Иностранка

Глава 2. Страна жаркого солнца

Утро понедельника, аэропорт, слышен гул моторов, негромкие разговоры прощающихся, превратившиеся в непонятное монотонное звучание. Скоро отправка моего рейса, но мама, видимо, не придет. Накануне она пыталась отговорить меня от этой «ужасной» затеи, но я твердо настояла на своем, сказав, что это моя жизнь, и я сама буду решать, кем мне быть. Это было впервые, когда перечила ей, но все же я осталась довольна, что смогла постоять за себя и свои мечты. С тех пор она не сказала мне ни единого словечка и, похоже, не приедет попрощаться с единственной дочерью, которая уезжает в неизвестную страну на три месяца лета с неизвестными людьми. Придется смириться с таким раскладом событий, хотя я до последнего надеялась, что увижу ее, но нет, мама не смогла принять меня с моей мечтой и начинаниями. А теперь я сама буду бороться за свое будущее. Самолет громко загудел и, потихоньку стихая, повез меня в страну жаркого солнца.
Моим наблюдателем и наставником, можно даже сказать учителем, назначили известного в наше время археолога по имени Эмери. Хотя о его экспедициях знают все, поскольку он всегда находил древние вещи египтян, такие как посуда, украшения, одежда, глиняные таблички, но ему никогда не удавалось попасть на гробницу какого-нибудь фараона. Сейчас он уже прилетел на предположительное местоположение новой гробницы неизвестного фараона, а это значит, что знакомиться мы будем прямо во время экспедиции.
Когда я прибыла в Египет в назначенное время, в аэропорту меня ждал молодой парень лет 20 с табличкой в руках, на которой написано мое имя на английском. Думаю, не стоит говорить, что там у него ошибка, вдруг обидится.
- Здравствуй. Не меня ли ждешь? – скромно спросила я того самого парня с табличкой, одетого в легкую, свободную белую рубашку и бежевые штаны летнего покроя.
- Только если тебя зовут Алиса, и ты приехала на раскопки новой гробницы фараона, - не без воодушевления ответил мой новый знакомый. - Я – Саша, но все здесь зовут меня Синдбадом, или просто Сином. Я люблю влипать в разные интересные ситуации, - сразу объяснил парень, все еще держа в руках табличку.
- Можешь опустить ее, - заметила я, после чего он спешно убрал картонку вниз.
- Тогда пойдем. Я проведу тебя.
Для того, чтобы добраться до нужного места, нам пришлось ехать на нескольких автобусах с пересадками. Каждый раз, заходя в общественный транспорт, мне очень нравилось рассматривать внешность коренных жителей. Их кожа не казалась гладкой, как у младенца, но ее цвет, слегка шоколадный, не давал отвести взгляд. Только сейчас я заметила некоторое сходство моего нового знакомого Саши с местными. - У тебя случайно нет родственников из Египта? – как бы невзначай спросила я.
- Да, есть. Бабушка, - коротко ответили мне, но слова казались несколько грустными, поэтому я так и не решилась расспрашивать дальше о его бабушке, которая несомненно была чистокровной египтянкой. Просто мне так показалось.
К месту назначения мы прибыли уже ближе к вечеру, когда я увидела небольшие костры посреди желтой пустоши.
- Хей, наш Синдбад вернулся. А это наш новый помощник? – весело спросили незнакомые мне люди, сидевшие возле дальнего костра слева от середины лагеря.
- Да. Ей бы к Эмери. Не знаете, где он? – вежливо, но по-дружески спросил Саша.
- Где ж он еще может быть. Вон в той палатке. Сидит, пытается что-то там выяснить насчет новой гробницы, - как можно проще ответили незнакомцы на вопрос Синдбада-путешественника.
Узнав, что надо было, Саша повел меня к палатке, располагающейся приблизительно в центре разбитого лагеря.
- Эмери, к тебе гости, - коротко сообщил мой друг о прибытии новобранца. Но никакой ответной реакции не послышалось. И вообще казалось, что здесь пусто, никого нет. Лишь через несколько минут из тонны разложенных по полу книг показалась чья-то голова.
- Спасибо, что привел, - поблагодарил мужчина средних лет, на вид подтянутый, но среди волос уже проглядывались парочка седых. Своеобразный «Ейнштейн» - я бы сказала.
