И даже в прошлом...

Глава 5. У Судьбы тоже есть чувство юмора.

  За окнами потемнело. Украдкой выглянув в на улицу, Алек поразился тому, насколько мрачными они казались. Ни иллюминаций, ни ярких фонарей, ни привычного гомона машин и музыки из многочисленных кафе и магазинчиков. Напротив, гнетущая и даже режущая ухо тишина, лишь изредка, будто разбиваемая стуком лошадиных подков о мостовую где-то далеко. Словно с заходом солнца город погружался в своеобразный сон.
Продолжая размышлять о том, насколько с прошедшими годами люди стали меньше бояться темноты лишь оттого, что сумели чуть осветить ночь, нефилим прошелся по комнате, завершая свой туалет. Судя по тому, насколько идеально сел на него костюм, оставленный Тессой, тот, видимо, принадлежал Уиллу, потому что комплекции у обоих также были одинаковые. А все же эта одежда хоть и была странновата, но довольно удобна. Никаких излишне узких джинсов и кожаных брюк, которые Иззи и Магнус постоянно пытались на него натянуть. Никаких откровенных футболок с вызывающими надписями и никаких блесток! Приятная ткань и удобный крой, свобода в движениях и всегда уважаемая им практичность. Хотя, если подумать, то ради того, чтобы вновь увидеть сестру и мужа, он согласен был носить все те невыносимые и любимые ими вещи хоть до конца жизни.
Алек тяжело вздохнул, застыв на месте. И снова они вдалеке друг от друга. До этого момента он не позволял себе концентрироваться на этой мысли, но сейчас вдруг стало невероятно тяжело не делать этого. Магнуса снова нет рядом... Правда... Правда, на этот раз это совсем не так, как было в случае... Ну, тогда, когда его похитил Дайкоку.
Алек невольно поежился. Они не вспоминали о том. Это было их общим уговором – никогда не озвучивать те воспоминания, даже если они внезапно всплывали в памяти. Уж слишком тяжело, слишком страшно. И, наверное, именно поэтому они почти перестали разлучаться с тех пор. Наверное, именно поэтому каждое расставание было так мучительно. Но сейчас, сейчас Алек не потерял Магнуса. Нет, он просто попал во время, когда его мага нет рядом, но Бейн не исчез, не погиб, как... как тогда. Если подумать, он и сейчас тут – где-то в этом мире! Просто пока не знает о нем, даже не подозревает, что где-то в Лондоне появился нефилим, с которым ему суждено связать себя Судьбой и Руной!
« И пока эта Руна на руке хотя бы одного из нас, наши души будут связаны воедино навечно!», - сказал ему тогда Магнус.
- Надеюсь, - юноша задумчиво сжал пальцами то место, где под рубашкой была нанесена Руна. – Это правда! Надеюсь, ты поможешь мне снова увидеть его...
Он улыбнулся про себя – однажды Руна уже спасла им жизни. Может, и в этом времени она сослужит ему службу? И все же, поймав свое отражение в зеркале, Лайтвуд замер напротив, приятно удивленный своим отражением. Фрак шел ему невероятно, будто ... «Алек был создан, чтобы носить что-то подобное»...
Это была фраза, сказанная когда-то Магнусом.
Невольно вспомнился один случай двухгодичной давности, когда во время очередной ревизии своего шкафа, Магнус случайно вытряхнул из него какой-то чудной наряд в готическом стиле. Не очень разбирающийся в моде разных эпох, нефилим так и не сумел идентифицировать, в каком веке маг мог такое носить, но попросить разрешения примерить не удержался. Не то, чтобы он хотел посмеяться над собой, мужем или модой того времени. Просто это было не как примерить костюм из маскарадного магазина. Все те вещи были бутафорией, а костюм Магнуса – настоящим, и это было, как ... Как прикоснуться к прошлому своего любимого.
В тот раз Бейн, конечно же, разрешил, и Алек, одевшийся за пару минут, увидел в глазах мужчины странный огонек и печали и восхищения одновременно. Он уточнил, не напутал ли что-то в элементах наряда, но маг лишь покачал головой, сообщив, что Александр как всегда идеален. А потом чуть грустно добавил, что тому стоило бы родиться несколько веков назад. Потому что, во-первых, Алек был создан, чтобы носить что-то подобное, а во-вторых, так они могли бы встретиться еще раньше.
