Игры сильнейших

Глава 5

  С са­мого ут­ра в квар­ти­ре Джор­джа ца­рила су­мато­ха. Прос­пав на пол­ча­са зап­ла­ниро­ван­ное вре­мя про­буж­де­ния, по­селив­ше­еся в ней трио ре­бят, оза­дачен­ных те­перь тем, что­бы ус­петь на Хог­вартс-экс­пресс, то­ропи­лось, как мог­ло. Ос­новная часть обя­зан­ностей по сбо­ру ве­щей бы­ла пе­реки­нута на де­вушек, так как у Гар­ри по­яви­лось дру­гое не­мало­важ­ное по­руче­ние — встре­ча с Кинг­сли Брус­тве­ром по по­воду вче­раш­не­го пла­чев­но­го про­ис­шес­твия, в ко­тором бы­ли за­дей­ство­ваны Джин­ни и Гер­ми­она. Ещё с ве­чера все­ми ими еди­ног­ласно бы­ло при­нято ре­шение пе­редать ми­нис­тру че­рез Гар­ри вос­по­мина­ние Джин­ни о на­паде­нии По­жира­телей Смер­ти, ко­торое мог­ло по­мочь влас­тям в рас­сле­дова­нии де­ла, а за­од­но и поз­во­лить де­вуш­кам ос­тать­ся в сто­роне, а не быть за­дей­ство­ван­ны­ми в ка­чес­тве сви­дете­лей. Пос­ле та­кого пот­ря­сения им са­мим мень­ше все­го хо­телось то­мить­ся в ка­бине­тах ав­ро­ров, до ме­лочей пе­рес­ка­зывая под­робнос­ти этой тра­гедии, а за­од­но и за­ново прок­ру­чивая её в па­мяти. Гер­ми­она бы­ла не в том сос­то­янии, что­бы пе­режить но­вый стресс, и к то­му же не мог­ла доз­во­лить ко­му-ли­бо влезть к се­бе в го­лову, ведь тог­да не­наро­ком мог­ло всплыть жи­вое и бо­лез­ненное вос­по­мина­ние об из­на­сило­вании. Что же ка­салось Джин­ни, — то её вто­рой день тряс­ло, и окон­ча­тель­но ус­по­ко­ить­ся ни­как не уда­валось. По­тому са­мым ра­зум­ным бы­ло об­ра­тить­ся к ло­яль­но­му и муд­ро­му Брус­тве­ру с прось­бой ос­та­вить их в сто­рон­ке и не вме­шивать в это де­ло, поз­во­лив спо­кой­но от­пра­вить­ся се­год­ня в шко­лу. К ра­дос­ти их всех, Гар­ри уда­лось вер­нуть­ся до­воль­но быс­тро и с хо­рошим вес­тя­ми, — Брус­твер оп­равдал их ожи­дания, спра­вед­ли­во ре­шив, что од­них вос­по­мина­ний сви­детель­ни­цы тех со­бытий бу­дет впол­не дос­та­точ­но, и не сто­ит прив­ле­кать к та­ким лич­ностям лиш­не­го вни­мания, ведь тог­да их возь­мёт­ся ата­ковать, как ми­нимум, про­ныр­ли­вая жёл­тая прес­са. Бла­года­ря то­му, что Гар­ри так­же при­нял учас­тие в сбо­рах, уже вско­ре их с Джин­ни че­мода­ны бы­ли соб­ра­ны, а са­ми они го­товы к от­бы­тию. Од­на­ко доль­ше всех со­бира­лась, к удив­ле­нию Гар­ри и Джин­ни, — Гер­ми­она, ко­торая ста­ратель­но пе­реп­ро­веря­ла свои ве­щи.

— Мы так опоз­да­ем! Гер­ми, да­вай ско­рее! — не ус­та­вала на­поми­нать ей Джин­ни, ко­торая то и де­ло поп­равля­ла свои и без то­го иде­аль­но рас­чё­сан­ные по всей дли­не во­лосы, что­бы хоть чем-то се­бя за­нять. Нес­мотря на всё это, они вов­ре­мя пос­пе­ли к при­бытию по­ез­да и уже в один­надцать ча­сов сто­яли на плат­форме. В этом го­ду здесь при­сутс­тво­вало очень ма­ло пер­во­кур­сни­ков и про­вожа­ющих их ро­дите­лей, что не мог­ло не бро­сить­ся в гла­за.

— Че­го и сле­дова­ло ожи­дать, — про­ком­менти­рова­ла си­ту­ацию Джин­ни, ог­ля­дыва­ясь по сто­ронам.

— Мно­гие ма­ги по-преж­не­му не рис­ку­ют, осо­бен­но вви­ду пос­ледних со­бытий, от­пускать сво­их де­тей на обу­чение в Хог­вартс. Так что в этом го­ду пер­во­кур­сни­ков вновь бу­дет ма­ло, — про­гово­рила вслух оче­вид­ное Гер­ми­она.

— Ре­бята! — пос­лы­шал­ся от­ку­да-то сле­ва зна­комый го­лос. По­вер­нувшись, они уви­дели Не­вил­ла, ко­торый шёл к ним, дер­жась за ру­ки со сво­ей де­вуш­кой — По­лум­ной Лав­гуд. — А дру­гих на­ших од­но­кур­сни­ков с гриф­финдо­ра всё ещё нет. За­то быв­шие ког­тевран­цы уже в пол­ном сос­та­ве ждут при­бытия по­ез­да.

— При­вет! — с улыб­кой поп­ри­ветс­тво­вала их Джин­ни, пос­ле че­го об­ня­ла бе­локу­рую под­ру­гу.

— И те­бе при­вет! А мы се­год­ня при­были по­рань­ше. Ре­шили про­гулять­ся пе­ред от­прав­кой, — рас­ска­зала ей По­лум­на, пос­ле че­го пос­мотре­ла на Гер­ми­ону. — Ты ка­кая-то по­ник­шая, — нах­му­рив­шись, сде­лала она вы­вод, всмат­ри­ва­ясь в её ли­цо.

— Не выс­па­лась, — пос­пешно от­ве­тил за под­ру­гу Гар­ри и обер­нулся за­тем к Не­вил­лу, что­бы по­жать ему ру­ку.

— Гер­ми­она, — вдруг пос­лы­шал­ся до бо­ли зна­комый го­лос за спи­ной. За­та­ив ды­хание и рез­ко обер­нувшись, она об­на­ружи­ла сто­яв­ше­го в па­ре мет­ров от неё Ро­на, ви­деть ко­торо­го ей хо­телось те­перь мень­ше все­го.

— Да­вай­те по­ка прой­дём­ся, — пред­ло­жил друзь­ям Гар­ри и ки­нул воп­ро­ситель­ный взгляд на Гер­ми­ону. Ко­рот­ко кив­нув ему в от­вет, она сно­ва пе­реве­ла взгляд в сто­рону быв­ше­го воз­люблен­но­го, хо­тя так и не ре­шилась вновь пос­мотреть на не­го, по­тому ус­тре­мила взгляд на зем­лю.

— Рон, — с грустью улыб­нулся дру­гу Гар­ри, пос­ле че­го при­об­нял Джин­ни и от­пра­вил­ся вмес­те с ней к уже ушед­шим впе­рёд Не­вил­лу и По­лум­не.

От­ве­тив ему ко­рот­ким кив­ком и пе­реки­нув­шись со­чувс­твен­ны­ми взгля­дами с сес­трой, Рон мед­ленным, не­уве­рен­ным ша­гом по­дошёл к за­мет­но съ­ёжив­шей­ся Гер­ми­оне. Раз­би­тый, не­выс­павший­ся, бо­яв­ший­ся упус­тить пос­ледний шанс, он так и не вы­дер­жал, не су­мел от­пустить её прос­то так, да­же не по­гово­рив, осоз­на­вая, что боль­ше они мо­гут вов­се не уви­деть­ся.

— Я... хо­тел... по­гово­рить с то­бой... ес­ли ты поз­во­лишь, — он за­икал­ся на каж­дом сло­ве, но всё-та­ки шаг­нул ещё бли­же.

— Го­вори, — про­дол­жая смот­реть на бе­тон­ный пол, хо­лод­но от­ве­тила Гер­ми­она.

— Я... Ты не смо­жешь мне прос­тить то­го, что я нат­во­рил. Я да­же не пред­став­ляю, как мож­но заг­ла­дить свою ви­ну, ес­ли здесь во­об­ще воз­можно хоть что-то ис­пра­вить, — нег­ромким го­лосом за­гово­рил Рон, тща­тель­но под­би­рая каж­дое сло­во. — Прос­ти ме­ня од­нажды, ес­ли смо­жешь. Мень­ше все­го мне хо­телось ког­да-ли­бо при­чинить те­бе боль. Я... Я пос­ледняя сво­лочь, нич­тожный кре­тин, и я не знаю, что мне те­перь де­лать, — уже еле слыш­но до­бавил он и ви­нова­то опус­тил гла­за. Слиш­ком тя­жело бы­ло го­ворить о той но­чи, слиш­ком труд­ной за­дачей ста­ло най­ти нуж­ные сло­ва. Рон ощу­щал жут­кое бес­си­лие, но упус­тить единс­твен­ный шанс по­пытать­ся хоть что-то из­ме­нить, он не мог се­бе поз­во­лить. Од­на­ко Гер­ми­она про­дол­жа­ла мол­чать и да­же не пы­талась что-ли­бо от­ве­тить, от­че­го в его ду­ше ще­мило ещё силь­ней. — Не мол­чи, про­шу те­бя! — бес­силь­но про­из­нёс он и рас­стег­нул вер­хнюю пу­гови­цу ру­баш­ки, не­ожи­дан­но ощу­тив, как на­катил жар, и нас­коль­ко силь­но ему пе­рес­та­ло хва­тать кис­ло­рода.

