Очарованая Горцем

***

- Остановитесь, скотты! Ради всего святого, остановитесь! - Поперхнувшись, мужчина скорчился в седле, не сводя глаз с занесенного над его головой окровавленного меча. Потом, видимо, собрав остатки мужества, торопливо заговорил: - Я капитан Эдвард Эшер из армии его величества! На нас напали! Это произошло на рассвете. Я вам не враг, поверьте!

Роб окинул его быстрым взглядом. Темные волосы незнакомца слиплись от крови и пота, струившегося по его лбу и оставлявшего светлые полоски на покрытом сажей лице. Его одежда тоже была забрызгана кровью, однако Робу не составило труда заметить, что он говорит правду. Перед ним действительно был солдат регулярной английской армии.

Рана в плече вновь напомнила о себе болью. Кипя от гнева, Роб повернул коня, собираясь найти себе новую жертву.

- Погодите! - Капитан протянул руку, собираясь остановить Роба. - Вы ведь горцы, верно? Почему вы здесь? Вас кто-нибудь послал?

- Не слишком ли много вопросов? Лучше скажи спасибо, что мы подоспели вовремя, - буркнул Роб.

- Поверьте, я весьма благодарен, что вы пришли нам на выручку...

Роб кивнул.

- Сзади! - предупредил он.

Капитан Эшер, пришпорив коня, едва успел избежать удара по голове, который, вполне вероятно, мог стать для него смертельным.

Отвернувшись на минуту, чтобы убедиться, что никого из вражеских солдат поблизости нет, Роб с неподдельным интересом принялся наблюдать за схваткой. Вскоре все было кончено - противник капитана покатился по земле, и во взгляде Роба мелькнуло мрачное одобрение.

- Я обязан вам жизнью, - склонив голову, пробормотал Эшер.

- Верно. Ну как, мы закончили? Или должно подойти подкрепление? - поинтересовался Роб.

Плечи Эшера устало ссутулились. По всему было видно, что с него вполне достаточно, он явно смирился, ожидая решения своей судьбы.

- Кто вы, сэр? - едва слышно пробормотал капитан. - Прошу вас, назовите свое имя...

Кровь Христова, парень, должно быть, выжил из ума. Наверное, потерял слишком много крови, решил Роб. И, мгновенно преисполнившись сочувствия, решил, что не будет большой беды, если он выполнит его просьбу.

- Роберт Макгрегор, если мне суждено сегодня умереть, поклянитесь, что спасете леди Монтгомери. - Не дав изумленному такой просьбой Роберту даже открыть рот, капитан с умоляющим видом вскинул на него глаза. - Пожалуйста, прошу вас, спасите ее! Она еще жива, я это чувствую!