С Новым годом! Ваше высочество!

Глава 4

Прикрыв глаза, я задумалась о какао. Не знаю, как сюда попала, но меня заманили, опоили и теперь я просто не представляю, что делать. Я ведь совсем не монстр, со мной не должно происходить всех этих странных вещей.  Снова посмотрев под стол, я задумалась.  Интересно, они выгонят меня на улицу, если я им расскажу, что их тапки стали хрустальными туфельками?  ― Юля, с вами все хорошо? ― спросил Иван, остальные просто странно на меня косились.  У меня вообще создалось впечатление, что присутствующие изучают меня и словно чего-то ждут. В общем, ситуация та еще!  ― Да, просто я растеряна случившимся и не могу это объяснить, ― ответила чистую правду.  ― Вот и мы не можем, не должно вас здесь быть, ― заметил Николай Андреевич. ― Но вы почему-то тут.  Чем бы закончился этот разговор мне видимо не суждено было узнать, так как в этот момент с потолка посыпались звездочки. Мужчины в полном шоке смотрели на это действо.  ― Ага! ― Воскликнул Артем вставая. ― Я так и знал!  Следом за ним из-за стола встали и остальные, включая меня. Смотря на непонятное поведение, я пятилась к двери, постукивая хрустальными башмачками. Как же в них неудобно!  Медленно-медленно сняв несносную обувь, я едва не упала.  ― Юлия, вам не стоит сейчас волноваться. Мы вас не обидим и все объясним, ― увещевал Иван.  ― Конечно. Ты только не пугайся, ― улыбнулся Артем.  Лучше б он этого не делал, мне стало еще больше не по себе.  ― Юля, прошу тебя, только не бойся нас. Мы последние монстры, которые могут тебя обидеть, ― обрадовал Николай Андреевич.  Я удивленно застыла.  ― Я не монстр, я обычный человек, ― возразила, нахмурившись.  ― Но знаешь о том, что в мире есть волшебство и другие расы? ― приподнял бровь Артем.  ― Случайно заметила, ― не сдавалась я.  ― Только вот момент... ― прищурился Иван. ― Не мы сейчас сотворили эти чудеса, а ты.  ― Неправда, ― поджала я губы.  Упрямство всегда было отличительной чертой нашей семьи.  ― Правда, ― встрял Николай Андреевич. ― Это легко проверить. Вот представь нас такими, какими мы тебе кажемся, и посмотрим, что произойдет.  Решив доказать им, что они неправы, я подняла в душе все свои чувства по поводу каждого из них и пристально взглянула на мужчин.  Не веря своим глазам, я увидела, что у Николая Андреевича отросла борода, и он превратился в Деда мороза, у Артема выросли уши, а Иван, как по волшебству, облачился в военную фору прошлых лет, словно щелкунчик.  Первые пару мгновений все стояли и ошарашенно переглядывались, а потом сзади Артема посыпались золотые монеты.  Это привело меня в себя и я, зажав рот и вскрикнув, со всех ног понеслась наверх. Сейчас в моей жизни произошло то, что я не готова была принять.  ***  Уже пару часов я сидела, закрывшись в комнате Ивана, о чем мне полчаса назад сообщили, пробивая на жалость, что скоро мальчику пора будет спать и вообще костюм ему жмет, а из Артема уже вывалилась куча золота.  Тот вроде бы и рад, но его обижают мои ассоциации с ослом из сказки и им.  Это со мной вел переговоры Николай Андреевич, но ничего не добившись, ушел. И теперь кто-то другой крался к двери, к которой, прислонившись спиной с обратной стороны, сидела я.  ― Юля, можно мы перейдем на ты? ― раздался в комнате голос Ивана.  ― Можно.  Он единственный, кому я вообще ответила. До этого я, в порыве чувств, лишь захламляла коридор на втором этаже различными вещами из сказок.  ― Ты согласна со мной поговорить?  ― Да, ― ответила я.  ― Потому что я тебя спас? ― судя по звукам, пробирался сквозь завалы вещей ко мне Иван.  ― Потому что ты мне нравишься, ― вырвалось у меня.  В ответ раздался вскрик, глухой удар и грохот, а следом что-то нецензурное, но малопонятное.  ― Не смешно, ― пробурчал мужчина уже рядом с дверью. ― Я порвал камзол, он страшно неудобный.  Я против воли улыбнулась.  ― Сними его.  ― Не могу, твоя магия не дает, ― хмыкнул Иван. ― Теперь ты готова признать, что сказочница? Мир монстров хорошо маскируется. Его замечают очень-очень мало людей, да и те особенные. А ты сказочница.  