Thiercelieux

* Chapitre 4 *

La police était de partout. Devant les maisons. Dans la rue. Dans le bus. Au lycée. Surtout au lycée. Il y avait presque plus de défenseurs de l'ordre qu'il y avait d'élèves. Tom était allé en cours pour voir ses amis et penser à autre chose qu'aux drames du week-end...mais ils le poursuivaient sans relâche. Partout où il posait le regard, le visage des disparus lui revenaient en mémoire. Les flics. Les journalistes. La cellule psychologique. Tout lui rappelait qu'un psychopathe avait choisit leur commune comme terrain de jeu. C'en était trop.

̶   C'est toi le fameux Tom ? lui avait demandé le policier qui avait vérifié son carnet de correspondance à la sortie du lycée.

̶   Oui, avait simplement répondu le jeune homme.

̶    Tu as encore cours jusqu'à midi.

̶   Je me sens pas bien. J'ai besoin de rentrer chez moi.

Le policier s'adoucit et prit un air concilient.

̶   Je comprends. Attends un instant.

L'homme se retourna et fit un signe à l'un de ses collègues. Ce dernier parut reconnaître le visage de Tom et disparu à l'intérieur du lycée ; il revint quelques minutes plus tard, un homme au brassard fluorescent sur les talons.

̶   Bonjour, je suis l'Inspecteur Delmes, se présenta-t-il à Tom. Tu veux rentrer chez toi, c'est bien ça ?

̶   Oui.

̶   Je vais te raccompagner.

Il fit sortir Tom du lycée et le guida vers sa voiture, garée un peu plus loin sur le parking de la salle des fêtes. Il était silencieux, mais pas spécialement gêné : le silence de ceux qui ont l'habitude de gérer les gens angoissés. Il ouvrit la portière côté passager sans un mot et laissa Tom s'installer, puis alla prendre place au volant. Enfin il ouvrit la bouche et cette fois-ci, il avait bien l'air désolé :

̶   Tu as quitté les cours tôt. J'imagine que tu n'as pas bénéficié de la cellule psychologique ?

̶    À peine.

̶   Et tu n'as donc pas été averti ?

̶   De quoi ?

̶   Hum...

Delmes enclencha le contact et s'extirpa de sa place de parking avec adresse. La salle des fête avait disparu du rétroviseur lorsqu'il se décida enfin à répondre :

̶   Un élève de ton lycée est porté disparu.

Le cœur de Tom manqua un battement.

̶   Qui ça ? Demanda-t-il sur un ton qui se voulait neutre.

̶   Gaël. Gaël Tobin. Son nom te dit quelque chose ?

Tom se souvint d'un garçon pas plus grand que lui, ni plus épais, aux cheveux noirs et à la mauvaise habitude de rejeter, critiquer et rabaisser tout ce qui lui déplaisait. Ils ne se connaissaient pas beaucoup, pas plus que deux élèves qui se croisent à l'occasion dans la file de la cantine, mais Tom l'avait toujours imaginé comme un chic type. Un peu con et borné, certes, mais plutôt gentil.

̶   Oui. Je vois qui c'est.

̶   Tu le connaissais ?

̶   Pas vraiment.

̶   D'accord...

Le feu passa au rouge. Delmes freina brusquement, trahissant l'anxiété qu'il refusait de laisser transparaître sur son visage.

̶   Et... Quand a-t-il disparu ? l'interrogea Tom.

̶   Hier midi, rétorqua l'inspecteur. Sa mère l'a appelé pour le déjeuner mais il n'est jamais venu.