Serie Halle Pumas • 1. El Wallflower

Capítulo 2

  Emma dio la vuelta a la señal para que dijera "Cerrado", bajó la persiana y cerró lapuerta, con un suspiro de cansancio feliz. 

El reverendo había amado la Virgen de Simon. Se preguntaba si ella era la únicaque se había dado cuenta de que la Virgen se parecía a Becky. Había sido la únicacosa que le había dado coraje para acercarse a Max; eso y la mirada en el rostro deBecky cuando miró a Simon. Por supuesto, la forma en que Simon había seguidocada paso de Becky no había hecho daño, tampoco. 

Max había sido sorprendentemente fácil para hablar, una vez que ella habíasuperado su timidez inicial. Su cercanía había enviado a su corazón a latir confuerza, volviendo su lengua un nudo, como de costumbre, hasta su ridículo anunciode que Simon no era para ella. 

Duh. Simon era para Becky. 

Bajó la cortina de encaje color crema hacia abajo sobre el gran ventanal, coneficacia clausurando la penumbra crepuscular de la tienda. Becky ya había llevadoa cabo el registro y era feliz haciendo las cuentas en la parte de atrás, con una tazade café y un enorme contenedor de pollo de Kung Pao en el codo, mientras queEmma terminaba de cerrar en la parte delantera. 

A Emma le encantaba ese momento de la noche. Las calles estaban en silencio, aexcepción de unas pocas personas dirigiéndose ya fuera a su casa o a su restaurantefavorito para cenar. La suave luz de la tarde iluminaba todo lo que tocaba,haciendo que pareciera más suave, más romántico. Con un suspiro, Emma sedirigió a la parte de atrás para recoger su abrigo y su bolso. Con un saludo a Becky,quien movió la mano con el tenedor en respuesta con una sonrisa, Emma salió delfondo de la tienda. 

—Emma. 

Emma chilló, tambaleándose hacia atrás y tirando de su lata de gas pimienta de subolsillo antes de darse cuenta de que el hombre de pie en las sombras era Max. 

— ¡Maldita sea, Max! 

—Lo siento—. No sonaba cómo que lo sentía, sonaba como si estuviera tratandode no reírse. —No rompas la cuchara de pomelo justo ahora. 

Su corazón aún latía a mil por hora. Ella puso la amenaza lejos y lo miró. 

— ¿Qué? 

—Bien, cielos, ¿Es esa la forma de saludar a alguien que está aquí para ayudarte? 

Poniendo su mano en su pecho, Emma lo miró en la penumbra. El hijo de puta sereía de ella. 

— ¿Ayudarme con qué? 

—Conseguir a Becky y a Simon, juntos por supuesto. 

— ¿Eh?— Él se veía totalmente demasiado engreído mientras se acercaba a ella. 

— ¿Quieres que Simon y Becky se junten? Te puedo ayudar con eso—. Levantó subrazo y lo pasó a través del de él, atrapando su mano debajo de la suya. De repente,frunció el ceño y miró a su alrededor. — ¿Dónde está Becky, por cierto? 

—Está todavía en el interior, trabajando en las cuentas —contestó ella ausente,momentáneamente distraída por la sensación de su brazo bajo el suyo. Se sentíacomo que estaba labrado en roca, fuerte y sólido e inamovible, probablemente. 

Su rostro se quedó en blanco. 

—Tú saliste aquí, a la noche, sola—.

 No era unapregunta, sino una declaración. Sonaba como si no pudiera creer lo que escuchaba. 

—Sí. Lo hago todas las noches. Estoy aparcada allí—. 

Señaló con su mano libre y con cuidado trató de sacar la otra de su repentino agarre de hierro. Becky vivía en elapartamento sobre la tienda, mientras que Emma vivía en un apartamento en uncomplejo al otro lado de la ciudad. Cuando Becky terminaba las cuentas y sucomida china, probablemente se iba arriba a su pequeño apartamento y comíaverduras frente a su TV.