Dream Lover |n. h. |

Cap 9

Niall alzó una ceja ante la cruda e inesperada analogía. Pero más que las palabras, lo que le sorprendió fue el tono amargo de su voz. Debieron utilizarla en el pasado. No era de extrañar que se asustase de él.

Una imagen de Penélope le pasó por la mente y sintió una punzada de dolor en el pecho, tan feroz que tuvo que recurrir a su firme entrenamiento militar para no tambalearse.

Tenía muchos pecados que expiar. Algunos habían sido tan grandes que dos mil años de cautiverio no eran más que el principio de su condena.

No es que fuese un bastardo de nacimiento; es que, tras una vida brutal, plagada de desesperación y traiciones, había acabado convirtiéndose en uno.

Cerró los ojos y se obligó a alejar esos pensamientos. Eso era, nunca mejor dicho, historia antigua y esto era el presente. ______ era el presente.

Y estaba en él por ella.

Ahora entendía lo que Selena quería decir cuando le habló sobre _____. Por eso le convocaron. Para mostrarle a _____ que el sexo podía ser divertido.

Nunca antes se había encontrado en una situación semejante.

Mientras la observaba, sus labios dibujaron una lenta sonrisa. Ésta sería la primera vez que tendría que perseguir a una mujer para que lo aceptara. Anteriormente, ninguna había rechazado su cuerpo.

Con la inteligencia de _____ y su testarudez, sabía que llevársela a la cama sería un reto comparable al de tender una emboscada al ejército romano.

Sí, iba a saborear cada momento.

Igual que acabaría saboreándola a ella. Cada dulce y pecoso centímetro de su cuerpo.

_____ tragó saliva ante la primera sonrisa genuina de Niall. La sonrisa suavizaba su expresión y lo hacía aún más devastador.

¿Qué demonios estaría pensando para sonreír así?

Por enésima vez, sintió que se le subían los colores al pensar en su crudo discursito. No lo había hecho a propósito; en realidad no le gustaba desnudar sus sentimientos ante nadie, especialmente ante un desconocido.

Pero había algo fascinante en este hombre. Algo que ella era percibía de forma perturbadora. Quizás fuese el disimulado dolor que reflejaban de vez en cuando esos celestiales ojos azules, cuando lo pillaba con la guardia baja. O tal vez fuesen sus años como psicóloga, que le impedían tener un alma atormentada en su casa y no prestarle ayuda.

No lo sabía.

El reloj de pared del recibidor de la escalera, dio la una.

- ¡Dios mío! - dijo asombrada por la hora - Tengo que levantarme a las seis de la mañana.

- ¿Te vas a la cama?, ¿a dormir?

Si el humor de Niall no hubiese sido tan huraño, el espanto que mostró su rostro habría hecho reír a ____ de buena gana.

- Tengo que irme.

Él frunció el ceño...

¿Dolorido?

- ¿Te ocurre algo? - preguntó ella.

Niall negó con la cabeza.

- Bueno, entonces voy a enseñarte el sitio donde vas a dormir y...

- No tengo sueño.

A _____ le sobresaltaron sus palabras.

- ¿Qué?

Niall la miró, incapaz de encontrar las palabras exactas para describirle lo que sentía. Llevaba atrapado tanto tiempo en el libro, que lo único que quería hacer era correr o saltar. Hacer algo para celebrar su repentina libertad de movimientos.

No quería irse a la cama. La idea de permanecer tumbado en la oscuridad un solo minuto más...

Se esforzó por volver a respirar.

- He estado descansando desde 1895 - le explicó -. No estoy muy seguro de los años que han transcurrido, pero por lo que veo, han debido ser unos cuantos.

- Estamos en el año 2012 - le informó ____ -. Has estado «durmiendo» durante ciento diecisiete años. - No, se corrigió ella misma. No había estado durmiendo.

Él le había dicho que podía escuchar cualquier conversación que tuviera lugar cerca del libro; lo que significaba que había permanecido despierto durante su encierro. Aislado. Solo.

Ella era la primera persona con la que había hablado, o estado cerca, después de cien años.

Se le hizo un nudo en el estómago al pensar en lo que debía haber soportado. Aunque la prisión de su timidez nunca había sido tangible para ella, sabía lo que era escuchar a la gente y no ser parte de ellos. Permanecer como una simple espectadora.

- Me gustaría poder quedarme despierta - dijo, reprimiendo un bostezo -. De verdad; pero si no duermo lo suficiente, mi cerebro se convierte en gelatina y se queda sin batería.

- Te entiendo. Al menos entiendo lo esencial, aunque no sé que son la gelatina ni la batería.

_____ todavía percibía su desilusión.

- Puedes ver la televisión.

- ¿Televisión?

Cogió el cuenco vacío y lo limpió antes de regresar con Niall a la sala de estar. Encendió el televisor y lo enseñó a cambiar los canales con el mando a distancia.

- Increíble - susurró él mientras hacía zapping por primera vez.

- Sí, es algo muy útil.

Eso lo mantendría ocupado. Después de todo, los hombres sólo necesitaban tres cosas para ser felices: comida, sexo y un mando a distancia. Dos de tres deberían mantenerlo satisfecho un rato.

- Bueno - dijo mientras se dirigía a las escaleras -. Buenas noches.

Al pasar a su lado, Niall le tocó el brazo. Y, aunque su roce fue muy ligero, ______ sintió una descarga eléctrica. Con el rostro inexpresivo, sus ojos dejaban ver todas las emociones que lo invadían. ____ percibió su sufrimiento y su necesidad; pero sobre todo, captó su soledad. No quería quedarse solo. Humedeciéndose los labios - se le habían secado de forma repentina -, dijo algo increíble. - Tengo otro televisor en mi habitación. ¿Por qué no ves allí lo que quieras, mientras yo duermo? Niall le dedicó una sonrisa tímida. Fue tras ella mientras subían las escaleras, totalmente sorprendido por el hecho de que _____ lo hubiera comprendido sin palabras. Había tenido en cuenta su necesidad de compañía, sin preocuparse de sus propios temores. Eso le hizo sentir algo extraño hacia ella. Una rara sensación en el estómago. ¿Ternura? No estaba seguro. ____ lo llevó hasta una enorme habitación presidida por una cama con dosel, situada en la pared opuesta a la puerta de entrada. Enfrente de la cama había una cómoda y, sobre ella, una ¿cómo lo había llamado _____?, ¿televisión? Observó cómo Niall paseaba por su dormitorio, mirando las fotografías que había en las paredes y sobre los muebles; fotografías de sus padres y de sus abuelos, de Selena y ella en la facultad, y una del perro que tuvo cuando era pequeña. - ¿Vives sola? - le preguntó.