И снова маг оказался прав во всем.
Даже всегда особенно придирчивый в одежде охотник, не смог не признать, что выглядел в тот момент очень впечатляюще. Как же должен был бы выглядеть в подобной одежде сам Магнус? Впрочем, окажись он тут, точно не остался бы равнодушным. Но... Но, если судить по его рассказам, Бейн должен был покинуть Лондон сразу после той истории с Адскими механизмами. Если сейчас 1880 год, то маг то ли во Франции, то ли... в Америке...
В дверь постучали.
- Войдите,- разрешил нефилим, отворачиваясь от зеркала, чтобы встретить посетителя.
- Александр, - Тесса неуверенно заглянула в его комнату. – Я зашла позвать вас на ужин, а заодно справиться, как Вы сумели... Оооо!
Ее большие серые глаза удивленно распахнулись и заскользили по стройной фигуре охотника. Юноша невольно улыбнулся.
- Сумел, - скромно ответил он. – У меня был опыт носить нечто подобное.
- Неужели? – сморгнув, спросила девушка. – Так значит, с путешествиями в прошлое я угадала? Вы делаете это постоянно?..
- Тереза, куда ты пропала? – на пороге появился еще один гость, облаченный в похожий костюм. – А, наш предполагаемый родственник!
Васильковые глаза придирчиво скользнули по фигуре Лайтвуда. Алек стойко выдержал его, в ответ рассматривая Эрондейла.
- А вы – мой предполагаемый предок, как я понимаю, - хитро улыбнулся он.
- Ой, - Тесса всхлипнула и приложила руки к груди.
- Что? – Уилл тут же оказался рядом, заботливо обхватывая девушку с обеих сторон. – Дорогая, что? Тебе плохо? Голова кружится? Где-то больно?
Алек нахмурился. Чего это он?
- Да нет, - отмахнулась от мужа та и ловко выпуталась из его цепких рук. – Просто у Александра улыбка совсем, как у Габриеля. Вон смотри, и ямочки такие же милые!
- Ямочки? – на лице мужчины отразилось смятение. – Так с тобой все хорошо?
- Все хорошо, - хихикнула она, а потом повернулась к ничего не понимающему Алеку и пояснила. – Не обращайте на него внимание. Просто с тех пор, как он узнал, что скоро станет отцом, постоянно носится за мной, будто я могу упасть и разбиться, как фарфоровая кукла. Даже на охоте постоянно отвлекается, а потому, - она нарочно слегка повысила голос, чтобы уколоть мужа, - возится дольше обычного!
- Ничего подобного! – возмутился Эрондейл. – Я вообще быстрее всех! И если бы эти двое Лайтвудов не смылись из Института, я бы мог доказать тебе...
Александр почти не слушал их. У него перед глазами словно оказались Джейс и Клэри. О, Ангел, как же Тесса и Уилл были похожи на них сейчас! И спорят так же, и взгляды такие же умиленные, и даже странное совпадение в виде того факта, что оба Эрондейла должны были в скором времени стать отцами. Невероятное совпадение? Возможно, но из-за этого Алеку на миг показалось, что он снова дома. И хоть это чувство было довольно призрачным, но и стены Института, и мягкость Терезы, и странная схожесть Уилла и Джейса, выражающаяся буквально в каждом движении и даже тембре голоса, дополняли иллюзию. А потому в какой-то миг Лайтвуд, и правда, вроде бы немного расслабился.
- Ну, разумеется, - тем временем Тесса шутливо щелкнула мужа по носу, пресекая его монолог по восхвалению собственных достоинств, и повернулась к Лайтвуду. – Александр, ну так вы идете ужинать? Полагаю, Шарлотта уже порядком нас заждалась!
Но вот и конец его спокойствию.
- Ведите, - вздохнул он и придержал дверь, уступая чете Эрондейлов дорогу.
