Уже в который раз, пройдясь по замкнутому пространству комнаты, молодой человек с печальным вздохом опустился на широкую кровать. Он изучающим взглядом окинул помещение, в котором вынужден был находиться в ожидании гостей. Бежевые обои с серыми парусниками, мягкий песочного цвета ковер, красивая добротная мебель из светлых пород дерева. Стену над кроватью украшала большая картина с изображением какого-то морского пейзажа, на подоконнике в маленьких керамических горшочках стояли цветущие кактусы. Все это было таким правильным и красивым, таким нормальным, но... Но юноша, напряженно ждущий чьего-то прихода никогда не был нормальным. Гарольд Джеймс Поттер, а это был именно он, с самого детства усвоил простую истину - он не такой, как все, и никогда ему не быть "нормальным". Снизу доносился шум телевизора и голос мистера Блюма, комментирующего ту или иную услышанную новость. На кухне миссис Блюм громыхала посудой, оттуда же по дому разносись ароматные запахи свежей выпечки. Блюмы были действительно очень приятной семьей, но это была не его семья. Его семья - это двое таких же подростков, как он, с которыми он уже прошел огонь, воду и медные трубы. Вновь грустно вздохнув, молодой человек поднялся и стал рассматривать свое отражение в зеркале. Из позолоченной рамы в стиле барокко на него смотрел высокий молодой человек с правильными чертами лица, огромными зелеными глазами, в которых горела решимость, черными густыми волосами, послушной волной уложенными в аккуратную прическу. Дополнял картину тонкий шрам в виде молнии, его отличительная черта, выделяющего его из миллиардов людей по всему миру. Гарри поправил черную шелковую рубашку и еще раз бросил на себя скептический взгляд. Он волновался? Да, немного. Ему сообщили, что сегодня в гости придут не только официальные лица, но и Сириус Блэк. Его крестный. В принципе, это был единственный человек в магическом мире, имевший полное право называться его опекуном. Лучший друг Джеймса Поттера, отца, которого он никогда не знал. Отца, на которого он не был похож. Натренированный слух различил раздавшиеся на улице хлопки аппарации. Миссис Блюм на мгновенье перестала греметь посудой, замолк телевизор мистера Блюма. Хозяева дома тоже знали о появлении на улице магов. Звонок в дверь. Итак, игра началась. - Гарри, дорогой, - раздался приятный голос хозяйки дома, сеодня изображавшей мать Гарри, - ты не откроешь дверь? - Конечно, иду! - бодро крикнул юноша, шумно сбегая по лестнице. - Добрый день, чем могу помочь? - Гарри оглядел стоящих перед дверью Альбуса Дамблдора, даже не удосужившегося переодеться во что-то маггловское, строгую на вид женщину лет 50, так же в мантии, и мужчину лет 40. Сириус Блэк, идентифицировал его Гарри, удовлетворенно заметив, что на Блэке коричневый маггловский костюм. -Здравствуй Гарри, - заговорил голосом аля "Я добрый дедушка", Альбус Дамблдор, человек, который два дня назад выступал за то, чтобы сделать вид, будто никакого Поттера и нет, - ты нас не впустишь? Гарри еле сдержал улыбку. Похоже, Дамблдор хорошо вжился в образ старого маразматика. Неужели он считает, будто мужик в малиновом халате и с бородой до пола настолько внушает доверие, что его пустят в дом к абсолютно незнакомым людям. - Извините, сэр, но я не припомню, чтобы мы были знакомы. - Ооо...-протянул добрый дедушка, радушно улыбнувшись. Гарри сделал морду ящиком и продолжал смотреть на незнакомцев, отметив, как внимательно его разглядывает Сириус Блэк. - Я планировал поговорить с тобой в более удобной для беседы обстановке, Гарри. - Сэр, откуда вы меня знаете? - Меня зовут Альбус Дамблдор, я знал твоих родителей. - Дамлдор... что-то знакомое. - Неужели, мистер Поттер - вмешалась женщина, голос ее соответствовал строгому ввиду. - Кто? - Что кто? - Как вы меня назвали? - Гарри Поттер, мальчик мой, - вновь вмешался Дамблдор - Поттер...