Laurie - Stephen King (Tradução)

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          Lloyd cobriu o carpete branco e felpudo com os tapetes higiênicos para cachorros e armou o cercadinho de crianças em seu quarto (beliscando seus dedos no processo), então entrou em seu escritório, ligou seu computador, e começou a ler um artigo intitulado "Então Você Tem Um Novo Filhote!" Pela metade do artigo, ele se deu conta de que Laurie estava sentada ao lado de seu sapato, olhando pra cima para ele. Ele decidiu alimentá-la e encontrou uma poça de urina no arco entre a cozinha e a sala de estar, a menos de 15 centímetros do tapete higiênico mais próximo. Ele levantou Laurie do chão, a colocou próxima da urina e disse "Aqui não." Ele então a colocou no tapete higiênico intacto. "Faça aqui."

          Ela olhou para ele, e então foi para a cozinha com seu bamboleado de filhote, onde se deitou próxima ao fogão, com seu focinho sobre uma pata, olhando para ele. Lloyd pegou um punhado de papéis toalha. Ele teve a impressão que usaria um monte deles na próxima semana.

          Uma vez que a poça foi limpada (uma poça bem pequena, pelo menos), ele colocou um quarto de xícara de ração canina - a dose recomendada, de acordo com o Então Você Tem Um Novo Filhote! - em uma tigela e misturou com o iogurte. O filhote prontamente se enfiou dentro da tigela. Enquanto ele a assistia comer, seu telefone tocou. Era a Beth, ligando de alguma área de descanso em algum lugar no meio da área silvestre da Via dos Jacarés.

          "Você deveria levá-la ao veterinário", ela disse. "Eu me esqueci de te dizer isso."

          "Eu sei, Bethinha." Isso estava no Então Você Tem Um Novo Filhote!

          Ela continuou a falar como se ele não tivesse dito nada, outro traço de personalidade que ele conhecia bem. "Ela vai precisar de vitaminas, eu acho, e vermífugo contra o verme do coração com certeza, além de algo contra pulgas e carrapatos - é provavelmente uma pílula que eles comem com a ração. Além disso, ela vai precisar ser ordenada. Castrada, você sabe, mas provavelmente daqui a uns dois meses."

          "Sim", ele disse. "Se eu ficar com ela."

          Laurie tinha acabado de comer e caminhou em direção à sala de estar. Com a barriga cheia, seu gingado era ainda mais pronunciado. Para Lloyd, ela parecia meio bêbada.

          "Lembre-se de passear com ela."

          "Certo." A cada quatro horas, de acordo com o Então Você Tem Um Novo Filhote! O que era ridículo. Ele não tinha a menor intenção de levantar às duas da manhã para levar para fora sua visita não-convidada.

          Leitura de mentes era outra especialidade de sua irmã. "Você provavelmente está pensando que levantar no meio da noite vai ser um aborrecimento."

          "Isso passou pela minha cabeça."

          Ela ignorou, como só Bethinha conseguia. "Mas se você está falando a verdade sobre ter insônia desde a morte de Marian, eu realmente não acho que vai ser uma dificuldade."

          "Isso é muito compreensível e atencioso da sua parte, Bethinha."

          "Vê como vai ser, é tudo o que eu digo. Dá uma chance pra garotinha." Ela pausou. "Dê uma chance a você mesmo, enquanto isso. Eu me preocupo com você, Lloyd. Eu trabalhei em uma seguradora por quase quarenta anos e posso te dizer que os homens da sua idade correm um risco muito maior de doenças cardíacas após a morte de suas esposas. E risco de morte, é claro."

          Sobre isso ele não disse nada.

          "Você vai?"

          "Se eu vou o quê?" Como se ele não soubesse.

          "Dar uma chance a ela."

          Beth estava o pressionando por um comprometimento que Lloyd não estava disposto a ter. Ele olhou ao seu redor, como se buscasse inspiração, e espiou um cocô - uma única pequena salsicha - exatamente onde a poça de urina havia estado, a quinze centímetros do tapete higiênico mais próximo.

          "Bom, a garotinha está aqui agora", ele disse. Esse foi o melhor que ele poderia oferecer à irmã. "Dirija com cuidado."

          "Sessenta e cinco por todo o caminho. Eu sou bastante ultrapassada e algumas pessoas buzinam pra mim, mas se eu for mais rápido, não confio em meus reflexos.

          Ele se despediu, pegou mais papéis toalha e recolheu a salsicha. Laurie o vigiava com seus olhos âmbar. Ele a levou para fora, onde ela não fez nada. Quando ele terminou de ler mais um artigo sobre criação de filhotes vinte minutos depois, ele encontrou outra poça de urina.

          A quinze centímetros do tapete higiênico mais próximo.

          Ele se abaixou com as mãos nos joelhos, com suas costas dando seu estalo habitual. "Você está com os dias contados, cachorra."

          Ela olhou para ele.

          Parecendo estudá-lo.