi Ann lên 8 tuổi, trong một lần đào mỏ, cha cô gặp tai nạn và qua đời. Mọi gánh nặng dồn xuống vai bà mẹ, nhưng chỉ một thời gian, bà đã tìm cho mình một tấm chồng khác. Theo những gì cảnh sát tìm hiểu được, người cha dượng chẳng ưa gì Ann, còn cô cũng chẳng thể nào tìm được tiếng nói chung với ông chồng mới của mẹ mình.

Năm lên 16 tuổi, Ann quyết định bỏ nhà để tìm cho mình một cuộc sống khác. Ban đầu, cô làm hầu gái cho một gia đình giàu có ở Nam Hetton. Về công việc, Ann luôn hoàn thành rất tốt và chẳng ai chê trách, song gia chủ không thể chấp nhận khi nghe những lời đồn đại về mối quan hệ của người hầu gái với một giáo sĩ địa phương. 

Ba năm sau, Ann chuyển sang làm thợ may và kết hôn với William Mowbray. Trong suốt thời gian mang bầu, cô luôn theo chồng nay đây mai đó. Mary Ann sinh được 5 người con, nhưng 4 trong số đó bị chết vì đau dạ dày hoặc đau bụng. Sau đó, hai vợ chồng chuyển về sống tại North East, nơi mà 3 đứa con nữa cũng lần lượt qua đời.

Mặc dù thời ấy, tuổi thọ rất thấp thì trường hợp của nhà Ann cũng gây sửng sốt với hàng xóm láng giềng. Nhưng nhìn chung, Mary Ann và William vẫn được mọi người nhìn nhận như là một cặp đôi bất hạnh, không chỉ về đường con cái. Cặp vợ chồng thường xuyên cãi lộn về chuyện tiền bạc, đến mức William để được yên tĩnh đã tìm một việc làm xa nơi họ sinh sống. Và trong thời gian này, những đứa con Ann sinh ra dần dần qua đời vì những căn bệnh kỳ dị.

Tháng giêng năm 1865, William trở về nhà để chăm sóc bàn chân bị thương. Thế nhưng, đang trên đà bình phục, anh đột nhiên qua đời vì bệnh rối loạn tiêu hóa. Vài ngày sau tin buồn, ông bác sĩ đến nhà để an ủi bà góa và ngạc nhiên thấy cô ta đang nhảy múa trong phòng với chiếc váy mới được mua từ số tiền bảo hiểm của William. 

Không lâu sau khi William qua đời, Ann chuyển về sống tại Seaham, Durham. Tại đây, cô ta nhanh chóng cặp kè với Joseph Nattrass, một người đàn ông đã có vợ. Không thể khiến hai vợ chồng Joseph Nattrass từ bỏ nhau, Ann quyết định trở về Sunderland với đứa con duy nhất còn sống sót trong tổng số 9 đứa trẻ cô đã sinh ra.