Потерянная жизнь

Доктор Паттерсон

Джеймс Хард скользнул внутрь одного из домов. Стальная дверь внушала доверие и, поэтому, он решил переночевать в нем. На его счастье в доме оказался небольшой погребок, в котором сохранилось несколько консервов, и ему удалось немного перекусить.
После еды Джеймс сел на диванчик в гостиной и начал опять изучать бумаги. На одном листе был изображен график распространения ка¬кой то болезни, судя по надписям снизу заражение шло быстро. На другом распечатка диалогов между пилотами во время падения какого то научно – исследовательского космического корабля. Джеймс вынул было следующий лист, но тут же схватился руками за волосы и сморщил лицо. Его голову будто разрывало изнутри. Он схватился за виски и закричал во всю силу своих легких. Перед его глазами поплыл туман и он увидел расплывчатые фигуры. Он увидел себя и еще одного мужчину, бежавших по каким то белым коридорам. Прямо перед ним возникло изображение плана какого то здания. Чужой голос произнес: “Доберешься до минус третьего этажа, поверни направо”. Затем тот, с кем он шел, свернул один из коридорчиков слева и исчез. Сам Джеймс пошел вперед. Через двадцать шагов он добрался до лестницы. Он начал было спускаться, но вдруг обернулся. Последнее, что он увидел – это летящий в лицо приклад автомата.
Джеймс открыл глаза. Он полулежал на диванчике в гостиной и судорожно ловил ртом воздух. За окном уже начали сгущаться сумерки. Он встал и начал собирать все бумаги в портфельчик. Хриплое дыхание за спиной заставило его обернуться. В углу комнаты стоял безумец. С уголков его губ стекала густая слюна, сквозь которые были видны его кривые желтые плотно сжатые зубы. Зарычав, зомби бросился на человека. Джеймс не ожидал такого поворота событий, поэтому оказался прижатым к полу. Безумец оперся своими руками на руки жертвы и пытался достать зубами до его шеи. Джеймс извивался, пытаясь вы-тащить хоть одну руку. И в один момент ему это удалось. Изо всех сил упершись в грудь мертвеца правой рукой, Джеймс согнул левую ногу в колене и вытащил из штанины охотничий нож. Размахнувшись насколько это было возможно, он воткнул лезвие в шею безумца и почти сказу извлек его. Брызнувшая струей кровь полилась на пол и
на лежавшие на нем бумаги. Куртка Джеймса тоже была заляпана кровью. Мертвец скатился с мужчины и забился в судорогах. Кровь непрерывно текла на пол. Джеймс вскочил на ноги и принялся собирать разлетевшиеся листы.
Подняв испачканную в крови бумагу, он увидел, что это была записка, написанная неким доктором Паттерсоном. Кому она была адресована было уже не разобрать, так как лист был почти полностью заляпан. По отдельным словам Джеймс догадался, что этот доктор сообщает своему начальству о том, что после экспериментов было получено новейшее оружие. Насколько оно разрушительно – пока было неизвестно.
Наконец, с документами было покончено. Теперь Джеймс раздумывал, что делать дальше. Он уже понял, что каким то образом он связан с этой лабораторией. Чтобы понять - как, ему необходимо отыскать доктора Паттерсона и обо всем его расспросить. Джеймс направился к двери, но ему навстречу вышел еще один безумец. Мужчина вынул нож и приготовился к бою. Безумец издал свой горловой рев и бросился вперед.
В следующее мгновение Джеймс оглох от автоматных очередей. Он присел около двери, и его осыпало осколками стекла и землей из разбитого горшка, что стоял на окне. Посмотрев на безумца, он увидел, что одежда его превратилась в лохмотья, лицо и руки покрылись ранами от попадания пуль.
Стрельба прекратилась также быстро, как и началась. Безумец посмотрел на Джеймса и замертво упал на пол. Джеймс видел его взгляд и был уверен, что видел в глазах мертвеца искорку разума, жизни за секунду до смерти.
