Кошка

Глава 1

Коту, который подарил мне тепло, уют и любовь

В тот день, впрочем, как и во все остальные, кроме выходных, я возвращался с работы домой. Душный троллейбус, заполненный до отказа людьми, медленно тащился сквозь осенний вечер. Октябрь выдался мрачным и промозглым. Грязный асфальт взирал на мир чередой маленьких луж и одной большой – на пересечении Книжной и Старой улиц. Я тоскливо осмотрел усталые, раздраженные, а кое-где и готовые прорваться скандалом, лица. Общественный транспорт, будто Дьявол, обнажал все отрицательные черты, спрятавшихся в нем людей. В детстве меня это забавляло, в юности – бесило, а цифра 27, логично вычисляемая из данных паспорта, подарила мне равнодушие.

Троллейбус зло вздрогнул и встал. Двери чуть приоткрылись, не желая выпускать свою добычу. Кто-то возмущенно зароптал. Я отвернулся к окну, глядя на лужу, в которой отражался свет от фонаря. Когда я был маленьким, то рассказывал, что где-то в другом мире светит своё солнце, а вода разрешает нам немножечко подсмотреть: что там и как. Мама хмурилась и качала головой: сын-фантазер казался ей сродни сумасшедшему. Повзрослев, я перестал говорить о солнцах других миров, озорно подмигивающих нам с чужих небосводов. Я молчал об этом, как и многие другие молчат о своих странностях. Но продолжал верить.

К тому времени, как мы доехали до остановки на улице, названной в честь Карла Лаппе, я насчитал двадцать один с половиной мир с далёким солнцем и еще примерно с десяток неосвещенных – все же количество фонарей в нашем городе удручает. «Половинчатые» миры напомнили мне мою собственную жизнь: кусочек солнца и океаны тьмы.

Проложив себе дорогу к выходу локтями, я, наконец, вырвался из цепких лап человеческого недовольства. Воздух поступал в мои легкие жадными вдохами. Ветер, как ладони умелой любовницы, забрался под свитер и совсем не ласково пробежался по позвоночнику. Я передернул плечами, вздрагивая. Начиналась моя самая нелюбимая часть дороги к дому: все, что давало свет на этом участке – это окна новостроек и слабые огоньки над дверью в подъезды. Подруга-Луна в этот раз не прибежала ко мне на свидание. Сжав челюсти, я быстро шагал, огибая безликие дома с сотней глаз, пустующие дворы, которые замерли в ожидании нерасторопного человечишки, и бездомных собак, обитавших возле мало-мальски приличных мусорных баков. Вокруг неприличных крутились исключительно черные представители рода кошачьих.