Как выяснилось, до ужина у них было еще добрых полтора часа, а пригласили Алека не в столовую, а в небольшую, но уютную комнату, где помимо Тессы и Уилла оказалось еще двое нефилимов. Одним из них был неприметный, не считая довольно причудливой прически и цвета волос, мужчина неопределенного возраста, читающий у камина какую-то газету. Второй была довольно милая и слегка полноватая женщина, сидящая в стороне с симпатичным карапузом на коленях.
- О, Тереза, дорогая, как хорошо, что ты пришла. А мы никак не желаем успокаиваться! - едва Эрондейлы и Алек появились в дверях, она протянула той малыша, и девушка с радостью приняла его на руки тут же принявшись сюсюкать и строить рожицы. Впрочем, Алек не смог уделить этой милой картинке достаточно внимания, потому что тут же оказался под прицелом проницательных и требовательных глаз женщины. – Александр Лайтвуд, я полагаю?
Аккуратная головка Консула слегка наклонилась в сторону, пока сама женщина изучала гостя.
- Александр Гидеон Лайтвуд, если быть совсем уж точным, - он подошел и, вспомнив, что раньше было принято целовать женщинам руки, протянул ей ладонь. Она улыбнулась и положила свою поверх. – А вы, как я понимаю, Шарлотта Бранвелл!
Он нагнулся и едва коснулся ее запястья, ощущая легкий запах лаванды.
- Совершенно верно, - улыбка у нее была мягкой и теплой. И с чего про нее писали в книгах, как об одном из самых строгих Консулов в истории Идриса? – Но как это странно и чудно, потомок Лайтвудов тут, спустя... А из какого Вы конкретно времени, если не секрет?
- Если вы не против, я бы не стал уточнять год, - попросил Алек, поскольку, пока переодевался, много думал о том, что стоило говорить, а что нет. Он прекрасно понимал, что вопросов не избежать, а отвечать на какие-то все же придется, поэтому решил ограничиться общей информацией и особенно не вдаваться в подробности. – Но это чуть больше ста лет!
Алек оглянулся. Позади стояло кресло, и он, поразмыслив, опустился в него, как можно более ненавязчиво приняв позу, похожую на ту, что занимал так и не проронивший ни звука мужчина у камина. Разумеется, он мог бы и постоять, тем более что, давая отчеты прежде, он зачастую вынужден был именно что стоять, и даже перед собственными родителями. Однако тут обстановка была не такая напряженная, стоял лишь он, да и на его жест никто не обратил внимания.
- О! – глаза Консула тем временем удивленно округлились. – Поразительно! Не правда ли, Уильям?
Она повернулась к чете Эрондейлов, которые, расположившись у огня, во всю забавляли малыша разными играми. Впрочем, стоило ей задать вопрос, оба тут же повернулись.
- Даже не знаю..., - сморщил нос Уилл. – Я бы посомневался...
- Да ладно тебе, милый! – улыбнулась Тереза, обрывая мужа. - Он – Сумеречный охотник и сумел пройти в Институт, а стало быть, у нас нет повода ему не доверять. Кроме того, хоть он и Лайтвуд, но невероятно похож на тебя...
- Я бы предположила, что Вы потомок Габриеля и Сесилии, - вдруг произнесла Шарлотта. – В вас есть что-то и от Лайтвудов и от Эрондейлов...
- И что же в нем такого от Эрондейлов? – так и взвился Уилл, а Алек невольно улыбнулся, вновь ассоциируя его с Джейсом.
- Глаза, нос, уши...мне продолжать? – невозмутимо спросила Тесса.
- Но вот Габриель, к примеру, меня на дух не переносит, - вдруг выдал Уилл. – Лайтвуды вообще плохо ладят с Эрондейлами. А он спокоен, да еще и улыбается... И чему же вы, позвольте узнать, улыбаетесь?
- Хочу Вас разочаровать, - тихо произнес Алек, - но на меня ваша раздражающая заносчивость не подействует. Как я уже говорил, мой парабатай – тоже Эрондейл, которого я учился терпеть с детства. И насколько я могу судить, скверный характер – это ваша семейная черта!
Синие глаза Уилла выдали максимальную порцию презрения, но непривычным в этой ситуации был лишь оттенок, потому что обычно так смотрели золотые.