— Мне не­чего те­бе ска­зать, — с не­ким без­разли­чи­ем всё же от­ве­тила на это Гер­ми­она, да­же нем­но­го уди­вив­шись та­кой хо­лод­ности и чёрс­твос­ти со сво­ей сто­роны.

— Прос­ти ме­ня од­нажды, ес­ли смо­жешь, — вновь про­гово­рил Рон, ру­ки ко­торо­го опус­ти­лись в эту се­кун­ду окон­ча­тель­но. Эти сло­ва бы­ли та­кими прос­ты­ми по сво­ему со­дер­жа­нию, но та­кими слож­ны­ми од­новре­мен­но с тем. Они с тру­дом да­лись ему, но чувс­тво ви­ны бы­ло го­раз­до силь­ней и имен­но оно зас­та­вило пов­то­рять эту фра­зу сно­ва и сно­ва.

— Ес­ли смо­гу, — ти­хим го­лосом от­ве­тила спус­тя ка­кое-то вре­мя Гер­ми­она, пос­ле че­го всё же под­ня­ла на не­го взгляд.

— Гер­ми­она, мне очень жаль. Прав­да!

— Я это уже по­няла, — и сно­ва в су­хом от­ве­те прос­коль­знул этот без­различ­ный тон, столь не­типич­ный для неё... Для его Гер­ми­оны.

— Я хо­тел... — на­чал бы­ло Рон, но она тут же пе­реби­ла его, от­ве­сив не­ожи­дан­ный иро­нич­ный ком­мента­рий.

— Это я то­же уже по­няла ещё дву­мя дня­ми ра­нее.

— Гер­ми­она! — на се­кун­ду заж­му­рив гла­за, он глу­боко вздох­нул и дос­тал из кар­ма­на коль­цо. — Я хо­тел по­дарить его те­бе пе­ред тво­им отъ­ез­дом. Те­перь оно вряд ли бу­дет к мес­ту, но я хо­чу хо­тя бы по­пытать­ся. Я хо­чу всег­да быть с то­бой, быть тво­ей опо­рой, под­дер­жкой и за­щитой... — пос­ле этих слов Рон за­молк. Кол­кий, но при этом да­же нес­коль­ко рав­но­душ­ный взгляд Гер­ми­оны болью от­да­вал­ся в сер­дце. Не ве­рилось, что он мог так не­лепо и жес­то­ко всё сло­мать, раз­ру­шить, унич­то­жить, но он сде­лал это, и те­перь ей тре­бова­лась за­щита от не­го са­мого. — Я кля­нусь те­бе всем, что у ме­ня есть, да­же собс­твен­ной жизнью, что ни­ког­да боль­ше не прит­ро­нусь к те­бе, ес­ли ты это­го са­ма не за­хочешь! Ни­ког­да впредь я не сде­лаю те­бе боль­но. Ес­ли ты смо­жешь прос­тить ме­ня — на что я бу­ду на­де­ять­ся до пос­ледне­го — од­нажды мы ещё бу­дем вмес­те, — до­гово­рив свою речь, тря­сущи­мися ру­ками Рон ос­то­рож­но, да­же бе­реж­но взял ру­ку Гер­ми­оны в свою и вло­жил в неё коль­цо. — На­день его од­нажды, ес­ли су­ме­ешь прос­тить ме­ня и вы­чер­кнуть тот день из па­мяти. Ес­ли же нет — прос­то вы­кинь его, — про­из­нес он с тру­дом дав­ши­еся ему сло­ва, а за­тем раз­вернул­ся и быс­трым ша­гом по­кинул плат­форму.

С не­кой отс­тра­нён­ностью пос­мотрев вслед уда­ля­юще­муся Ро­ну, Гер­ми­она пе­реве­ла взгляд на коль­цо. Че­го она те­перь хо­тела — дать ему хо­тя бы кро­хот­ный шанс или сте­реть из па­мяти раз и нав­сегда, за­од­но вы­чер­кнув из сво­ей жиз­ни? Од­но она зна­ла на­вер­ня­ка — вре­мя всё ме­ня­ет и пос­те­пен­но рас­став­ля­ет на свои мес­та. Слиш­ком мно­гое им приш­лось пе­режить вмес­те, че­рез мно­гие труд­ности прой­ти бок о бок, но всё это слиш­ком быс­тро рух­ну­ло. Всё то, что так дол­го и усер­дно выс­тра­ива­лось... Пок­ру­тив коль­цо в паль­цах, Гер­ми­она тя­жело вздох­ну­ла и неб­режно от­пра­вила его в кар­ман джин­сов, а пос­ле обер­ну­лась. Бы­ло да­же за­бав­но и нес­коль­ко иро­нич­но то, что из со­тен лю­дей её взгляд встре­тил­ся имен­но с се­рыми гла­зами Мал­фоя, сто­яв­ше­го не­пода­лёку под од­ной из ко­лонн плат­формы и с ин­те­ресом наб­лю­дав­ше­го за ней, вы­кури­вая оче­ред­ную си­гаре­ту. Пой­мав её взгляд, он кри­во ус­мехнул­ся и слег­ка при­щурил гла­за. Гер­ми­она пос­мотре­ла на не­го со злостью, но пос­пе­шила от­вести взгляд. Ей и так бы­ло пло­хо, и про­тивос­то­ять это­му мер­завцу у неё сей­час не бы­ло ни­каких сил, по­тому, ра­зыс­кав в тол­пе Гар­ри и Джин­ни, она от­пра­вилась к ним.

До­рога, как и всег­да, бы­ла даль­ней. За ок­ном мель­ка­ли от­дель­ные до­ма и ог­ромные де­ревуш­ки, до­лины, го­ры и ле­са. Гер­ми­она, Гар­ри, Джин­ни, Не­вилл и По­лум­на по­сели­лись в од­ном ку­пе. Не­вилл и По­лум­на си­дели вмес­те, взяв­шись за ру­ки. Их от­но­шения бы­ли на ста­дии ро­ман­ти­чес­ких пе­режи­ваний — са­мой кра­сивой по­ры влюб­лённос­ти — и всё своё вре­мя они про­води­ли вмес­те. Дру­гая па­ра — Гар­ри и Джин­ни — си­дели нап­ро­тив них. Джин­ни, как и всег­да, лис­та­ла жур­нал, по­ложив го­лову сво­ему пар­ню на пле­чо, в то вре­мя как Гар­ри бол­тал с Не­вил­лом, вспо­миная преж­ние уро­ки по­кой­но­го про­фес­со­ра Се­веру­са Сней­па. Гер­ми­она то­же си­дела ря­дом с Гар­ри, но по дру­гую сто­рону — воз­ле ок­на, уг­лу­бив­шись в чте­ние учеб­ни­ка по Тём­ным Ис­кусс­твам, до­читать ко­торый ей вви­ду со­бытий пос­ледних дней ни­как не уда­валось.

— Я ведь всег­да его бо­ял­ся, это­го веч­но су­рово­го и бес­по­щад­но­го про­фес­со­ра! — с улыб­кой вспо­минал Не­вилл, ощу­тив на­катив­шую вол­ну нос­таль­гии.

— Пом­ню, как ещё на са­мом пер­вом сво­ём за­нятии он за­сыпал ме­ня воп­ро­сами по зель­ева­рению, а я да­же не знал, что от­ве­чать ему, — рас­сме­ял­ся по­качав­ший го­ловой Гар­ри. — Он ни­ког­да не да­вал мне спо­кой­ной жиз­ни!

— Да он всех нас дос­та­вал! — ус­мехну­лась его сло­вам Джин­ни, ко­торая при­со­еди­нилась к раз­го­вору пар­ней. — Пом­ню, как да­леко не раз хо­дила к не­му на от­ра­бот­ку и дра­ила кот­лы...

Не став дос­лу­шивать рас­сказ, Гер­ми­она вдруг рез­ко вста­ла со сво­его мес­та и нап­ра­вилась к вы­ходу, бро­сив лишь: «Прой­дусь и за­од­но уз­наю, сколь­ко нам ещё ос­та­лось ехать».

— Всё в по­ряд­ке? — обес­по­ко­ен­но пос­мотрев на неё, спро­сил Гар­ри, ко­торо­му по­ка так и не уда­лось по­гово­рить с ней один на один пос­ле при­хода Ро­на.

