Оторва

Пролог

Минутная стрелка часов едва сдвинулась на тройку, а ученики уже то и дело косились на циферблат, отмеряя, сколько ещё времени им осталось сидеть на первом уроке в пятницу.

Литература — одна из самых «суровых» дисциплин в старшей школе, а всё благодаря строгому учителю в очках, что с первых же минут девятого часа заставил студентов распахнуть тетради и конспектировать его лекцию. Высокий, всегда одетый в строгий костюм и с щетиной на лице, сорокапятилетний мистер Спелман производит впечатление человека, который умеет держать детей в ежовых рукавицах. Каждый день он входит в кабинет, внезапно распахнув дверь настежь и с громким стуком ставя кружку горячего кофе на письменный стол, давая понять, что подростки должны сию же секунду «словить тишину».

Несомненно, мужчина силён в своём предмете, но как бы то ни было, отношения с учениками у него не заладились с самого первого рабочего дня. Спелман искренне недоумевает, когда речь заходит о политике своих коллег — «Учитель — друг ученику». К сожалению, очень скоро подростки офигевают от столь прекрасного отношения к ним, и литературовед — единственный, кто осознал это.

Мел противно заскрипел на доске, и почти весь класс дёрнулся в попытке прикрыть уши. Вот педагог отпустил очередную шутку в адрес какого-то растяпы, уронившего с испугу учебник, и десятиклассники тотчас залились смехом.

Все, кроме неё.

Девушка разместилась за самой дальней партой у окна, иногда внимательно изучая выведенную на экране тему, а иногда левой рукой старательно вырисовывая у себя в тетради какие-то странные каракули, наклонив вперёд голову и огородившись от всего мира каштановыми волосами. Спелмана Николь Кэрролл раздражает до безумия, ровно как и остальные оболтусы в их школьном коллективе, и он не раз делал ей колкие замечания с причиной и без, что заденут за душу абсолютно любого.

Но девушка терпела; здесь ей было дело только до учёбы, и поскольку она предпочла гордую профессию журналиста в нетерпеливо ожидающем её будущем, Ник относится к литературе с любовью и требуемой ответственностью. И даже уважает такого тирана, как Спелман, будучи искренне благодарной за его деятельность и неплохое классное руководство.

И пусть в школе ходит нелепый слушок о том, что Кэрролл — немногословная одиночка, у неё есть один очень близкий друг, что сидит рядом с девушкой и нередко комментирует происходящее на уроках. И для любого сплетника и по сей день является загадкой, как эти двое — такие не похожие друг на друга по характеру — вообще «спелись». Райан Фернандес с самого своего первого появления в десятом классе успел добиться репутации «лучшего ученика» в параллели, и пусть он не особо внимателен на занятиях, а в дверном проёме появляется с завидным опозданием, регулярные тесты показывают обратное. Ник же считает бесполезной тратой времени предметы, которые ей не понадобятся в профессии или очень скоро забудутся после выпуска из старшей школы. А пока черноволосому парню с глубокими, практически чёрными глазами симпатизирует женская половина школьного сообщества, Кэрролл плетётся чуть поодаль и молит его поторопиться, пока друг случайно не завёл милую беседу со старшеклассницами.