Noblesse Oblige

Première danse

Esteban s'avança vers cette jeune femme au regard noisette brillant d'intelligence. Il n'avait jamais vu un tel regard. Il voulut s'approcher, quand le son de la première danse retentit. Il se vit rapidement accoster par une femme -si on pouvait appeler ça une femme et non un sapin de Noël- avec une robe rose fushia froufrouttante, et un visage de bouledogue inexpressif. Ne voulant pas faire de scène au milieu de la réception, il accepta la danse et détourna à contre cœur son regard de celui de la mystérieuse fille. Le sapin de Noël bouledogue fit tournoyer le jeune homme, ne suivant même pas le rythme de la musique. Vint enfin le moment de changer de cavalière. Le prince soupira de soulagement et s'approcha de Hope, qui n'avait toujours pas bougé, ne se faisant inviter par personne. Était-elle si laide que cela ? Soudain elle vit une main tendue juste sous ses yeux. Elle leva la tête et remarqua un jeune homme, élégant dans sa tenue avec un beau masque au détails dorés.

« - Bonsoir Mademoiselle, m'accorderiez vous cette danse ? »

Qui était il ? Était ce un simple noble ? Elle se prit à imaginer que c'était le prince... Impossible de savoir qui il était sous ce costume. Hope secoua légèrement la tête et saisit la main de l'inconnu avec un sourire. Celui ci lui rendit un sourire plein de charme, qui fit rosir les joues de la jeune fille. Il l'attira vers lui et prirent la danse en cours. Hope était un peu hésitante sur les pas, elle dansait rarement en vérité. Mais elle ne laissa rien paraître et suivit les pas de son cavalier. Esteban étudia minutieusement le visage de la jeune femme. Malgré son masque, on pouvait discerner des traits fins et doux. La jeune femme possédait une bouche pulpeuse et bien dessiné, et des yeux noisettes brillants. A la lumière, ils semblaient dorés, ses cheveux châtains devaient être longs et épais, les épingles les maintenaient difficilement en forme de chignon. Le jeune homme se pencha vers sa cavalière. Il fallait bien en profiter, on ne rencontrait pas une femme avec d'aussi beaux yeux tous les jours ! Quand la danse se termina, Esteban approcha ses lèvres de l'oreille de la jeune femme et lui murmura :

« - Et si nous allions dans le couloir ? Nous serions plus à l'aise pour discuter... »

Hope frissonna doucement en sentant un souffle chaud contre son oreille et hocha la tête à la question de son cavalier. Celui ci l'entraîna vers la sortie de la salle et ils s'en éloignèrent un peu. La jeune fille ne savait pas si elle pouvait suivre cet homme sans se poser de question, mais elle n'allait pas reculer maintenant, elle avait envie de savoir qui était ce garçon. Celui ci s'assit par terre, sans aucune gêne, et invita Hope à faire de même. Celle si fronça les sourcils, elle ne voulait pas abîmer cette robe de location... Mais elle se résigna et imita son voisin. Esteban voulait enlever le masque de la jeune femme, mais il ne fit rien, préférant garder le mystère de l'identité de sa cavalière encore un moment.

« - Dites moi Mademoiselle... Hadley c'est cela ? D'où venez vous ? Je n'ai jamais entendu votre nom dans les parages... »

Hope ne voulait pas faire trop confiance a cet inconnu. Elle s'écarta légèrement et répondit d'une voix calme :

« - Je viens d'un coin reculé du pays, mais votre bal semblait si impressionnant et était tellement populaire, que c'est parvenu jusqu'à mes oreilles. J'ai finalement décidé d'y aller. Je ne suis jamais venue ici, c'est sans doute pour cela que vous ne m'avez jamais vu.

- Je comprends mieux... »