Немного помолчав я спросила:  ― А кто они такие?  ― Вы совершенно особенные. Но чтобы тебе понять, мне нужно начать рассказывать с самого начала. Каждый год в мире происходит множество праздников, которые наполняет особая атмосфера, ни на что непохожая. Каждый день люди читают сказки, себе или детям, по самым разным причинам. И магия сказочниц нужна, чтобы наполнять людей чудом.  ― Магия? ― усмехнулась я.  ― Конечно. В обычные дни хватает, что вы ходите по земле и одновременно распространяете сказку в мир людей. Понемногу, постепенно. Но в праздники этого недостаточно. И сказочницы обязаны собираться в местах концентрации магии планеты и через них транслировать свою силу. Признаются люди себе или нет, но все чувствуют настроение Нового года, его волшебство.  ― И мы все смотрим или читаем сказки?  ― Не обязательно детские. У взрослых их чуть ли не больше, ― хмыкнул Иван.  ― И ты хочешь сказать, что я сказочница?  ― Ну если учесть, что Артём бегает по дому в поисках слабительного и мечтает обогатиться, то да.  Я некоторое время собиралась с мыслями, обдумывая сказанное, и поняла, чточто-то не сходится.  ― Погоди, но если мы навеваем на людей настроение праздника...  ― Делаете их счастливыми, ― поправил Иван.  ― То как получилось, что моя магия частично превратила вас в сказочных персонажей?  ― Да, это не согласуется со сказанным мной, согласен. Но есть один нюанс, ― со вздохом сказал мужчина.  Вот так я и знала! Видимо, что-то во мне не так, или я не до конца подхожу.  ― Когда я нашел тебя сегодня днем, то удивился. Сказочницы прибывают в места силы за несколько дней до Нового года. А ты пришла накануне, когда защитный щит стал непроницаем. К тому же обычные сказочницы не могут вовлекать людей в сказки, только в самой пещере силы, но никак не в обычной жизни.  ― Со мной что-то не так? ― запереживала я.  ― Расскажи кому другому то, что я тут поведал тебе, они бы заподозрили, что это у меня что-то не так, ― рассмеялся Иван. ― И да, ты отличаешься от обычных сказочниц. Ты наша принцесса.  Я потрясенно молчала, а потом выпалила:  ― Ты меня обманываешь!  ― Почему? ― в голосе собеседника послышалось удивление.  ― Я же совсем обычная и непримечательная. Я не могу быть принцессой!  Вскочив, я заходила по комнате взад-вперед.  ― Ты совершенно особенная, ― попробовал меня убедить Иван, но я не верила.  Вернее, я боялась поверить, потому что и помыслить не могла, что если все окажется ошибкой, то мой спаситель разочаруется во мне. И я знала, почему для меня это было так важно.  Иван мне нравился. Несмотря на замкнутый характер и не идеальную внешность, я чувствовала, что это мой мужчина.  ― И почему же я всего лишь принцесса? Почему не королева? ― Иронично спросила я, когда доводы убеждения смолкли.  Немного помолчав, Иван ответил:  ― Ты станешь ею сразу, как только выйдешь замуж.  Я нервно хихикнула.  ― И за кого выходят сказочницы?  ― Могут за простых людей, за монстров или... чаще хранителей.  Мгновенно насторожившись, услышав непонятное слово, я спросила:  ― Кто это такие?  ― Мужчины, что поддерживают сказочниц, когда те создают свою сказку в пещере силы, и помогают ей найти дорогу обратно в реальный мир. Если вы заплутаете, останетесь в сказочных грезах навсегда.  ― Ого, ― перепугалась я. ― А что если делать сказки... простенькие, не погружаясь в них глубоко.  ― Вряд ли тебе это удастся. К тому же, чем сильнее в эмоциональном плане сказка сказочницы, тем глубже она проникает в нее, и тем больше магии и счастья приходит в мир.  ― Замкнутый круг, да?  ― Зато это большое счастье, погрузиться в сказку, ― тихо заметил Иван.  ― Погоди, но раз хранитель и сказочница так близки, он постоянно рядом, не вызовет ли это у мужа недовольства? ― нахмурилась я.  ― Сказочницами становятся свободные женщины. Ну, вроде так было всегда и ты права, подобная близость, какая есть между сказочницей и хранителем, вряд ли найдет понимание у любого любящего мужчины. Именно поэтому, чаще всего они вступают в брак друг с другом.  ― А кто может стать хранителем для сказочницы?  За дверью заерзали.  ― Любой мужчина, попавший за периметр щита.  ― А ты уже чей-то хранитель?  ― Нет, ― глухо ответил Иван. ― Я хотел стать хранителем для сказочницы, но она выбрала другого... Моего брата.  ― Странно, ― пробормотала я.  ― Но у них не получилось совместной работы, тандем распался, сказочница потеряла силу, вернувшись от источника. И я не знаю почему.  Зато я догадывалась. Судя по рассказу, девушка играла двумя мужчинами и выбрала того, который более по вкусу. Но там не было искренности и источник наказал их за это. Мне подсказывала интуиция.  Но вспомнив, что я вообще ничего не понимаю в этом деле, тряхнула головой и, вздохнув, решилась.  ― Иван?  ― Да? Ты согласна выйти?  ― Э-э-э... Отчасти. Я скорее хотела попросить: ты не станешь моим хранителем?  За дверью что-то упало и разбилось.  ― Юля, ты наверное не понимаешь... Между сказочницей и хранителем тесная взаимосвязь. А ты сейчас просишь меня им стать лишь потому...  ― Что ты мне нравишься, ― зажмурившись, призналась я.  ***  Мне пришлось выйти из комнаты, ибо после того, как я призналась мужчине, что он мне нравится, то тот просто сбежал. Можно было конечно предположить, что он вспомнил об очень срочном деле, но скорее всего, это мое признание его напугало.  М-да... Видимо я не та женщина, с которой он мечтал быть.  Спустившись вниз, я вопросительно посмотрела на Николая Андреевича. Тот лишь молча кивнул в направлении улицы и я, нацепив сверху первую попавшуюся куртку и ботинки, шлепая, отправилась искать Ивана.  Тот, раздевшись по пояс, рубил дрова во дворе. А говорил, не может снять одежду, врун.  Мельком взглянув на обрывки ткани, валяющиеся на земле, я не смогла удержаться от вопроса:  ― Я смотрю, ты смог снять форму? ― прокомментировала я его практически полуголый вид, который подчеркивал хорошо развитое тело.  Интересно, что он делает в этой глухомани, что находится в такой прекрасной форме?  ― Скорее порвал, ― хмуро обронил Ваня.  ― Ну извини, если я обидела тебя своим признанием. Я не хотела.  ― Просто не понимаю, зачем тебе нужно было говорить, что такой урод как я, мог тебе понравиться.  Нахмурившись, резко бросила:  ― Я никогда в таких вещах не лгу, ― и проигнорировав подозрительный взгляд, добавила. ― Но раз тебе не хочется развивать эту тему, предлагаю перейти к главному: что именно от меня вам нужно?  ― Из-за долгого отсутствия принцессы, магия сказок немного ослабла и ты должна сначала напитать ее, а потом влить свою силу в общую. А чуть позже мы представим тебя всем сказочницам и хранителям. Ты их принцесса!  ― До этого я смогу отправиться домой?  ― Конечно, но каждый праздник, на несколько дней будешь возвращаться сюда.  К Эльбрусу? Интересно, а прямой экспресс сюда не ходит?  ― Хорошо. Я так понимаю, что пока из хранителей мне можно выбирать из тебя и твоего брата?  ― А тебе еще кто-то нужен? ― глухо спросил этот невозможный мужчина.  Подойдя к нему, я отобрала топор и, отбросив его в сторону, посмотрела прямо в глаза Ивану. Он стоял такой сильный, такой родной, а в глазах неуверенность и страх. Сверху на его нос упала снежинка, пошел снег.  ― Раз мне больше для выбора никто не нужен, значит со мной пойдешь именно ты.  Усмехнувшись, Иван неловко поклонился.  ― Как прикажите, ваше высочество.  Ах вот ты как.  ― Ни в коем случае! ― воскликнула я, приложив ладонь к губам. ― Ты, конечно же, можешь отказаться, но имей в виду, я и шага не сделаю в вашу пещеру с твоим противным братцем.  ― Чем же он тебе не угодил? ― вскинул брови Ваня. ― Обычно Артем пользуется популярностью у слабого пола.  ― Весь слабый пол и я, не одно и тоже. Решай, я подожду тебя дома, здесь прохладно.  А снег крупными хлопьями продолжал кружиться и кружиться. А мне снова стало холодно и грустно.