- Кроме того, если этот самый Габриель и Сесилия – мои предки, то они, скорее всего, женаты, и, полагаю, ваше утверждение по поводу неприязни между этими двумя семьями в этом случае все же сильно натянуто!
Украдкой он увидел, как Тесса и Шарлотта отвернулись, пытаясь скрыть улыбку, пока сам Эрондейл едва не давился слюной.
- Да как вы...
- Но, Александр, - миссис Бранвелл поспешила перевести разговор на себя. – Что же все-таки привело Вас сюда? Когда Уильям рассказал мне о Вас, он не упомянул и о причине вашего визита?
- Ну, - Алек тяжело вздохнул, потому что ему и самому было непривычно говорить такое. – Полагаю, это просто странное и невероятное стечение обстоятельств...
А дальше он попытался максимально доходчиво, но, не называя ни имен, ни персонажей этой истории, объяснить, что же с ним произошло. Конечно, из-за того, что ему постоянно приходилось сбиваться из-за того, что он то и дело ловил себя на мысли, что вот-вот сболтнет лишнего, его рассказ занял чуть больше времени, чем он предполагал, но в итоге Алек был вполне доволен тем, как сумел все преподнести: как всегда по делу, кратко, но лаконично. И не проколовшись ни в чем.
- Невероятно! – выдохнула Тесса, когда он, наконец, замолчал. – Никогда бы не подумала, что такое вообще возможно! А тот артефакт все еще у Вас?
- Разумеется!
- Я полностью согласна с тобой, Тесса, - кивнула Шарлотта. – Хорошо, что я потрудилась заранее вызвать к нам сюда мага. Ситуация более чем неординарная. Тут задействованы и древние артефакты, и незнакомая нам магия, поэтому я уверена, что его помощь не помешает. Он будет с минуты на минуту!
Алек едва сдержался, чтобы не уточнить, кто именно должен явиться. Скорее всего, это будет Рагнор Фелл – Верховный маг Лондона, занимавший этот пост в девятнадцатом веке. А ведь прежде он так ни разу не видел Рагнора – когда-то лучшего друга Магнуса!
От воспоминаний о муже, в душе стало тоскливо.
- Я безмерно благодарен Вам, - Алек отбросил отвлекающие мысли и постарался учтиво поклониться. Наверное, у него получилось, потому что женщина в ответ ласково улыбнулась. Да, не зря он так внимательно наблюдал за остальными, старательно подмечая их движением и перенимая привычки. Показаться тут хоть кому-то невоспитанным и ненароком обидеть ему хотелось меньше всего. – И особенно я благодарен за то, что Вы все были так отзывчивы и поверили мне, хоть вполне могли посчитать за сумасшедшего.
- В иной ситуации возможно, - Шарлотта огладила складки своего широкого платья. – Но ваше лицо и руны не дают нам повода усомниться. Вы – Сумеречный охотник, а потому имеете полное право рассчитывать на нашу помощь, в чем бы она не выражалась.
Алек был несказанно удивлен поведением этой женщины. Обычно и Консул, и Инквизитор Идриса не отличались сговорчивостью и редко стремились оказать помощь кому-то, если только не видели в этом какой-то выгоды. Но тут все казалось было по-другому. Либо в прежние времена все обстояло несколько иначе, либо дело было именно в миссис Бранвелл. И все же, Алек поймал себя на мысли, что конкретно с этими людьми ему несказанно повезло.
- Я же в свою очередь могу лишь пообещать, что сделаю все возможное, чтобы как можно быстрее разрешить проблему и..., - он осекся, не зная, как его предложение воспримет Уилл. – Насколько я понял, сейчас в Институте почти нет охотников? Могу ли я предложить помощь в ночных патрулях на тот период, что я тут, или пока не вернутся остальные?
- О, это было бы так мило! – Тесса радостно захлопала ресницами, снова отрываясь от игры с карапузом. – Тогда мне не придется сопровождать Уильяма, и он перестанет дергаться из-за меня!
Сам Эрондейл состроил мину, но от комментариев воздержался. Наверное, мысль о том, что любимая жена временно не будет подвергаться опасности, как-то компенсировала унижение от необходимости признать, что ему может понадобиться чья-то помощь. Ну, вылитый Джейс!