я боюсь, вы меня с кем-то спутали, моя фамилия Блюм, - надо было видеть вытянувшиеся от удивления лица пришельцев. - Извини, Гарри, позволь представиться, Сириус Блэк, я... Я твой крестный, вернее, я крестный Гарри Поттера, а он это ты. - Так, ничего не понятно, - Гарри открыто забавлялся над кривыми попытками магов объяснить ему что-то. - Заходите в дом, так и быть. Дамблдор улыбнулся и прошел в гостиную, а следом за ним и двое остальных. - Отец, - Гарри заранее условился называть мистера Блюма именно так в присутствии магов. - Это Альбус Дамблдор, Сириус Блэк и ... - Миневра Макгонагл,- представилась дама. - Насколько я понял, они пришли рассказать мне о моих биологических родителях, - Блэк поперхнулся. Он ожидал увидеть в Гарри зеленоглазую копию лучшего друга. Юноша же оказался совсем другим, по крайней мере, внешне. Это красивый юноша не носил фирменных очков Джеймся, его черные волосы были гладко уложены, в глазах не горел веселый огонек, а озорная улыбка не трогала плотно сомкнутых губ. И все же это был его крестник, давно потерянный и оттого еще более любимый. - А... заходите, присаживайтесь, - мистер Блюм указал рукой на диван и кресла, а Гарри бросил взгляд на телевизор, который мистер Блюм разобрал только пару минут назад для создания вида бурной и активной деятельности. - Итак, скажи Гарри, ты веришь в магию? - начал Альбус Дамблдор, Гарри еще раз подумал о том, что либо Дамблдор - гений, который так талантливо изображает веселого, дружелюбного маразматика, либо он и правда такой и все его подвиги - дела давно минувших дней. - Нет, вы - сектанты? - Что? - Извините, если оскорбил вас. Просто вы в халате, мадам Макгонагл в ...я не знаю, как называть ваши хламиды, мэм, простите, вы говорите о магии... Вы-сектанты? Если так, то меня это не интересует. - Нет, нет, Гарри. Мы не сектанты, мы маги. - Маги?- Гарри сам себе готов был поаплодировать, столько скепсиса он добавил в голос. Главное не сорваться, главное не заржать в голос в лучших традициях диких мустангов. - Да, Гарри и ты тоже маг, и родители твои были магами. - Стоп, мои родители были сектантами? Поэтому они умерли? - Нет, не сектантами, магами. Магия существует, она среди нас. Смотри - Дамблдор достал волшебную палочку, взмахнул ее и лежащая на столе энциклопедия холодного оружия, любимая книга мистера Блюма, которую в свое время чуть ли не до дыр зачитывал Роберт, превратилась в вазочку со сладостями. - Это магия! - Эээ, возможно. Вы не могли бы вернуть все, как было, у меня, знаете ли, весьма уважительное отношение к книгам вообще и к этой в частности. - Да, пожалуйста,- сладости вновь стали книгой. - Я могу еще и сделать ее вновь новой, вот смотри...- Гарри буквально затылком почувствовал, что если директор не прекратит манипуляций с несчастной энциклопедией, мистер Блюм заколет его так старательно сжимаемой в руке отверткой. - НЕТ! - директор от неожиданности подпрыгнул на месте, - простите, сэр, но эта книга осталось в память о Роберте, она дорога как память именно такой, какая она есть. Я же уже готов поверить в существование магии. Что там с моими родителями? Мистер Блюм вздохнул с облегчением, когда угроза быть вновь во что-то превращенной перестала висеть над книгой. Подхватив энциклопедию, мужчина вышел из комнаты, чтобы не мешать разговору. - Твоими родителями были Джеймс и Лили Поттеры, сильные и добрые маги, - Гарри еле сдержался, чтобы не фыркнуть. Директор Дамблдор вешал ему на уши развесистую лапшу о "злых и добрых" волшебниках. По этой классификации Гарри был очень, очень злой волшебник. - Как они умерли? - А что тебе говорила твоя тетя? - Много чего, вы уверены, что хотите это услышать,- огрызнулся Гарри. Вот так, играть роль обиженного ребенка. "В тебе умер актер, Поттер, по твоему таланту сцена плачет" - похвалил сам себя Гарри. - Она говорила, отец был алкоголиком и спьяну врезался в столб, убив и себя, и маму. - Вот стерва! - вскочил с места Сириус,- Гарри, Джеймс никогда не был алкоголиком. Он никогда не водил машину и, он ни за что не подверг бы тебя и твою маму такой опасности. Их убили. Убил темный маг, имени которого мы не произносим. - Почему? - Почему убил? - Сириус посмотрел на Дамблдора, которому только слово дай сказать. - Понимаешь, Гарри, существует пророчество, по которому тот, кто сможет победить Темного Лорда, родится на исходе седьмого месяца в семье тех, кто трижды бросал вызов Темному Лорду. И Темный Лорд отметит его, как равного себе, но не будет знать всей его силы. Ни одному из них не жить спокойно, пока жив другой. Твои родители, Гарри, трижды бросали Темному Лорду вызов, а ты родился 31 июля. Темный Лорд, как называет