Хандан Султан и Дервиш Паша

Глава 6. Первая встреча.

- Султанша?
- Да, Кара Паша. Входи, - отложив книгу и приподнявшись с дивана, Хандан поприветствовала второго визиря. – Ты принес вести?
- Вестей нет, султанша. Об этом я и хотел с Вами поговорить. Дервиш паша уехал в Египет более двух месяцев назад, с тех пор – ни единой весточки. Шансов на то, что он выжил практически нет. Нам пора подумать о том, кто сможет занять должность великого визиря. Я буду благодарен, если Вы….
- Остановись! – громко сказала Хандан. – Я не хочу даже думать о смерти Дервиша. Этот человек прошел вместе с моим сыном десятки военных сражений, и из каждого выходил победителем. Дай Аллах, и сейчас он вернется в добром здравии и с победой.
- Простите, султанша, - замешкался Кара Паша, явно не ожидав такой реакции султанши.

Корабль Дервиша отделяла от Стамбула темная и, наверное, самая долгая ночь.

«Это бы долгий поход, но король-султан и его верный слуга Дервиш паша вернулись с большими победами. Османская Империя расширила свои границы на восток», - такими словами Дервиш закончил одну из своих историй, которые он любил рассказывать Хелене перед сном вместо сказок.

- Спи, дорогая. Завтра ты увидишь родную Османскую землю, - сказал Дервиш и наклонился к дочке, чтобы поцеловать перед сном.
- А Дервиша пашу ждала дома принцесса? – спросила внезапно девочка.
Дервиш на мгновение задумался.
- Она и сейчас его ждет, - тихо ответил он, поцеловал ребенка и вышел из каюты.

На палубе моросил мелкий дождик, и без того темное небо было затянуто пунцовыми тучами. Дервиш поднял глаза и устремил свой взгляд ввысь. «Как я раньше об этом не задумывался? Она одна единственная молилась за меня», - пронеслось у него в голове.
Пытавшись растереть замерзшие руки, Дервиш вернулся в каюту. Малышка уже спала. Обняв ребенка, Дервиш аккуратно прилег на краю кровати и заснул крепким сном.

Едва солнце взошло над горизонтом, послышался стук в дверь.

- Дервиш Паша, мы в Стамбуле…

Он вышел на палубу.

-Дервиш Паша, ваш конь на берегу. Можете ехать во дворец, - послышался голос с суши.
- Сегодня я поеду на четырех колесах, со мной ребенок, - крикнул Дервиш в ответ.

Вернувшись в каюту, он аккуратно подхватил сонную Хелену на руки и вышел с ней на берег. От мысли, что уже меньше чем через час трехлетнее странствие его дочери закончится и она, наконец, переступит порог дворца, становилось тепло.

- Кара паша! Кара паша!, - в кабинет второго визиря, переводя дыхание, ворвался его верный слуга. – Дервиш паша вернулся. Сейчас двигается во дворец.
- Дьявольский сын, - сквозь зубы промолвил второй визирь. – И почему он не сдох в этом Египте? Включаем план Б. Сегодня ты бросишь в темницу нашего человека, и завтра на заседании дивана он доложит повелителю, что Дервиш организовал восстание в Египте.
- Хорошо, паша. Все будет сделано.
«Твои дни сочтены, Дервиш. Скоро я буду управлять этой могущественной империей. И сердце красавицы Хандан Султан будет в моих руках», - произнес Кара паша.

Переступив порог дворца, Дервиш первым делом направился к главной калфе Джедан.
-
Джедан хатун…
- О, Дервиш паша. Слава Аллаху, вы вернулись в добром здравии. Мы молились за вас.
- Спасибо, Джедан. У меня к тебе разговор. Я привез с собой маленькую девочку, её родители погибли при восстании, и я не смог оставить ребенка в горящем доме. Возьмешь под свою опеку?
- Но Дервиш паша….во дворце не место маленьким детям….
- Я позабочусь, чтобы твое жалование было увеличено в трое.
- Хорошо. Я присмотрю за девочкой.
- Как ее зовут?
- Ее зовут Хелена,- сходу сказал Дервиш. – Малышка постоянно улыбается, и полностью оправдывает свое имя. К сожалению, сейчас она очень напугана, будь с ней поласковее.

Дервиш взял ребенка за руку и отвел в сторону:
«Моя маленькая, ничего не бойся. Отныне твой дом тут. Я скоро вернусь. Хорошо?», - утвердительно спросил Дервиш, проведя рукой по маленькой щечке. Ребенок кивнул головой.

- И что же мне с тобой делать? Как снег на голову свалилась, - недовольно пробурчала калфа сразу как Дервиш удалился из её комнаты. - Сиди здесь, мне нужно сходить к Кесем султан. Вернусь, и сразу устроим тебя поудобнее.
Как только калфа вышла, Хелена проскользнула в незапертую дверь и пошла вдоль длинного и безлюдного коридора Топкапы.