- Действительно, Александр, - поддержала девушку Консул. – Ваша помощь будет очень к месту, поскольку...
Она не договорила, потому что в этот момент двери библиотеки распахнулись, и в помещении появилась фигура, которую сам юноша ну уж никак не смог бы проигнорировать. Высокий, изящный, в черном смокинге и цилиндре, с белоснежными уголками сорочки, подвязанными голубым шелковым платком с бриллиантовой булавкой, беспечно покручивающий тонкую трость, вызванный ранее маг буквально влетел, мигом приковав к себе взгляды всех, кто находился в библиотеке. Даже молодая парочка у камина на миг оторвалась от пухленького карапуза. Уилл приветливо кивнул, а Тесса помахала рукой. Неужели его тут все были настолько рады видеть?
Впрочем, сам Алек так и застыл на месте. Ожидал ли охотник, что вызванным магом окажется именно ОН? Нет! Что почувствовал в тот момент? Ну, слово «шок» должно было быть как нельзя кстати.
- Господин Бейн! – между тем улыбнулась Шарлотта и развернулась к нему всем корпусом. – Добрый вечер!
- Приветствую, - коротко бросил тот, попутно снимая цилиндр и целуя ее руку. Кошачьи глаза неуловимо пробежались по помещению, словно тот сканировал каждого в нем. – Рад видеть! И хоть Ваше письмо заставило меня покинуть одну блистательную компанию, я выполнил Вашу просьбу и осмотрел площадь, портал и все, что Вы хотели. Должен признаться, что все это крайне прелюбопытно и ...
Маг замер на полуслове, ровно в тот момент, когда его взгляд остановился на остолбеневшем Алеке, и в нем проскользнуло то, что было знакомо юноше, как никому другому. Именно так маг смотрел на него в тот самый первый вечер их знакомства. Так же он смотрел на Алека последние пять лет, когда тот возвращался из Института, выходил из ванной, собирался присоединиться к нему в постели, или просто поднимал на мага глаза. А именно с восхищением.
Сам же охотник находился в состоянии, близком к обмороку. Конечно, он понимал, что в этом времени ему не избежать странных встреч и сложных вопросов, но меньше всего он полагал увидеть тут своего собственного мужа, но на сто тридцать лет моложе. Он думал, был уверен, по рассказам Магнуса так выходило, что он как раз должен был покинуть Англию и находиться где-то за границей. Он вспоминал об этом, пока переодевался, поэтому в душе уже порядком смирился с тем, что разлука с любимым может порядком затянуться, и приготовился скучать. Появление мага буквально выбило его из колеи, внеся полнейший сумбур и в мысли, и в душу.
Да еще и его вид..! Помнится, еще час назад, поймав свое отражение в зеркале и приятно удивившись, он подумал, как в таком виде мог бы выглядеть его любимый. Теперь он знал! Никакой косметики, никаких блесток, волосы подстрижены коротко, но неизменным ежиком кокетливо топорщатся вверх, словно стараясь добавить магу роста. Элегантный и слегка надменный, маг выглядел потрясающе, сногсшибельно, сексуально. Да как угодно, кроме того единственного варианта, когда бы Алек мог остаться равнодушным.
Именно поэтому, столкнувшись с магом взглядом, он остолбенел и так же принялся таращиться на него, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, чтобы не кинуться любимому на шею, и не начать покрывать его поцелуями. Но это было невозможно. Между этим Магнусом и его разница в сто тридцать лет. Этот понятия не имеет, кто такой Алек, что он из себя представляет, какие у них отношения. Да и другие бы точно не поняли такого его порыва. Кроме того, открыть хоть кому-то из них даже часть правды, значило бы рискнуть естественным ходом событий и подвергнуть будущее опасности.
Алек сильнее сжал руки в кулаки и, стиснув зубы, постарался взять себя в руки.
- Знакомьтесь, - миссис Шарлота воспользовалась заминкой, чтобы представить их. – Этот и есть наш неожиданный гость – Александр Лайтвуд. Мы, конечно, можем ошибаться, но все единогласно сошлись на мнении, что он потомок нашего Габриеля. Ну, по крайней мере, я смею так думать из-за его поразительного сходства с Сесилией и Уиллом. Правда, неожиданно? Представляю, как бы они удивились, окажись теперь тут, а не в Польше!