— Да, всё хо­рошо, — на­тяну­то улыб­ну­лась Гер­ми­она и по­кину­ла их ку­пе. Боль­ше все­го ей хо­телось сей­час по­быть в оди­ночес­тве и ти­шине. Ре­шив най­ти мес­то, где она мог­ла бы спо­кой­но по­читать и уй­ти в се­бя, она пе­реш­ла в дру­гой ва­гон, как вдруг ус­лы­шала сто­ны. Ос­та­новив­шись на мес­те и прис­лу­шав­шись, Гер­ми­она по­няла, что зву­ки ис­хо­дили из то­го ку­пе, что бы­ло край­ним по ле­вую от неё сто­рону. Мед­ленно по­дой­дя к не­му, Гер­ми­она нес­пешно и ак­ку­рат­но, что­бы её не за­мети­ли, при­от­кры­ла на па­ру сан­ти­мет­ров двер­цу, зас­тыв на мес­те от уви­ден­но­го. Кар­ти­на про­ис­хо­дяще­го там по­ис­ти­не по­ража­ла: сту­ден­тка гриф­финдо­ра Ро­миль­да Вейн с ши­роко раз­дви­нуты­ми но­гами и при­под­ня­той вверх юб­кой си­дела на ди­ван­чи­ке, а пря­мо пе­ред ней, со­вер­шая оп­ре­делён­но­го ро­да дви­жения, сто­ял Мал­фой с прис­пу­щен­ны­ми брю­ками. Тя­жело ды­ша, он ак­тивно дви­гал­ся в сво­ей пар­тнёр­ше, в то вре­мя как та не ме­нее энер­гично и с озор­ной улыб­кой под­ма­хива­ла ему, из­да­вая сто­ны ед­ва ли не во весь го­лос.

Пос­пешно, но как мож­но бес­шумней зак­рыв двер­цу, Гер­ми­она быс­трым ша­гом, поч­ти бе­гом, пе­реш­ла в дру­гой ва­гон, не об­ра­щая вни­мания ни на про­чие ку­пе, ни на взгля­ды наб­лю­датель­ных сту­ден­тов. Всё же ре­шив от­влечь­ся, она от­пра­вилась к ма­шинис­ту, ре­шив расс­про­сить его о вре­мени при­бытия в Хог­вартс. Уз­нав, что ехать им ос­та­лось ещё пол­то­ра ча­са, она мед­ленно от­пра­вилась на­зад к друзь­ям, ко­торые на­ходи­лись в пред­послед­нем ва­гоне, вновь ми­нуя до­рогу дли­ной в боль­шую часть сос­та­ва по­ез­да. Пе­рей­дя в оче­ред­ной ва­гон, ушед­шая в свои мыс­ли Гер­ми­она не­ожи­дан­но вре­залась в ко­го-то, от­че­го уро­нила кни­гу. Под­няв взгляд, она уви­дела сто­яв­ше­го пе­ред ней Дра­ко Мал­фоя, рос­том ко­торо­му она при­ходи­лась те­перь по уров­ню но­са. В гла­за сра­зу ки­нулись всё тот же вы­соко­мер­ный взгляд и всё та же кри­вая ух­мылка на кра­сивом ли­це.

— Гу­ля­ешь, Грей­нджер? — ти­хим, нем­но­го хрип­лым го­лосом про­из­нёс он, не сво­дя с неё вни­матель­но­го взгля­да.

— Ре­шила прой­тись, — как мож­но без­различ­ней пос­та­ралась от­ве­тить Гер­ми­она, не пре­рывая зри­тель­но­го кон­такта и ста­ра­ясь го­ворить как мож­но спо­кой­ней. Хо­тя от уви­ден­но­го па­ру де­сят­ков ми­нут на­зад на её ще­ках не мог не по­явить­ся ру­мянец.

— Уже ско­ро мы при­будем в Хог­вартс. Ты уже при­гото­вилась к сво­ей но­вой и ве­сёлой жиз­ни, гряз­нокров­ка? — с ус­мешкой спро­сил Мал­фой.

— Есть к че­му го­товить­ся? — с вы­зовом бро­сила Гер­ми­она и вздёр­ну­ла но­сик.

— Ко­неч­но! Це­лый год, не счи­тая рож­дес­твенских ка­никул, про­ведёшь без сво­его ры­жего ни­щеб­ро­да. Да­же лю­бопыт­но, с кем ты бу­дешь всё это вре­мя ша­лавить­ся за спи­ной сво­его Ро­мео? — при­щурив­шись, на­иг­ранно-за­дум­чи­вым то­ном от­ве­тил Мал­фой.

— А те­бя так силь­но вол­ну­ет моя лич­ная жизнь, Мал­фой? Или боль­ше не о чем по­гово­рить? Не­уже­ли нас­толь­ко ат­ро­фиро­вались пос­ледние моз­ги за ме­сяцы пре­быва­ния в Аз­ка­бане на су­хом пай­ке без фир­менно­го жар­ко­го на зав­трак, обед и ужин? — не став от­малчи­вать­ся, па­риро­вала она, вып­лю­нув ему эти сло­ва в ли­цо.

— Ка­кие мы дер­зкие! За­быва­ешь­ся, грязь. Те­бе при­пом­нить мес­то­нахож­де­ние тво­их род­ных? — ос­ка­лив­шись, зло бро­сил Мал­фой.

— Тот свет?! Ваш под­вал и ка­меры для пы­ток? Я да­же не знаю, жи­вы ли они! Мне есть что те­рять? — ров­но та­ким же то­ном от­ве­тила ему на это Гер­ми­она, сжав­шая паль­цы в ку­лаки и уже на­чина­ющая вы­ходить из се­бя.

— Как раз та­ки есть, но это не на­дол... — до­гово­рить он так и не ус­пел. Раз­махнув­шись, уже во вто­рой раз Гер­ми­она по­пыта­лась уда­рить Мал­фоя в нос, но хват­ка лов­ца сде­лала своё де­ло. Быс­тро пе­рех­ва­тив её ру­ку, он рез­ким дви­жени­ем от­тол­кнул Гер­ми­ону к сте­не и на­вис над ней. — Не зли ме­ня, су­ка! Ещё раз вы­кинешь по­доб­ное, и на тво­ей мор­дашке бу­дет кра­совать­ся вто­рая по­щёчи­на, но уже бо­лее тём­но­го от­тенка!

Зло до­гово­рив, Мал­фой отс­тра­нил­ся и под­нял кни­гу, пос­ле че­го вру­чил её Гер­ми­оне. С де­сяток се­кунд он со злостью бу­равил её разъ­ярён­ным взгля­дом, но пос­ле всё же ушёл в дру­гой ва­гон. Са­ма Гер­ми­она, тя­жело ды­ша, дот­ро­нулась до ще­ки, где кра­сова­лась ед­ва за­мет­ная из­да­лека, но за­мет­ная вбли­зи по­щёчи­на от Ро­на, ко­торую она так усер­дно ста­ралась за­пуд­рить с ут­ра. Глу­боко вздох­нув и по­пытав­шись вос­ста­новить ды­хание, быс­тры­ми ша­гами она от­пра­вилась в своё ку­пе. До при­ез­да ос­та­вал­ся те­перь все­го час. По­ра бы­ло со­бирать­ся.

Впер­вые за дол­гое вре­мя ей ка­залось, что вре­мя тя­нулось край­не мед­ленно. Про­дол­же­ние по­сиде­лок про­ходи­ло всё так­же под раз­го­воры Гар­ри и Не­вил­ла, но те­перь уже о слу­чив­шихся на­паде­ни­ях, вспо­минать ко­торые Гер­ми­оне хо­телось мень­ше все­го. Зат­ра­гива­лись так­же те­мы по­ез­дки на ка­ретах до шко­лы, рас­пре­деле­ния пер­во­годок, пред­став­ле­ния но­вых про­фес­со­ров... Но боль­ше все­го ей хо­телось сей­час прос­то по­коя и ти­шины. Хо­телось прий­ти в се­бя, по­раз­мышлять и по­думать над тем, как жить, чем жить и что де­лать даль­ше. Преж­де друзья не поз­во­ляли ей ос­та­вать­ся од­ной, слиш­ком силь­но бо­ясь, что она что-ли­бо сде­ла­ет с со­бой, по­тому и не да­вали ей ни ми­нуты по­коя. При них она ста­ралась сдер­жи­вать­ся, что­бы не де­лать боль­но ни Джин­ни, так­же бес­по­ко­ив­шей­ся из-за пос­тупка Ро­на, ни Гар­ри, пе­режи­вав­ше­му за обо­их сво­их луч­ших дру­зей. Всё это вре­мя Гер­ми­она ста­ралась не рас­пла­кать­ся при них, на­тяги­вая да­же вре­мя от вре­мени фаль­ши­вую улыб­ку, вот толь­ко на ду­ше у неё всё это вре­мя бы­ло пар­ши­во как ни­ког­да. Рон, её преж­де го­рячо лю­бимый ми­лый Рон... Те­перь он был для неё са­мым не­навис­тным че­лове­ком, вы­зывав­шим нас­то­ящее омер­зе­ние. За од­ну толь­ко ночь он пе­речер­кнул и ис­портил всё, к че­му они шли го­дами. Вся их лю­бовь, все их чувс­тва, меч­ты и на­деж­ды — всё это те­перь ка­нуло в не­бытие. Да­же от мыс­ли об этом ей ста­нови­лось пло­хо, но по­казы­вать сла­бость при­люд­но она не мог­ла. Толь­ко не при дру­гих, и уж тем бо­лее не при друзь­ях...

