Лев Прозоров. Евпатий Коловрат

Глава 3 Пертов угор

- Что хозяев уважил, воевода, это хорошо, - подала голос с подъехавших дровней седая княгиня. - Да только мало того будет.

- Так научи, госпожа, коли мало.

- Научи, - она улыбнулась... Быть того не может! И впрямь улыбнулась, и бледный лед на лице не пошел трещинами. - Учиться долго придется, не один год. Уж лучше, воевода, я свое сделаю, ты - свое. Молодцев своих по дрова шли. Пусть костер сложат, я укажу где. Да близко к месту сосны не рубите. Трогай! - последнее уж было сказано молодому Родьке, что сидел на дровнях впереди. Тронулись с места кони, втаскивая сани с сероватой глыбой на землю святилища. В солнечных лучах на складчатых серых боках вновь заиграли искорки, словно на звериных шерстинках. Княгиня соскочила, пошла рядом и чуть впереди. Наконец, указала место. Демьян-Догада, Чурыня-черниговец да Ероха втроем столкнули каменную громаду в снег, что только хрустнул под ее тяжестью. Остальная дружина разошлась по лесу, валить деревья - дело не такое уж непривычное. Каждый витязь лесного края учится этому с младых ногтей - сложить костер, навести переправу, на скорую руку обметать тыном границы воинского стана.

Сам воевода и тут не отстал от своих людей. Но больше трех ударов по дереву сделать ему не пришлось - прибежал Родька:

- Воевода! Княгиня-матушка кличет!

Вновь поднявшись к святилищу, воевода нашел седую княгиню у его границы. Там уже горел невеличка-костерок под подвешенным на три суковатые палки котелком, княгиня ворожила рядом. Дивно сказать - и за этим обычным бабьим делом гляделась она не кухарихой из лесной веси, а - княгиней. В тереме набралась? Да навряд ли. Навряд ли покойный Муромский князь полюбил бы ту, что держалась иначе. Такой, наверное, и была, когда приходили к ней люди из ее и окрестных весей.

Только не седою еще, и свет в глазах не напоминал о полуночном жальнике...

- Звала, госпожа?

- Звала, воевода, - не отрывая взгляда от варева в котелке, ответила седая княгиня. - Дело есть, для лучших воев из дружины твоей. Зверя надо добыть. Сильного зверя.

Враз припомнились старины про Володимера Славича Красное Солнце, что сидел в древнем Киеве на Дунай-реке. Тот тоже, бывало, посылал богатырей добыть зверя лютого иль птицу-лебедь, да живком - кумирам на жертву.