Чтобы его не заметил с улицы, Джеймс начал отходить от двери вглубь дома. Но неожиданно раздавшееся шипение за его спиной практически не оставило ему шансов на спасение. Мужчина ничком упал на залитый кровью пол. Джеймс еще летел вниз, а первые пули уже начали пробивать деревянную переднюю дверь. Упав на пол, он пополз к выходу на участок. Лишь оказавшись за стеной, он вскочил и выбежал во двор. Перепрыгивая через забор, Джеймс услышал, как упала входная дверь.
Когда он выбрался на дорогу, то первым делом проверил рацию. С ней все было в порядке. Чтобы полностью убедиться в этом, он включил ее. Переключаясь между частотами, он вновь услышал сообщение о сбежавшем преступнике. Не обращая на него внимания, он снова переключил частоту. Чей – то хриплый голос кричал изо всех сил:
─ Вызывает научно – исследовательская группа “Жизнь”! У нас большие проблемы – мы попали в засаду, вся охрана погибла! Нас осталось всего лишь двое – Барэнс Ньюман, мой ассистент и я, доктор Джеффри Паттерсон, из научно-исследовательского института Нью – Фишер! Нас кто – нибудь слышит?
─ Говорит командир группы “Каратель 12” Билл Уорнер. Мы перехватили ваш сигнал о помощи. Ответьте, сколько вас и где вы находитесь.
─ Меня зовут доктор Джеффри Паттерсон, я глава научно-исследовательской группы “Жизнь”. Мы попали в засаду, организованную группировкой “Черные Ангелы”. Из всей группы нас осталось двое: я и мой ассистент, Барэнс Ньюман. Мы направляемся в Нью – Фишер. Сейчас мы двигаемся по Лавер-стрит. Нам нужна помощь, сами мы не доберемся.
Дальше Джеймс слушать не стал. Он выключил рацию и огляделся. На одном из домов он увидел название улицы – Браунтон-стрит. На этом же доме, только с другой стороны, он увидел название другой улицы – Лавер-стрит.
─ Ну и везет же мне сегодня! – Подумал он, прячась в кустах.
Ему не пришлось долго ждать. Примерно через несколько минут он увидел двух людей в защитных научных костюмах. Они пробежали мимо сидевшего в кустах Джеймса и метров через семь – восемь перешли на шаг. Джеймс не решился сразу нападать, так как у одного из них был автомат. Он тихо пошел за ними, быстро сокращая расстояние между собой и ними. Ему оставалось сделать еще пару шагов, как вдруг под его ногой громко треснула ветка. Мужчина с автоматом обернулся. Джеймс прыгнул вперед и взмахнул ножом. Раздалась автоматная очередь и оба мужчины упали. Автомат отлетел в сторону и защищающийся вынул пистолет. Но было уже поздно. Джеймс с силой вогнал свой нож под шлем соперника. Последний выронил оружие и схватился за горло. Видевший все это второй мужчина бросился бежать. Джеймс резким движением вытащил нож из горла убитого, подхватил пистолет и помчался следом за ним. Брать автомат просто не было времени.
Бежать пришлось недолго. Мужчина в защитном костюме пробежал еще пару домов и свернул к одноэтажному старому домику. Джеймс последовал за ним. Дрожащими руками убегавший попытался открыть дверь ключом, и ему это удалось только со второй попытки. Но было уже поздно. Джеймс влетел в комнату вслед за ним. Беглец попытался уйти в другую комнату, но пистолет, брошенный вслед, попал ему рукоятью в затылок. Он рухнул без сознания. Бывший заключенный закрыл дверь, подошел к оглушенному и подобрал оружие. Перевернув его на спину, он увидел на костюме наклейку-бейджик. Надпись гласила:
“Доктор Джеффри Паттерсон
Исследовательский институт Нью-Фишер.”