Весь ос­тавший­ся ве­чер Гер­ми­она про­вела в биб­ли­оте­ке, ста­ра­ясь скрыть­ся от су­еты. Она зна­ла, что в гос­ти­ной сей­час на­вер­ня­ка бы­ли стыч­ки быв­ших сли­зерин­цев и гриф­финдор­цев, ко­торые на се­год­няшний день она по­веси­ла на Не­вил­ла са­мым наг­лым, по её собс­твен­но­му мне­нию, об­ра­зом. Вер­ну­лась в гос­ти­ную их седь­мо­го кур­са она уже бли­же к но­чи, зай­дя преж­де в ту­алет, где не вы­дер­жа­ла и сор­ва­лась, проп­ла­кав­шись. Не став от бес­си­лия на­водить пос­ле ма­рафет, за­мазы­вая крас­ные, при­пух­шие от слёз гла­за, она от­пра­вилась в свою ком­на­ту, ис­крен­не на­де­ясь, что ей ник­то не встре­тит­ся в та­кое вре­мя. Гер­ми­она ти­хо проб­ра­лась ми­мо пор­тре­та Мэ­лин Мат­сдот­тер, за ко­торой на седь­мом эта­же на­ходи­лась их гос­ти­ная, и юр­кну­ла в неё. Но сто­ило ей зай­ти, как она нат­кну­лась на рас­по­ложив­ше­гося на ди­ване Мал­фоя, на ко­ленях ко­торо­го, ми­ловид­но вор­куя с ним, си­дела ког­тевран­ка с кур­са Джин­ни, ко­торую он при­об­ни­мал, по-хо­зяй­ски по­ложив ру­ку ей на бед­ро. Уви­дев Гер­ми­ону, де­вуш­ка быс­тро слез­ла с ко­лен Дра­ко и, бро­сив на­пос­ле­док лишь: "Мне по­ра" — убе­жала из гос­ти­ной, ос­тавляя двух вра­гов на­еди­не.

— Прек­расно, Грей­нджер! Этой ночью мне кто её под­ме­нит те­перь? Ты? — иро­нич­но про­из­нёс он, дос­тав из-за ди­вана гра­фин.

— Это что? Ог­не­вис­ки?! — вски­пела от уви­ден­но­го Гер­ми­она, про­пус­тив ми­мо ушей его ком­мента­рий.

— А что те­бя удив­ля­ет? По-мо­ему, я со­вер­шенно­лет­ний! Или я что-то пу­таю? — на­иг­ранно-удив­лённым то­ном спро­сил её Мал­фой.

— То, что ты в шко­ле! — стро­го про­из­несла Гер­ми­она, зло ус­та­вив­шись на не­го.

— Иди уже ку­да шла, гряз­нокров­ка! — вып­лю­нул раз­дра­жён­ный её за­нудс­твом Мал­фой и от­ку­порил бу­тыл­ку.

— Я твоя ста­рос­та, Мал­фой! Не за­бывай­ся, — гор­до вски­нув го­лову, на­пом­ни­ла она.

— Из-за че­го шко­лу то­пила, ста­рос­та? Так тя­жело да­лось рас­ста­вание со сво­им обор­ванцем? Да не вол­нуй­ся ты так! Он не слиш­ком мно­гих по­име­ет в твоё от­сутс­твие. Уж слиш­ком туп, что­бы соб­лазнить нор­маль­ную дев­чонку, — стал по­тешать­ся над ней Мал­фой.

— Иди к чёр­ту, уб­лю­док! — вып­лю­нула, не сдер­жавшись, Гер­ми­она. Мень­ше все­го ей хо­телось сей­час го­ворить о Ро­не, го­ворить о сво­ей сла­бос­ти, ко­торую, к со­жале­нию, приш­лось ви­деть Мал­фою.

— Ос­то­рож­ней со сло­вами, Грей­нджер! — по­мор­щив нос, про­шипел он.

— А то что? Убь­ёшь мо­их род­ных? Бу­дешь ме­ня пы­тать Кру­ци­ату­сом, как твоя тёт­ка? Или при­дума­ешь что-то бо­лее изощ­рённое и жес­то­кое? Я да­же не знаю, жи­вы ли мои ро­дите­ли, и на са­мом ли де­ле имен­но ты име­ешь при­час­тие к их про­паже! Так что те­бе ли ме­ня шан­та­жиро­вать?

— Дай кол­бу или лю­бую дру­гую ём­кость, и я по­кажу те­бе то, что ты хо­чешь уз­нать, Грей­нджер! — жёс­тко, с при­щурен­ны­ми гла­зами от­ве­тил Мал­фой. Вмиг внут­ри неё буд­то бы всё обор­ва­лось. Да­же этих слов хва­тало для до­каза­тель­ства то­го, что её ро­дите­ли бы­ли у не­го, и что имен­но он по­хитил их, а так­же что сей­час они на­ходи­лись где-то под его кон­тро­лем, и их жизнь мог­ла ви­сеть на во­лос­ке.

— По­кажи! — сглот­нув, Гер­ми­она тря­сущи­мися ру­ками взя­ла с со­сед­не­го сто­лика пус­той ста­кан и про­тяну­ла его Мал­фою. — Я хо­чу знать, что они жи­вы! — не за­метив, как на­чала сры­вать­ся, прок­ри­чала она.

Ус­мехнув­шись в от­вет, Мал­фой мед­ленно пос­та­вил на пол гра­фин и взял со сто­лика свою вол­шебную па­лоч­ку. Кос­нувшись ею вис­ка, он ак­ку­рат­но из­влёк се­реб­ристое, на­поми­на­ющее нить, све­чение, и по­мес­тил вос­по­мина­ние в ста­кан Гер­ми­оны.

— Лю­буй­ся, Грей­нджер! Оно не из­ме­нено, не под­коррек­ти­рова­но — чис­тое вос­по­мина­ние. Не за­будь по­том на­вес­тить ме­ня и выс­ка­зать впе­чат­ле­ния, — про­тянув ей его, ехид­но про­из­нёс Мал­фой. Нес­коль­ко се­кунд, за­мерев на мес­те, Гер­ми­она прос­то­яла, смот­ря на сво­его вра­га пе­репу­ган­ным и гнев­ным од­новре­мен­но с тем взгля­дом, пос­ле че­го, рез­ко раз­вернув­шись, она по­бежа­ла на вы­ход. Те­перь ей нуж­но бы­ло ус­петь по­пасть в ка­бинет ди­рек­то­ра, по­ка лес­тни­цы ещё ра­бота­ли.

Мал­фой же, ос­тавшись в пол­ном оди­ночес­тве, под­нял с по­ла гра­фин и сде­лал гло­ток ог­не­вис­ки, ощу­тимо рас­тёкше­гося го­рячей стру­ёй по его гор­та­ни и об­жёгше­го нут­ро. Не хо­телось так об­хо­дить­ся с ней, но об­сто­ятель­ства бы­ли силь­ней его же­ланий. Ему бы­ла нуж­на фи­гура — пеш­ка, по су­ти — ко­торая дол­жна бы­ла яв­лять­ся нап­ря­мую свя­зан­ной с Ор­де­ном Фе­ник­са, и Грей­нджер впол­не под­хо­дила на эту роль. Дру­гим ва­ри­ан­том был сам Пот­тер, но шан­та­жиро­вать его Дра­ко всё же не стал. Где-то глу­боко в ду­ше он ис­пы­тывал бла­годар­ность к не­му за по­мощь в из­бавле­нии от Аз­ка­бана, в ко­тором на па­ру с от­цом мог гнить го­дами. Но да­же че­рез это он бы мог пе­рес­ту­пить, ес­ли то бы­ло бы в его ин­те­ресах. Он выб­рал свой путь — тро­пу хлад­нокров­но­го убий­цы. От­че­го-то вспом­ни­лось, как два го­да на­зад он сам сто­ял нап­ро­тив Дамб­лдо­ра, не бу­дучи в сос­то­янии убить ста­рика, не бу­дучи спо­соб­ным зас­та­вить се­бя сде­лать это. Те­перь же, вви­ду сло­жив­шихся об­сто­ятель­ств, ему при­ходи­лось без заз­ре­ния со­вес­ти вык­ри­кивать смер­то­нос­ные прок­ля­тия, наб­лю­дая за тем, как за­мер­тво па­да­ют его жер­твы. А ведь и у них так­же бы­ли друзья, род­ные и лю­бимые, ко­торые до­рожи­ли ими, но он, не мор­гнув гла­зом, хлад­нокров­но от­ни­мал у них са­мое до­рогое... И всё это де­лалось ра­ди спа­сения сво­их род­ных и се­бя са­мого. В па­мяти не­воль­но всплы­ло не­во­об­ра­зимо жи­вое вос­по­мина­ние о том раз­го­воре, пос­ле ко­торо­го его жизнь в кор­не из­ме­нилась.