- Проходи, садись, - обращаясь уже ко мне, произнес ученый. В его голосе прослеживались нотки нервозности и раздражения. Я последовала гостеприимности моего будущего учителя и присела на ближайший стул.
- Черт тебя подери. Где же ты находишься? – нервным шепотом повторял Эмери, пытаясь, по видимому, что-то найти.
- А что Вы ищете? – с любопытством спросила я, ведь если это о пирамиде, то было бы очень интересно послушать догадки уже состоявшегося археолога.
- Пытаюсь определить место, откуда мы начнем вести раскопки, - коротко, но весьма понятно обрисовал ситуацию ученый.
- И каковы Ваши догадки? – уточнила я.
- Я не знаю, с какой стороны начать. Тут есть оазис, но где же лучше исследовать по такому ориентиру, - словно мысли вслух, произнес Эмери.
- Если Вы не знаете, то обопритесь на простую логику и попробуйте начать как можно дальше от оазиса, - попыталась внести свою лепту в данное дело.
- Почему так далеко? – озадаченно спросил археолог.
- Хоть это и до нашей эры время, но египтяне далеко не глупый народ. Зачем строить гробницу рядом с оазисом, источником жизни всех городов пустыни, когда мертвым вода уже не нужна, - попыталась я логически объяснить свою версию.
- Думаю, да. Такой расклад вполне подойдет, - согласился со мной ученый, чему я была очень рада. Я смогла помочь в важном решении. Главное теперь, чтобы моя гипотеза оказалась верна.
Посмотрев на часы, которые мой учитель удивительно быстро нашел среди кучи вещей, стало понятно, что с моего прихода прошло около часа, и стрелка показывала ровно 12 ночи.
- Пора бы уже спать, - тихо проговорил «Эйнштейн» и добавил, обращаясь уже ко мне:
- Пойдем, проведу до твоей палатки.
Выйдя из уютного и теплого «домика», я заметила, что возле костров осталось по одному человеку. Видимо, следят, чтобы не потух. А здесь действительно холодно по ночам. Хорошо, что я предусмотрительно взяла пару теплых свитеров.
- Спать придется в одной палатке с нашей кухаркой Лилией и ее дочерью Хризой. Сама понимаешь, большинство присутствующих здесь – мужчины, и я не рискну подселить тебя к кому-нибудь из них, а лишних палаток нет, - коротко объяснил ситуацию Эмери, выжидательно посмотрев на меня и мою реакцию.
Но мне было все равно, скорее не так. У меня не было никаких капризов по этому поводу, да и походы я с детства люблю. Однако меня заинтересовало кое-что…
- Почему дочь кухарки зовут Хризой? Никогда не слышала такое имя, к тому же вряд ли оно египетского происхождения, - этот факт не давал мне покоя. Женское любопытство.
- Хризантема, - коротко отрезал мой провожатый.
- Что? – что за подколы, можно было и понятней объяснить, хотя у меня уже появились догадки по этому поводу.
- Это ее полное имя, - прежде, чем я решилась сказать о своих домыслах, мне ответили.
Получается, дочь Лилии зовут Хризантемой. Да кто ж так ребенка-то называет?
- Э-э-э, у них цветочные имена, это традиция такая: называть детей названием красивых цветов? – мои собственные слова казались полным абсурдом, но другая более логичная мысль просто не шла в голову.
- Как ни странно, да, - без капли удивления ответил мой собеседник.
Ладно, все странности этого мира и его населяющих вполне можно пережить, если не заострять на этом внимание. Через каких-то пару минут я оказалась в небольшой палатке на окраине лагеря. Познакомившись с ее обитателями, о которых говорилось ранее, складывалось впечатление хороших людей, хотя немного черезчур любознательных. Они пытались выведать у меня все, что только можно было: есть ли у меня парень, сколько мне лет, потом начали сватать меня с Сашей, который, Слава Богу, спит в другой палатке, в какой школе я училась и как, есть ли у меня друзья там, а враги?
Только начиная самим засыпать, они решили оставить все вопросы и знакомства до завтра (куда еще?) и уложились спать. Я же немного помедлила, разыскивая среди багажа что-то, чем можно утеплиться.
Утром мы встали настолько рано, что солнце еще, казалось, спит крепким сном. Хотя это правильно, никто не захочет что-то делать при палящих лучах утреннего светила. Через некоторое время после пробуждения я отправилась на поиски Эмери, ведь именно ему я и была адресована в помощники.