- Поразительно! – кошачьи глаза Магнуса сузились и вспыхнули, когда он вдруг направился к юноше, протягивая руку. – Несказанно рад!
Алек сглотнул. О, он отлично знал, что значит эта вспышка, чтобы не распознать мысли мага. Сознание и привычка сработали раньше, чем он успел себя одернуть, а непристойные мысли одна за другой полезли в голову. И хоть никто видимо больше ни о чем не догадывался, он не смог удержаться, и слишком поздно осознал, что начинает краснеть.
- О, - маг остановился в пол метре от него и чуть склонил голову набок, коварно сверля юношу провокационным взглядом. – А я и не знал, что Лайтвуды так умеют! Очаровательно!
Едва нашедший в себе силы, чтобы подняться, Алек так и замер с протянутой в ответ рукой и открыл рот от удивления. Он что, вот прямо так открыто с ним флиртует? Надо будет серьезно поговорить с магом, когда он вернется... Если вернется...
- Я тоже очень рад, - тихо ответил нефилим, пожимая протянутую руку и украдкой заглядывая за спину мага, пытаясь понять, как на их приветствие отреагировали остальные.
Оказывается, он зря волновался. Шарлотта Бранвелл что-то увлеченно обсуждала с внезапно «проснувшимся» мужем Генри, в то время, как Уильям Эрондейл с женой продолжали возиться у камина с ребенком. Наверное, появление тут незнакомца из их будущего хоть и было необычным, но не сильно повлияло на ход их жизней.
- Что ж, а вот лично мне не приходится сомневаться в вашем родстве с Лайтвудами, - оценивая и начиная обходить юношу по кругу, сообщил тем временем Бейн. – Налицо семейное сходство, в особенности с Эрондейлами...
Он кивнул в сторону присевшего возле пухлого мальчугана Уильяма. Впрочем, не только Алек, но остальные уже неоднократно отмечали, что они чем-то схожи. Что ж, было время, когда он и сам страстно желал узнать, кто такой Уилл и, почему его с ним сравнила вампирша, о которой он предпочитает не вспоминать.
- И все же в Вас есть то, что отличает Вас от предполагаемых предков, - улыбнувшись, прошептал маг, оказываясь позади юноши и чуть наклоняясь вперед, отчего его дыхание слегка коснулось волос Алека. – Этот потрясающий румянец!
Алек чуть повернул голову, и мурашки побежали по его коже от осознания того, насколько маг был близко. Так близко! ЧЕРТ!
- Простите, - Алек слегка отступил в сторону.
Не потому что ему было неприятно. Конечно, же это было не так. А потому что держать себя в руках становилось совсем сложно.
- Господин Бейн, - Шарлотта окрикнула Магнуса, а Алек едва не выдохнул в голос от облегчения, когда кошачьи глаза отпустили его. – Но что Вы можете сказать нам по поводу всей этой ситуации?
- Сейчас вернусь! – тихо шепнул маг и резво зашагал по направлению к Консулу. - Для того чтобы понять, что произошло, мне необходимо более подробно изучить ситуацию!
Он расстегнул фрак и беззаботно развалился в кресле. Но при этом как грациозно, как естественно! У Алека даже под ложечкой засосало.
- Александр рассказал нам о том, что произошло, но думаю, он может сделать это еще раз? – женщина снисходительно взглянула на растерянного охотника. – Дорогой, я понимаю, что вы устали, но не поведаете ли еще раз свою удивительную историю господину Бейну?
Нефилим сглотнул и подумал, что лучше бы он прямо сейчас провалился под землю. Его взгляд был устремлен на Консула, и он изо всех сил уговаривал себя не переводить его на мага. В том, что кошачьи глаза буквально поедают его, он не сомневался и даже ощущал на себе хитрый взгляд Бейна.
Впрочем, сжатые в кулаки ладони, отчего ногти отрезвляюще больно впились в кожу, помогли немного справиться с чувствами, и Алек как можно быстрее еще раз пересказал всю историю. Все это время маг не сводил глаз с него, будто поставил себе задачу максимально досконально изучить гостя из будущего.