« — Ты дол­жен по­нимать, что они в лю­бом слу­чае по­пыта­ют­ся вас убить. Все зна­ют, что Мал­фои те­перь на сто­роне Гар­ри Пот­те­ра. Вспом­ни, ка­кая участь пос­тигла Кар­ка­рова! Вас ник­то не по­щадит. Раз­ве что, мо­жет, возь­мут на роль пу­шеч­но­го мя­са в сво­их иг­рах, опус­тив в са­мые ни­зы, но и это ма­лове­ро­ят­но. Ес­ли же ты бу­дешь де­лать то, что я ска­жу, то те­бе при­дёт­ся стать убий­цей и, не раз­ду­мывая, по­сылать Ава­ду в лю­дей! И ты бу­дешь это де­лать, ведь толь­ко так ты су­ме­ешь за­щитить­ся сам и смо­жешь спас­ти сво­их близ­ких, — ти­хим го­лосом уве­рен­но ска­зал тём­но­кожий ста­рик, смот­ря пря­мо ему в гла­за.

— Я не смо­гу! — су­дорож­но ка­чая го­ловой, от­ве­тил на это по­терян­ный Дра­ко. — Я не мо­гу уби­вать!

— При­дёт­ся! Ты бу­дешь вы­нуж­ден де­лать это, а ина­че все твои род­ные и лю­бимые ум­рут. В своё вре­мя мне приш­лось дей­ство­вать по этой же схе­ме. Те­перь этот путь ждёт и те­бя! — уве­рен­но, слов­но на­перёд зная всю его судь­бу, про­дол­жал ста­рик.

— Я не смо­гу! Нет, — ка­чая го­ловой, ис­пу­ган­но пов­то­рял Дра­ко.

— Так нуж­но! Ты быс­тро обу­чишь­ся это­му, но по­том бу­дешь воз­вра­щать­ся до­мой и за­бывать­ся в ог­не­вис­ки. Ста­нешь раз­вле­кать­ся с дев­чонка­ми, но не ра­ди удо­воль­ствия, а лишь бы заг­лу­шить ту пус­то­ту, что об­ра­зу­ет­ся в тво­ей ду­ше из-за то­го страш­но­го и ужас­но­го, что ты ста­нешь тво­рить. И ху­же все­го для те­бя бу­дет то, что ни­кому и ни­ког­да, кро­ме тво­их же соб­рать­ев, ты не смо­жешь рас­ска­зать об этом, о сво­их жес­то­ких прес­тупле­ни­ях! Те­бе при­дёт­ся мол­чать, под­чи­щать собс­твен­ные вос­по­мина­ния, что­бы с по­мощью «Ве­рита­серу­ма» ник­то и ни­ког­да не смог уз­нать о них. Я обу­чу те­бя все­му, что знаю, но лишь в те­ории — ос­ва­ивать всё это на прак­ти­ке те­бе при­дёт­ся са­мому. При­чём чем быс­трее ты это сде­ла­ешь — тем про­ще и бе­зопас­ней бу­дет те­бе же и тво­им род­ным! Всё бу­дет за­висеть лишь от те­бя...»

По сей день пе­ред его гла­зами сто­яла кар­ти­на пер­во­го убий­ства, со­вер­шённая сра­зу пос­ле то­го, как он был ос­во­бож­дён.

«Как толь­ко Дра­ко транс­грес­си­ровал вмес­те с ма­терью к их до­му, на них на­пали. Он был тог­да ос­лаблен пос­ле тюрь­мы и не мог пол­но­цен­но сра­жать­ся, и в бой за сы­на всту­пила са­ма Нар­цисса. Она изящ­но раз за ра­зом от­би­вала пос­ланные в них зак­ли­нания, вот толь­ко на­падать у неё не бы­ло воз­можнос­ти. Их про­тив­ник был слиш­ком быстр и из­во­рот­лив, он по­сылал тём­ные зак­ли­нания и лов­ко от­би­вал­ся от зак­ля­тий Дра­ко. Они сра­жались уже око­ло по­луча­са, но тут на по­ляну транс­грес­си­рова­ло ещё двое ма­гов, всту­пив­ших в схват­ку про­тив Мал­фо­ев. Один из них пос­лал в Нар­циссу Ава­ду, но Дра­ко вов­ре­мя су­мел от­тол­кнуть её и тем са­мым спас ма­тери жизнь. Два дру­гих пос­ланных в них зак­ли­нания уго­дили тог­да в не­го, из-за че­го он упал, а на его ру­баш­ке выс­ту­пила кровь, со­чив­ша­яся из об­ра­зовав­шихся на те­ле глу­боких ран.

— Дра­ко! — зак­ри­чала мать, пы­та­ясь до­тянуть­ся до вы­пав­шей при па­дении из её ру­ки вол­шебной па­лоч­ки. Спеш­но при­под­нявшись, Дра­ко встре­тил­ся гла­зами с тем ма­гом, что пос­лал в его мать смер­тель­ное зак­ля­тие. В го­лове тог­да всплы­ли сло­ва Мар­ти­на, ис­пу­гав­шие его преж­де: «Ты встре­тишь­ся с та­кими вра­гами, сра­жать­ся с ко­торы­ми те­бе при­дёт­ся на смерть, Дра­ко Мал­фой! И ли­бо они убь­ют те­бя, ли­бо ты убь­ёшь их. В этой бит­ве не бу­дет се­рых от­тенков и стан­дар­тных зак­ли­наний, ко­торые ты изу­чал в шко­ле. Толь­ко лов­кость и мощь, ко­торые по­могут те­бе пер­вым про­из­нести два ре­ша­ющих сло­ва, и ты дол­жен бу­дешь вык­рикнуть их пер­вым. За­пом­ни это! Ина­че ты ум­рёшь или же на тво­их гла­зах ум­рёт од­нажды кто-то из род­ных. Не смей про­яв­лять по от­но­шению к сво­им вра­гам ни кап­ли жа­лос­ти, ни кап­ли сом­не­ния — лишь хлад­нокро­вие, ко­торое даст те­бе си­лы про­из­нести чёт­кое и яс­ное «Ава­да Ке­дав­ра!»». Тём­ный маг, ко­ман­ду­ющий дву­мя дру­гими По­жира­теля­ми Смер­ти, с по­бедо­нос­ной улыб­кой пе­ревёл тог­да взгляд на Нар­циссу и на­чал про­из­но­сить те са­мые сло­ва, ко­торых Дра­ко бо­ял­ся в тот мо­мент боль­ше все­го:

— Авад...

— Ава­да Ке­дав­ра! — зак­ри­чал Дра­ко, быс­трее не­го взмах­нув вол­шебной па­лоч­кой. Зе­лёный луч стре­митель­но выр­вался из её кон­чи­ка и в до­лю се­кун­ды, пре­одо­лев рас­сто­яние, раз­де­ляв­шее двух про­тив­ни­ков, уго­дил пря­мо в сер­дце. Рас­ши­рив от ужа­са гла­за и рас­ки­нув ру­ки, тот за­мер­тво рух­нул на спи­ну.

Нар­цисса за­вопи­ла тог­да от ужа­са и зак­ры­ла рот ру­кой, а двое дру­гих По­жира­телей по­ражён­но ус­та­вились на труп их ру­ково­дите­ля. Не мед­ля, Дра­ко вновь быс­тро взмах­нул вол­шебной па­лоч­кой и дваж­ды вык­рикнул: «Им­пе­рио!», за­кол­до­вав сво­их про­тив­ни­ков.

— Из­бавь­тесь от тру­па и уби­рай­тесь от­сю­да! И мол­чи­те обо всём, что здесь про­изош­ло! Вы не ус­пе­ли к на­шему при­ходу, а ку­да про­пал ваш друг, вы не зна­ете, — не рас­те­ряв­шись, дал им ука­зания Дра­ко, пос­ле че­го те, не­хотя и че­рез си­лу, кив­ну­ли ему и, под­няв труп за ру­ки и за но­ги, транс­грес­си­рова­ли ку­да-то. Дра­ко мед­ленно по­дошёл тог­да к ма­тери и по­дал ей ру­ку, на что Нар­цисса толь­ко под­ня­ла го­лову и с жа­лостью пос­мотре­ла на тря­суще­гося сы­на, не вы­дер­жав и зап­ла­кав.

— Дра­ко, маль­чик мой, что же с то­бой те­перь бу­дет! На ка­кую сколь­зкую до­рож­ку ты сту­пил! — сры­ва­ющим­ся го­лосом про­гово­рила она, пос­ле че­го без его по­мощи вста­ла на но­ги и, быс­тро приб­ли­зив­шись к сы­ну, об­ня­ла его. — За что те­бе всё это?!

