Афёра

Глава 11

Гермиона быстро шла по лесу, окружив себя маленьким защитным полем (метр в диаметре, вполне помогает для комаров, веток деревьев и порывов холодного ветра). Ей отчаянно везло – на пути не встретилось ни диких козерогов, ни гигантских волков, ни других животных. Единственная дорога к замку Дракулы (в обход Пустых Полей, в которых Гермиона очутилась в прошлый раз) изобиловала всяческими опасными тварями. 

Лес был совершенно маггловский – несмотря на то, что совсем рядом жили вампиры. Грейнджер, как и многие магглорожденные ведьмы, обладала изрядной магической силой, и чувствовала следы колдовства издалека, особенно в маггловских районах – как и теперь. Сложно описать ощущение, испытываемое ступившим на чужой магический след – тонкий, едва ощутимый шлейф колдовства тянется за каждым магом, как запах духов, особенно если волшебник чистокровен. Гермиона чувствовала легкое покалывание в воздухе, словно вошла в зону под напряжением – здесь кто-то был. Кто-то могущественный… 

Грейнджер покрепче сжала палочку и ремешок сумки с чесноком – мало ли. Она продолжала быстро идти по лесу, изредка оглядываясь и настороженно прислушиваясь к заповедному лесу. Через несколько минут впереди, между деревьями, показался просвет. Гермиона вышла на опушку леса, и ее взору открылось небольшая долина, окруженная горами, маленькое круглое озеро и замок. Замок Дракулы. Долина была покрыта туманом – те самые Пустые Поля, полные скрытых опасностей. Именно туда попадали гости, не знающие обходного пути. 

Гермиона посмотрела вниз – крутой, почти отвесный спуск, острые скалы внизу… Пейзаж, достойный маггловских фэнтезийных фильмов. Грейнджер достала из кармана уменьшенную метлу и вздохнула – несмотря на многолетнюю дружбу с Роном, Гарри и Сью, поклонниками квиддича, летать она не любила. Ее детские страхи давно не представляли проблем – с тех самых пор, когда Грейнджер на метле преследовала одного «клиента» в течение часа, и это в Париже, городе башен, мостов и высоких церквей с горгульями на крышах… Однако каждый раз, прежде чем подняться в воздух, Гермиона тоскливо смотрела на метлу и горестно вздыхала – не хочется, и все тут. И в этот раз она решила не делать исключений – потопталась на месте минут пять, прежде чем решилась лететь. 

Наконец Гермиона разбежалась и прыгнула вниз, в пропасть. Она оседлала метлу уже в воздухе; крутое пике, бешеное вращение, громкий стук сердца и истеричный визг ветра в ушах… У самой земли Грейнджер выровняла метлу и полетела параллельно земле, стараясь не слишком высовываться из полосы тумана. Через несколько минут бреющего полета она, благополучно миновав отряд слуг Дракулы, достигла замка. Прежде чем совершить посадку, Гермиона решила разведать обстановку; она сделала несколько витков вокруг глухих каменных стен, с каждым разом поднимаясь все выше. Замок казался совершенно пустым; не было слышно ни звука, не видно ни одной тени – и все же Грейнджер ясно чувствовала свежие следы магии; тот же самый человек, что недавно шел по лесу. Маленькая загадка…