любимый учитель

Глава 3

 Я сказал ученику то, что в своё время говорили мне самому:

- Видишь ли, Джейкоп, наказание - неотъемлемая часть воспитательного процесса. Многие века учителя наказывали учеников. Секли розгой. Секли не потому, что "злые и плохие", как ты, вероятно, считаешь, а ради вашей же пользы! Да, когда порют розгой, - это больно. Очень больно. Но сильного вреда порка человеку не наносит. Зато польза очевидна. Вот возьмём тебя. Итак, ты учишься плохо, да к тому же проспал урок. Ты ведь понимаешь, что это недопустимо. Я высек тебя. Ты перенёс боль. И, думаю, ты не хочешь перенести её снова, ведь правда?

Юноша кивнул.

- И потому, из страха, что такая неприятная ситуация случится снова, ты взялся за книгу и старательно занимаешься. Ты боишься снова оказаться под розгой, и потому начал стараться! Розги полезны!

- Будет ли от этого прок, мистер Рэшли, я не знаю.

- Что ты имеешь в виду? - не слишком понял его я.

- Если ученик плохо занимается из лени, нежелания, нестарательности, тогда розга заставит его хорошо учиться. Но если человек просто глуп? Если он не может учиться?

- Уж не считаешь ли ты таковым себя?

- Да, мистер Рэшли, я говорю о себе. Я глуп.

- На основании чего ты сделал такой вывод?

- Мне не даётся учение. Я ничего не смыслю в математике, забываю правила французской грамматики, у меня плохая память, и розга не сделает её хорошей.

- Думаю, тебе просто нужно посвящать учению больше времени, нежели ты привык. И уверен - результат не заставит себя ждать. Если нужно, я буду помогать тебе, мы будем заниматься дополнительно. Я готов уделять тебе дополнительное время. Но не говори, что ты глуп. Может быть, твои способности не таковы, как, например, у Джона или Трэверса, или у других отличников нашей школы, но, с другой стороны, ты на порядок умнее, чем, к примеру, лентяй Фэтт и другие, ему подобные.

Джейкоп невольно улыбнулся, когда я произнёс имя Фэтта. То был, пожалуй, худший ученик школы, что самого его, судя по всему, не слишком волновало. Сын очень богатых родителей (его отец владел золотыми приисками), Фэтт больше всего на свете любил поесть. В столовой воспитанников кормили вполне сытно, однако этого юноше казалось недостаточным. От матери ему постоянно приходили посылки, набитые печеньем и шоколадом, пряниками и мармеладом, конфетами и нугой. Всё это он поедал, запершись в своей комнате и ни с кем не делясь. Сладости он уничтожал килограммами, в столовой требовал тройную порцию каши, мяса и хлеба, сахара, масла, фруктов и сыра, и ни у кого не хватило бы духа ему отказать. Однажды Фэтт пожаловался отцу в письме на неискусность повара, и тот немедленно был рассчитан. Отец не позволял наказывать сына, морить его голодом, а плохо ухаживать за ним считал недозволительным для заведения. Хотя отцу и пытались объяснить, что на здоровье юноши это скажется пагубно, но тот только гневался и ничего не желал слушать. Очевидно, несмотря на состоятельность и богатство, он не отличался умом.