Дра­ко лишь сто­ял, тя­жело ды­ша и не дви­га­ясь и да­же не мор­гая. Ему бы­ло пло­хо и все­го ли­хора­дило, а тош­нотвор­ные ощу­щения вдо­бавок ко все­му под­ка­тыва­ли к гор­лу. Зак­рыв гла­за и об­няв пла­чущую мать, он со спи­ны не­замет­но под­нёс к её го­лове вол­шебную па­лоч­ку и че­рез си­лу ти­хим го­лосом, зак­рыв на се­кун­ду гла­за, про­из­нёс:

— Об­ли­ви­эйт! — от­крыв гла­за, Дра­ко сде­лал шаг на­зад от ма­тери, ко­торая пот­ря­сён­но смот­ре­ла на не­го. — Мы транс­грес­си­рова­ли из за­ла су­да пря­миком сю­да, по­том сво­бод­но прош­ли до­мой. Я ска­зал, что очень ус­тал и хо­чу от­дохнуть, а за­тем ушёл в свою ком­на­ту. Ты же уш­ла в сад чи­тать од­ну из сво­их лю­бимых книг.

— Да, — не­пони­ма­юще за­бегав по его ли­цу гла­зами, сог­ласно кив­ну­ла Нар­цисса. С грустью пос­мотрев на неё, Дра­ко опус­тил вол­шебную па­лоч­ку и об­хва­тил ли­цо ма­тери ру­ками, пос­ле че­го по­цело­вал её в лоб.

— Прос­ти ме­ня, ма­ма! — хрип­лым го­лосом ска­зал он, но сле­дом взял её за ру­ку и по­вёл в их особ­няк. Вой­дя в Мал­фой-мэ­нор, Дра­ко сра­зу же убе­жал в свою ком­на­ту. Нар­цисса же, ру­ководс­тву­ясь вну­шён­ны­ми ей вос­по­мина­ни­ями, уш­ла в биб­ли­оте­ку за кни­гой, что­бы по­том от­пра­вить­ся в са­довую бе­сед­ку.

— Гос­по­дин, вам что-ни­будь нуж... — до­гово­рить по­явив­ший­ся эльф тог­да не ус­пел, по­тому как Дра­ко со всей злостью гар­кнул на не­го: «Вон!», что вы­нуди­ло слу­гу пос­пешно ис­чезнуть. Сам же Дра­ко Мал­фой от­пра­вил­ся в ван­ную ком­на­ту и за­пер­ся в ней. К счастью для не­го, Лю­ци­ус был в тот день в на­лого­вой, всерь­ёз взяв­шись за изъ­ятые до­ходы их се­мей­ства, а мать не мог­ла его пот­ре­вожить. Дру­гих оби­тате­лей, по­мимо до­мовых эль­фов, в мэ­норе не бы­ло. Став нап­ро­тив зер­ка­ла и быс­тро умыв ли­цо хо­лод­ной во­дой, он пос­та­рал­ся при­вес­ти ды­хание в нор­му. Взгляд упал на ми­зинец ле­вой ру­ки, где дол­жен был на­ходить­ся мас­сивный за­кол­до­ван­ный пер­стень, так об­легчив­ший бы ему за­дачу. Вне­зап­но го­лова у Дра­ко зак­ру­жилась. Ни­чего не по­нимая, он схва­тил­ся за неё ру­ками, но вдруг за­метил алую кап­лю на ру­каве. Под­няв взгляд на зер­ка­ло, он уви­дел уже струй­ку кро­ви, вы­тека­ющую у не­го из но­са. «Дра­ко!» — не­ожи­дан­но ус­лы­шал он зна­комый го­лос нас­тавни­ка. Зак­рыв гла­за и сжав вис­ки, он сно­ва мед­ленно от­крыл их и об­на­ружил, что вновь на­ходит­ся в сво­ей ка­мере. Вот толь­ко сам он был в той же одеж­де, в ко­торой был се­кун­ду на­зад, а не в тю­рем­ной фор­ме, а из но­са по-преж­не­му вы­тека­ла кровь.

— Что про­ис­хо­дит?! — ози­ра­ясь по сто­ронам, по при­выч­ке шё­потом спро­сил он.

— Всё это ил­лю­зия, Дра­ко. Мы в тво­ей го­лове, — ус­мехнул­ся уже при­выч­но си­дев­ший у про­тиво­полож­ной сте­ны чер­но­кожий по­жилой ведь­мак.

— Что?! Как? — по­ражён­но спро­сил Дра­ко, соч­тя ус­лы­шан­ное за бред боль­но­го ра­зума, не­жели по­верив в та­кое.

— Ты ос­та­вил мне нем­но­го сво­ей кро­ви. Че­рез не­вер­баль­ную чёр­ную ма­гию я су­мел свя­зать­ся с то­бой. Ког­да я от­пу­щу те­бя, и ты от­кро­ешь гла­за, то сно­ва ока­жешь­ся в том мес­те, где был преж­де. Сей­час для всех пос­то­рон­них ты все­го лишь на ми­нуту зак­рыл гла­за. Мы в тво­ей го­лове, но наш раз­го­вор ре­ален, как и то, что ты уже не в Аз­ка­бане, — по­яс­нил кол­дун.

— Я убил По­жира­теля, Мар­тин, — опер­шись на сте­ну и заж­му­рив гла­за, рас­ска­зал Дра­ко. Ус­лы­шав это, кол­дун за­молк и вни­матель­но пос­мотрел на сво­его уче­ника. — Они на­пали на нас воз­ле мэ­нора, их бы­ло трое. Один из них хо­тел убить мою мать, и тог­да я пос­лал в не­го Ава­ду... И он рух­нул за­мер­тво, — ти­хим го­лосом по­ведав ему об этом, Дра­ко от­крыл гла­за и ус­та­вил­ся на зем­лю. — Ме­ня сей­час тош­нит, и сос­то­яние ужас­ное.

— Ты из­ба­вил­ся от сви­дете­лей? — спро­сил его нас­тавник.

— Я на­ложил на них «Им­пе­ри­ус». На обо­их. Зас­та­вил из­ба­вить­ся от тру­па и ис­чезнуть, за­быв о том, что про­изош­ло. Ма­тери я стёр па­мять, — ос­ла­бив гал­стук, чес­тно рас­ска­зал Дра­ко.

— Это нор­маль­но, что ты всё это ощу­ща­ешь. Ты впер­вые убил. Поз­же ты при­вык­нешь, — спо­кой­но, слов­но раз­го­вари­вая с ним о пер­вом по­лёте на гип­погри­фе, ли­бо на мет­ле, про­гово­рил Мар­тин.

— При­вык­ну? — гром­ко вык­рикнул па­рень, пос­ле че­го без­звуч­но рас­сме­ял­ся. — Я стал убий­цей!

— Ус­по­кой­ся! — не­ес­тес­твен­но спо­кой­но ска­зал на это Мар­тин. — На тво­их ру­ках бу­дет ещё мно­го кро­ви. Я уже го­ворил те­бе, что это толь­ко на­чало.

— Я не знаю, что мне де­лать даль­ше, — бе­гая по­терян­ным взгля­дом по ка­мере, приз­нался Дра­ко. — Прос­то не знаю!

— Дей­ство­вать! До воз­вра­щения в Хог­вартс соб­рать свою «стаю» — элит­ных бо­евых ма­гов-убийц. Это дол­жен быть ма­лень­кий от­ряд из вось­ми-де­сяти че­ловек — са­мых ис­кусных в бо­ях, лов­ких и из­во­рот­ли­вых мо­лодых ма­гов. Най­ти мес­то, где вы бу­дете со­бирать­ся и об­го­вари­вать все воп­ро­сы и пла­ны дей­ствий. Оно дол­жно быть сек­ретным, сок­ры­тым от пос­то­рон­них глаз. Соб­рать ин­форма­цию, но са­мому. И всег­да пом­нить, что да­же они — твои друзья, кол­ле­ги по этой гряз­ной ра­боте — в лю­бой мо­мент мо­гут пре­дать! Ни­кому не до­верять, не рас­ска­зывать ос­новно­го. И са­мое глав­ное — ты дол­жен стать их ли­дером! Имен­но ты, Дра­ко. А для это­го ты дол­жен бу­дешь взять весь удар на се­бя, и всег­да быть силь­нее и ис­куснее ос­таль­ных. Ты дол­жен, не раз­ду­мывая, на­учить­ся уби­вать, пы­тать, не жа­лея и не ща­дя, под­чи­нять сво­ей во­ле. Во­жак дол­жен уметь быть иде­аль­ным, не­ос­по­римым ли­дером для сво­ей стаи!..

— Стаи ша­калов, — пе­ребил его Дра­ко, раз­до­садо­вано про­гово­рив. — Стаи убийц и вар­ва­ров.

