Вернуть Джека (Хранители Снов)

Хрустальные воспоминания

Ветер гудит, тревожится. Жарко.

Девочка обнимает отца. У него глаза из песка, золотые доспехи.

– Отпусти меня, – шепчет ей на ухо. – Работа моя – такая. Оберегать свет от кошмаров. Твоя – оберегать маму. Я её непременно верну у похитивших её бук – страшных снов, но ты пообещай – не позволишь сдаться ей. Сердце у неё мягкое, и если что со мной... пусть будет разумной. Скажи ей так. Прощай.

Отец с силой разжимает руки девочки, и как бы она ни цеплялась за него, не слушает никаких её просьб остаться.

– Они похитили вас с мамой, Светлана. И они за это ответят.

Рыцарь в золотых доспехах бросается в омут тьмы – девочка кричит, но подойти ближе боится. И когда тьма рассеивается, к ней выходит незнакомец с папиными глазами – жёлтыми, как солнышко. Он мрачен и груб, не говорит девочке ни слова, улетает на облаке из кошмарных снов в никуда.

Девочка зовёт отца, а песочная буря воет вместе с её душой.

И девочка вглядывается в рассвет, протягивая ему ладонь:

– Мой отец был храбрым воином света, но кошмары забрали его. Что стало с моей матерью? Ничего на свете больше я не желаю, как быть рядом с ней. Пусть так и будет по закону утренней мечты – ведь у нас верят, что если загадать что-то, когда всходит Солнце, то оно обязательно сбудется. Пожалуйста, я не хочу быть одна.

Но время молчит. И одна-одинёшенька девочка бредёт по пустыне.

* * *

– Светлана, тебе же говорили, что убирать номера нужно, когда гости куда-то ушли. Или ты что, хочешь, чтобы они на нас ураганы с бурями нагнали? С северным ветром шутки плохи, вот побеспокоила ты его, и теперь он требует, что бы я тебя выгнал, а не то он и щепки от нашего трактира не оставит. Ты у меня уже пять лет растёшь, милая девочка, завидной невестой скоро станешь – может быть, устроишь ещё как-нибудь свою жизнь, а меня ты прости. Что смогли, мы тебе дали, пора тебе идти своей дорогой.

* * *

Сапоги все истоптаны, одежда поношена, ни еды, ни воды. Девушка не просит ни у кого больше помощи – и кочует с места на место. И вдруг:

– Почему ты плачешь, милая? – спрашивает старик со свёртком в руках и помогает ей подняться. – Совсем духом упала, да? Ну, вытри слёзы! Смотри-ка, что у меня для тебя найдётся – я её столько мастерил, думал, что никогда с ней не расстанусь.