Старая надежда

9. Тень

Эми открыла глаза.

Омега выпускала из объятий неохотно, будто любимую подругу. Минуту назад её словно поглаживало ленивыми волнами на тропическом пляже, но как и всё хорошее, блаженство не длилось вечно. Она потянулась и мечтательно вздохнула.

— Знаешь, это попросту нечестно, — Маргарита Белова отсоединила датчики и повесила на подлокотник кресла, в котором полулежала Эми. — Я скоро завидовать начну. Вечно ты после синхронизации напоминаешь объевшуюся сливок кошку.

Эми улыбнулась. И не возразишь! Ведь это правда.

Рита покачала головой, одёрнула халат и отошла к широкому столу, который айсбергом белел посреди лаборатории. Девушка развернула экраны с результатами эксперимента и наморщила лоб:

— Несмотря на выключенное оборудование для синхронизации, датчики подтвердили: слияние с Омегой удалось. Давай-ка проверим, как ты справилась с задачей. Нашла решение?

Хм, кое-что Эми точно обнаружила. Вот только удовлетворит ли ответ Риту? Обычные люди подключались к Омеге в специальных центрах, на пару минут теряли сознание, а затем просыпались с очередным блоком усвоенных знаний. Похожим образом Эми выучила местный язык. Десяток синхронизаций, занятия с преподавателем для закрепления материала, практика в реальной жизни.

Сегодня мало кто заподозрил бы в ней гостью из прошлого. Вдобавок, Марко разработал для Эми полноценную «легенду», так что лёгкий акцент она объясняла детством в отдалённом шахтёрском посёлке на юге континента.

Но произвольные слияния... Оборудование Пирона не требовалось. Правда и ответы находились куда труднее. Поначалу Эми словно бы переносило в бескрайнее текучее пространство, затянутое белёсой дымкой как туманом, что стелется поутру над рекой. Это пугало, и она разрывала связь. Множество неудачных попыток спустя Эми догадалась: не стоит добиваться прямого контакта. Они обе настолько разные по природе, что общение лицом к лицу попросту невозможно.

Тогда Эми представила Омегу в образе компьютера с генератором виртуальной реальности, мысленно задала вопрос и получила ответ в привычном для себя виде — иллюзорной картины на холсте. Краски поплыли, но вскоре сложились в искомую формулу. Рита в тот день казалась довольной, словно нобелевскую премию отхватила.