— Это иг­ры силь­ней­ших, маль­чик мой. Ва­шим ма­лень­ким элит­ным от­ря­дом ру­ково­дить бу­ду я. Ос­та­ёт­ся уз­нать, вок­руг ко­го соб­ра­лась вто­рая ар­мия, кто вос­со­еди­нил По­жира­телей Смер­ти. Сей­час их целью бу­дут ли­бо по­каза­тель­ные выс­тупле­ния и де­монс­тра­ция влас­ти и мо­гущес­тва, ли­бо же ти­хая иг­ра. Кто зна­ет, что они вы­берут! Да­же Вол­де­морт ис­поль­зо­вал обе стра­тегии ве­дения бит­вы.

— Грин­де­вальд дей­ство­вал так­же? — по­ин­те­ресо­вал­ся вдруг Дра­ко.

— Да, — кив­нул кол­дун, — но мой тай­ный от­ряд го­лово­резов всег­да ру­ководс­тво­вал­ся вто­рым ва­ри­ан­том. Мы бы­ли не­замет­ны ни в сум­ра­ке но­чи, ни при све­те дня. От на­ших рук гиб­ли сот­ни лю­дей, но мы бес­по­щад­но про­дол­жа­ли вес­ти иг­ру. Ваш от­ряд дол­жен стать луч­ше и силь­нее нас. Ты дол­жен все­му обу­чить­ся!

— Что ста­нет пос­ле то­го, как мы по­бедим? Что ты бу­дешь де­лать, ока­зав­шись на сво­боде?! — гля­дя в гла­за Мар­ти­ну, пря­мо спро­сил при­щурив­ший­ся Дра­ко.

— Бо­роть­ся за власть! Мне нет де­ла до маг­гло­рож­дённых и по­лук­ро­вок, до клас­со­вого не­равенс­тва — мне нуж­на власть для ма­гов и са­мые силь­ные из них в ок­ру­жении. Мы пе­репи­шем нас­то­ящее и бу­дущее, Дра­ко, или же за нас это сде­ла­ют дру­гие По­жира­тели, став­шие на путь вой­ны. Борь­ба за власть не прек­ра­тит­ся. Толь­ко не сей­час.

— Где га­ран­тии, что ты не убь­ёшь мою семью?

— Пос­мотри на ме­ня! — ус­мехнул­ся Мар­тин. — Мне де­вянос­то лет. Я бо­лее по­луве­ка пре­бываю зак­лю­чён­ным в Аз­ка­бане. Я уже сде­лал­ся ста­рым и дрях­лым ста­риком. Мне са­мому нуж­на за­щита. Ес­ли ты бу­дешь де­лать всё, что я ска­жу, то ты очень силь­но и до­воль­но быс­тро за­калишь­ся, и да­же при всём сво­ём опы­те я не смо­гу одо­леть те­бя в бою. В тво­ей же си­ле бу­дет зак­лю­чена и твоя мощь, твоё пре­вос­ходс­тво пе­редо мной. Моя же си­ла те­перь ис­клю­читель­но в стра­тегии. Всё, что я мо­гу — так это быть моз­го­вым цен­тром и дик­то­вать те­бе и тво­им пос­ле­дова­телям план дей­ствий.

Не­кото­рое вре­мя в ка­мере ца­рила ти­шина. Дра­ко об­ду­мывал всё ска­зан­ное Мар­ти­ном, взве­шивал все «за» и «про­тив». Как бы не бы­ло ему страш­но, яс­ным ос­та­валось од­но — его семью те­перь не ос­та­вят в по­кое и бу­дут сно­ва и сно­ва пы­тать­ся убить. И толь­ко он сам, све­дущий обо всём, что бу­дет тво­рить­ся в ма­гичес­ком ми­ре, смо­жет за­щитить род­ных... На се­кун­ду прик­рыв гла­за, он вновь вспом­нил то­го По­жира­теля, что ед­ва не убил мать.

— Я сог­ла­сен, Мар­тин! — ши­роко рас­пахнув гла­за, гром­ко ска­зал Дра­ко. — Но ког­да я ус­пею воп­ло­тить в жизнь твою за­дум­ку?! До воз­вра­щения в Хог­вартс ос­та­лась все­го не­деля.

— Вре­мя — ре­ка, но по­рой её воз­можно по­вер­нуть вспять, — улыб­нувшись угол­ка­ми губ, на­мек­нул ста­рик.

— Ма­ховик вре­мени! — до­гадав­шись, кив­нул Дра­ко. — А где я най­ду элит­ных бой­цов? К то­му же про­верен­ных лю­дей!

— На­вес­ти мо­его сы­на. Он по­может те­бе с этим, най­дёт бой­цов, но сам учас­тво­вать в этом всём не ста­нет. Он жи­вёт в маг­гловской час­ти Лон­до­на на У­ол­кер-стрит воз­ле ка­фе «Бриз». Джим Бэр­нар, так его зо­вут.

— Най­ду, — ска­зал Дра­ко, ко­торый гля­дел ку­да-то в сто­рону.

— Свя­жись со мной че­рез пер­стень, ес­ли по­надо­бит­ся по­мощь, — под­ска­зал Мар­тин, а пос­ле до­бавил. — И, Дра­ко, ли­бо вы­ходи из иг­ры пря­мо сей­час, ли­бо иди до пос­ледне­го, ис­полняя всё то, что мы здесь об­су­дили! Но уч­ти, что этим убий­ством ты уже сту­пил на сколь­зкий путь и сой­ти с не­го прос­то так не смо­жешь. Те­бе поп­росту не поз­во­лят.

В от­вет на это па­рень сог­ласно кив­нул, пос­ле че­го в го­лове опять всё зак­ру­жилось. Заж­му­рив­шись и ух­ва­тив­шись ру­ками за го­лову, Дра­ко ещё силь­нее сжал вис­ки, но рез­ко от­крыв гла­за, об­на­ружил, что на­ходил­ся уже в сво­ей ван­ной ком­на­те. Го­лов­ная боль прек­ра­тилась так же рез­ко, как и на­чалась, толь­ко из но­са по-преж­не­му со­чилась кровь, но те­перь в ра­зы силь­нее. Лишь в гру­ди болью от­да­вались ра­ны, по­лучен­ные ещё в хо­де бит­вы. На­мочив по­лотен­це, он стёр им кровь под но­сом, а за­тем поз­вал до­мово­го эль­фа.

Дра­ко при­нял душ, при­вёл се­бя тог­да в по­рядок, не без по­мощи слу­ги об­ра­ботал и пе­ребин­то­вал ра­ны и уже че­рез час был пе­ре­одет в вы­ход­ной кос­тюм и длин­ную чёр­ную ман­тию с ка­пюшо­ном. Ни­чего не ви­дя пе­ред со­бой, он шёл тог­да в ка­бинет от­ца. Его всё ещё тряс­ло: сос­то­яние стрес­са пос­ле убий­ства да­вало о се­бе знать, но вре­мени на жа­лость и са­моби­чева­ние не бы­ло. От­крыв ящик сто­ла и дос­тав от­ту­да ма­ховик вре­мени, он шум­но вы­дох­нул. Дра­ко по­нимал, что пу­тешес­твие бу­дет длить­ся как ми­нимум не­делю, и оно бу­дет опас­ным, но вы­бора у не­го не бы­ло. В опас­ности бы­ла его семья и он сам. Тя­жело вздох­нув, он ос­мотрел­ся вок­руг. Ни­чего здесь не ме­нялось с са­мого его детс­тва. Пе­дан­тичный по на­туре отец всег­да клал ве­щи на те же мес­та, где, по его мне­нию, они и дол­жны бы­ли на­ходить­ся. Ещё в детс­тве Лю­ци­ус при­вивал сы­ну это же по­лез­ное на его взгляд ка­чес­тво, стро­го ру­гая да­же за ма­лей­ший бес­по­рядок. Сам то­го не за­метив, Дра­ко улыб­нулся этим вос­по­мина­ни­ям. Он осоз­на­вал, что пос­ле воз­вра­щения из это­го пу­тешес­твия из­ме­нит­ся, ста­нет жёс­тче ли­бо же сло­ма­ет­ся... Ес­ли во­об­ще су­ме­ет вы­жить. Сглот­нув, он мед­ленно пе­ревёл стрел­ку ча­сов ма­хови­ка, от­ма­тывая вре­мя на­зад. Час, день, два, не­деля...

На дол­гих де­вять не­дель за­тяну­лось это пу­тешес­твие, де­вять раз Дра­ко приш­лось от­ма­тывать на­зад стрел­ку на ма­хови­ке, что­бы вер­нуть­ся и за­кон­чить на­чатое. По­нача­лу он не знал, с че­го ему на­чать. Пер­вым де­лом он от­пра­вил­ся ра­зыс­ки­вать сы­на Мар­ти­на, вот толь­ко Джи­ма Бэр­на­ра не бы­ло на мес­те: муж­чи­на в это вре­мя у­ехал на ро­дину к бра­ту, а воз­вра­щать­ся на­зад в бли­жай­шее вре­мя не пла­ниро­вал. Од­на­ко Дра­ко всё же по­вез­ло — внук Мар­ти­на, Ад­ри­ан, лю­битель тём­ной ма­гии и пос­ле­дова­тель от­ца и де­да, взял на се­бя сбор от­ря­да. Уда­ча бла­гово­лила ему, и уже че­рез день Дра­ко встре­тил­ся с шестью опыт­ны­ми мо­лоды­ми бой­ца­ми, двое из ко­торых бы­ли вы­пус­кни­ками Дурмстран­га. Тог­да же Дра­ко твёр­до ре­шил об­за­вес­тись ещё од­ним чле­ном ко­ман­ды, в ко­тором он бу­дет уве­рен, ос­та­новив в ито­ге свой вы­бор на ос­тавшем­ся в оди­ночес­тве пос­ле за­точе­ния от­ца на семь лет в Аз­ка­бан Те­одо­ре Нот­те.