- Невероятно! – еще раз повторила Шарлотта, когда рассказ был вновь окончен. – Признайтесь, Магнус, такого вы еще не слышали?
- И не только, - в голосе мага послышались мурлыкающие нотки. – Такого я еще и не видел!
Алек чертыхнулся про себя и, прикусив губу, как можно более беззаботно отошел к окну, принявшись теребить край занавески. Благо Консул увлекла Бейна обсуждением данной ситуации, и тот мог подумать, не ощущая на своей спине провокационный взгляд.
По правде сказать, новость о том, что его проблемой будет заниматься именно Бейн, больше напугала, чем обрадовала. Не в том смысле, что Алек не был рад его видеть. Был, и еще как! Но это совсем не облегчало его задачу. Охотник слишком хорошо знал своего мага, чтобы не быть уверенным, что после его проникновенного тона и целой палитры многозначительных взглядов, тот просто так отстанет от него. Ведь точно предпримет какие-нибудь шаги, чтобы «познакомиться поближе»! А сможет ли устоять перед таким искушением сам Лайтвуд? Вот в этом он как раз и не был уверен.
- Я должен осмотреть не только место происхождение портала, но и самого... путешественника..., - обрывок фразы долетел до него, но совсем не потому, что юноша перестал терзаться своими сомнениями и сосредоточился на разговоре, а потому что Бейн произнес это излишне громко, словно намереваясь донести эту мысль до одного конкретного слушателя.
Алек вздрогнул, поняв, что речь идет о нем, а пальцы так сжали край бахромы, что та едва не затрещала под его натиском. Что значит «осмотреть»?
Охотник обернулся и тут же пожалел об этом. Магнус сидел, развернувшись как раз в его сторону, и явно получал наслаждение от любования юношей. Черт, а куда же смотрят остальные? Но у всех нашлось дело, и даже миссис Бранвелл о чем-то увлеченно переговаривалась со служанкой, отдавая той какие-то распоряжения, видимо, по поводу их ужина. Черт, даже в заполненной людьми комнате Магнус умудрился сделать так, чтобы они ощущали себя будто наедине. И от этого Алек паниковал еще сильнее. Нужно было срочно что-то придумать!
- Господин Бейн, - Шарлотта проводила служанку взглядом и обернулась к магу. - Вы, конечно, останетесь с нами на ужин?
« Откажись, откажись, откажись!» - вопило сознание и глаза Алека.
- Конечно, - расплылся в улыбке Магнус, кинув очередной лукавый взгляд на Алека.
Вот черт! Черт! И еще тысячу раз, черт!
Юноша отвернулся назад к окну, до крови кусая губу. Он что, издевается? Хотя почему его это удивляет? В этом весь Магнус! Он ведь точно заметил, не мог не уловить возникшее между ними напряжение. Конечно, он вряд ли понял, в чем именно дело, но не будет же он нарочно провоцировать его, ради того, чтобы посмотреть, чем все закончится...? И тут Алек чертыхнулся в неизвестно какой за этот вечер раз, поняв, что именно так маг и сделает.
- Тогда прошу в столовую, - Глава поднялась, приветливо оборачиваясь к чете Эрондейлов. – Уилл, Тесса, вы идете?
- Идем! – юная миловидная девушка подхватила на руки карапуза и они вместе с мужем пошли к выходу.
- Александр? – Шарлотта посмотрела на гостя.
- Да, благодарю, - обернулся он, попутно отмечая слащавую улыбку мага, когда тот поднялся ему навстречу. – И прошу Вас, зовите меня Алек.
- Хорошо, милый, - покровительственно улыбнулась ему женщина и показала следовать за ней. – Идемте.
Он пошел за пухленькой женщиной, буквально спиной ощущая следующего за ним по пятам мага. Да, тяжким будет этот ужин!
И тут, словно в подтверждение его слов, тихий голос вдруг сообщил сзади и опасно близко от уха:
- А я, если Вы не против, все же намерен называть Вас полным именем!
Алек чуть не подскочил и резко обернулся, шокировано смотря на мага.
- П.. про... простите?
- Ну, да полно Вам, - Бейн беззаботно обошел его по дуге и проследовал за остальными в столовую. – Александр! Звучит, как песня!