— Ты?! — по­ис­ти­не уди­вил­ся тог­да Нотт, уви­дев на по­роге сво­его до­ма Дра­ко Мал­фоя. — Но ты же дол­жен на­ходить­ся сей­час в тюрь­ме!

— Я там и пре­бываю, Тео, но че­рез не­делю ме­ня вы­пус­тят. Здесь я бла­года­ря ма­хови­ку вре­мени. Мне нуж­на твоя по­мощь, и нам на­до по­гово­рить! — крат­ко по­яс­нил Дра­ко, серь­ёз­но гля­дя ему в гла­за.

— Про­ходи! — на это Нотт толь­ко кив­нул, а за­тем ши­роко рас­крыл дверь.

Не по го­дам ум­ный и даль­но­вид­ный, Те­одор со вни­мани­ем и без про­яв­ле­ния ка­ких-ли­бо эмо­ций выс­лу­шал всё, что рас­ска­зал ему Дра­ко, пос­ле че­го поп­ро­сил дать ему день на раз­мышле­ния. Опа­са­ясь пре­датель­ства, на свой страх и риск не сти­рая ему па­мяти, Дра­ко всё же сог­ла­сил­ся, ус­ло­вив­шись встре­тить­ся на дру­гой день в ле­су. К его счастью и уда­че, он не ошиб­ся в сво­ём вы­боре, и на сле­ду­ющий день Те­одор по­явил­ся один в ус­ловлен­ном мес­те и дал сог­ла­сие на своё учас­тие. Од­на­ко взял с Дра­ко сло­во, что пред­во­дитель их «стаи» не ста­нет ни­чего скры­вать от не­го, и Те­одор всег­да бу­дет в кур­се всех со­бытий. Не­дол­го ду­мая, Дра­ко сог­ла­сил­ся...»

Вы­бор мес­та для про­веде­ния соб­ра­ний пал на са­мую обык­но­вен­ную маг­гловскую квар­ти­ру, ко­торую они вся­чес­ки за­щити­ли от про­ник­но­вения пос­то­рон­них. По­иск не­об­хо­димой ин­форма­ции и слеж­ка за дру­гой груп­пой По­жира­телей Смер­ти за­нима­ли мно­го вре­мени. Уже на третью не­делю Дра­ко пы­тал од­но­го из пой­ман­ных им По­жира­телей, ко­торо­го пос­ле приш­лось убить. Раз за ра­зом всё это вре­мя ему пер­вым при­ходи­лось ид­ти в бой, от­сле­живая и от­лавли­вая сво­их вра­гов, пы­тая их, а сле­дом и от­прав­ляя на тот свет. Сла­бый ду­хом эго­ис­тичный маль­чик, ко­торым он был преж­де, быс­тро обу­чал­ся жес­то­кос­ти, ис­куснос­ти и иг­рам со смертью. Уже на седь­мой не­деле он са­молич­но при­менил «Кру­ци­атус» к од­но­му из чле­нов их стаи, как ста­ла на­зывать­ся в ито­ге их груп­па. Пред­при­няв­ший по­пыт­ку от­кры­то выс­ту­пить про­тив Дра­ко и за­нять мес­то ещё сов­сем мо­лодо­го и не слиш­ком опыт­но­го пред­во­дите­ля, быв­ший вы­пус­кник Хог­вар­тса, фа­куль­те­та Сли­зерин, ко­торый был на три го­да стар­ше не­го, ис­пы­тал тог­да всю мощь пы­точ­но­го зак­ли­нания, ко­торо­му в своё вре­мя обу­чала Дра­ко са­ма Бел­латри­са.

Изощ­рённая в тём­ных зак­ли­нани­ях и их при­мене­нии Лес­трей­ндж ак­тивно обу­чала пле­мян­ни­ка, прес­ле­дуя цель вы­рас­тить для Тём­но­го Лор­да дос­той­но­го бой­ца. Те­перь Дра­ко был да­же бла­года­рен ей за те уро­ки, ведь имен­но они ста­ли его глав­ным ко­зырем. С тру­дом, но он су­мел при­вык­нуть к при­мене­нию «Ава­ды», на­мерен­но на­ходя для се­бя серь­ёз­ное обос­но­вание, из-за ко­торо­го ту или иную жер­тву сто­ило уб­рать. Не ме­нее тя­жело да­вались неп­рости­тель­ные зак­ли­нания и Те­одо­ру Нот­ту, ко­торый во всём по­могал сво­ему пред­во­дите­лю и вез­де его соп­ро­вож­дал. Преж­де ему ни­ког­да не до­води­лось уби­вать. Бы­ло да­же за­бав­но, но имен­но Дра­ко по­могал ему оп­ра­вить­ся пос­ле оче­ред­но­го убий­ства, ко­торые так тя­жело да­вались им обо­им.

Дра­ко по­нимал, что для бо­лее твёр­до­го их ста­нов­ле­ния в по­лити­чес­ких иг­рах По­жира­телей Смер­ти и Ми­нис­терс­тва ма­гии его кла­ну по­надо­бит­ся власть. Са­мым оп­ти­маль­ным вы­ходом из по­ложе­ния бы­ло най­ти спо­соб иметь вли­яние на Ор­ден Фе­ник­са, вот толь­ко че­рез ко­го — это был са­мый слож­ный для них воп­рос! И здесь в его иг­ры вы­нуж­де­но всту­пила она — Гер­ми­она Грей­нджер. Имен­но на ней ос­та­новил свой вы­бор Дра­ко. Он не же­лал при­чинять ей бо­ли, не хо­тел но­вых стра­даний для неё, но об­сто­ятель­ства дик­то­вали им свои ус­ло­вия. По­хитив её ро­дите­лей с дву­мя сво­ими пос­ле­дова­теля­ми, Дра­ко от­пра­вил мис­те­ра и мис­сис Грей­нджер в один из особ­ня­ков его семьи и ос­та­вил их под наб­лю­дени­ем у двух до­мовых эль­фов, обя­зав пос­ледних прис­матри­вать за ни­ми и при не­об­хо­димос­ти за­щищать этих лю­дей да­же це­ной собс­твен­ной жиз­ни. Пе­репу­ган­ные и не­пони­ма­ющие, что про­ис­хо­дит, ро­дите­ли Грей­нджер мо­лили лишь сох­ра­нить им жизнь. Дра­ко знал, что она ни­ког­да не прос­тит ему их по­хище­ния, как и знал, что ему ни­ког­да не быть ря­дом с ней. Ни­ког­да он не смел приз­нать­ся се­бе в сим­па­тии к гряз­нокров­ке, го­ня лю­бые мыс­ли о ней. Хо­тя ещё с чет­вёрто­го кур­са прек­расно по­нимал, что где-то глу­боко внут­ри у не­го за­роди­лись чувс­тва к этой не­ког­да през­ренной им за­уч­ке из Зо­лото­го Трио, пос­мевшей уда­рить его на треть­ем кур­се. Вот толь­ко те­перь она бы­ла со столь не­навис­тным ему Ро­наль­дом У­из­ли, что вы­зыва­ло у Дра­ко толь­ко злость и жут­кое раз­дра­жение, хоть на са­мом де­ле он и осоз­на­вал, ка­кое имен­но чувс­тво ис­пы­тывал в та­кие мо­мен­ты, но уп­ря­мо от­ка­зывал­ся приз­нать­ся се­бе в этом. Арис­тократ­ка из знат­ной чис­токров­ной семьи — толь­ко та­кая спут­ни­ца жиз­ни, ес­ли он до­живёт до это­го мо­мен­та, бу­дет ря­дом с ним. Та­ков удел нас­ледни­ка ро­да Мал­фо­ев, и это не­воз­можно из­ме­нить...

— Как не­нави­дел я те­бя, так страс­тно же же­лал в пос­те­ли. Ты прок­ли­нала, не лю­бя, и го­вори­ла лишь: «Не ве­рю!», — вслух про­из­нёс вы­шед­ший из сво­их вос­по­мина­ний и гля­нув­ший на огонь в ка­мине Дра­ко, ко­торо­му вдруг вспом­ни­лись строч­ки из од­но­го из сти­хов, ко­торые так лю­била чи­тать Нар­цисса. Сде­лав оче­ред­ной гло­ток ог­не­вис­ки, он от­ки­нул­ся го­ловой на спин­ку ди­вана и зак­рыл гла­за. Сей­час ему хо­телось прос­то от­дохнуть от все­го...