себя тот волшебник, решил, что лучше убить тебя до того, как ты вырастишь и сможешь убить его. Он пришел в дом к твоим родителям на Хэллоувин, убил Джеймса и Лили, а тебя не смог. Смертельное заклятие, которое не возможно отразить, отлетело от тебя и ударило в самого Темного Лорда. Он исчез на долгие 13 лет, а летом этого года возродился. - Вот это история! - Гарри смотрел на Дамблдора, а старый лис ему добродушно улыбался. Думаешь, обманул всех, старый пень? Ничего и на тебя управа найдется. - Я должен буду убить его? - спросил Гарри самым идиотским голосом, на который был способен. - Да, Гарри. Под пророчество подходил еще один мальчик, но именно тебя темный Лорд считает своим врагом. -Тогда я его убью и отомщу за родителей, - сейчас главное сделать лицо поглупее и поубедительнее. - Он очень сильный маг, Гарри, поэтому тебе нужно учиться. - Чему? - Магии. - А, точно. Так это была магия, когда я два дня назад обездвижил воришек. - Извини? - К нам домой забралось двое воришек, я увидел их, и тут они отлетели от меня, ударились об стену и так и остались лежать,- большей чуши Гарри никогда не говорил, но сейчас он следовал правилу "Дураков все любят" и старательно отыгрывал свою роль. - Да, это была магия. Именно благодаря ней мы тебя и смогли найти, а ведь это нам не удавалось много лет. Скажи, с тобой такого прежде не случалось? Раньше вокруг тебя не происходило ничего необычного? -Нет, во всяком случае, последние лет 12 точно. Я помню, в детстве, когда я был совсем маленьким, вокруг постоянно что-то происходило. Ну, там, тарелки начинали летать, свет включался. Но это не внушало восторга моим родственникам, а их гнев не внушал восторга мне. С тех пор я старался не делать ничего такого. - Гарри, почему ты убежал из дома своей тети? - с укором, укором (!) в голосе спросил старый пень. - Я не убегал. Она выставила меня за дверь и сказала, чтобы я больше не возвращался. - А что было потом? - на этот раз голос подала строгая дама. - Я спрятался от дождя в каком-то фургоне, заснул, а потом проснулся уже в другом городе. Оказалось, меня занесло в Лондон. Потом меня нашли двое мужчин, научили воровать и я жил с другими людьми в трущобах. А через 2 года меня поймала полиция. Я попал в приют. Потом меня взяли на воспитание мистер и миссис Блюм, вот вкратце вся моя жизнь. - Ну да, очень-очень вкратце. И еще если учитывать итальянский особняк Кобдейна приютом, полным таких же детишек как и сам Гарри Поттер. Дамблдор сделал вид, что полученный ответ вполне удовлетворил его любопытство, и продолжал все так же добродушно улыбаться. Макгонагл поджала губы и метнула в сторону директора Хогвартса взгляд, не предвещающий последнему ничего хорошего. Милая женщина. Сириус Блэк сидел бледный и какой-то пришибленный. Гарри на минуту даже стало его как-то жалко. Этот человек в своей жизни перенес не меньше, а может, даже больше, чем сам Гарри. И не важно, что Гарри пришлось вырасти еще в 6 лет, а Сириус перенес все это, будучи уже взрослым человеком. Все эти испытания могут раздавить кого угодно, независимо от возраста. - Теперь все понятно, Гарри. Похоже, совы искали тебя просто не по тому адресу, - произнес старый пень. Интересно, он сам хоть понял, что сказал. - Совы? - Да, они должны были доставить тебе приглашение в Хогвартс, но... - Стойте, так это вы присылали те дурацкие письма. - Дурацкие письма, мистер Поттер? - Макгонагл склонила голову набок. - Ну да. Там приглашали в какую-то школу магии, чародейства и еще бог весть чего. Я подумал, что это просто запоздалый первоапрельский розыгрыш, пришедший 1 августа. - Что же в этих письмах вы считаете чушью, мистер Поттер? -Ну, как вам сказать, насколько я помню, там только должности директора были расписаны строки на 4. И чего там только не было, Визгамот, Мерлин, Гринвальд - Гриндевальд, - поправила Макгонагл, -и Визенгомот. - Я никогда не думал, что мои, с позволения сказать, звания могут кого-то спугнуть, - улыбнулся Дамблдор и сверкнул очками-половинками. - Спугнуть? Нет, сэр, я не трус. Просто, не обижайтесь только, это звучит очень глупо, особенно когда текст самого письма и текст вашей подписи по размеру совпадают. - Сириус улыбнулся. "Ну что же, может крестный у меня и ничего" - подумал про себя Гарри. Директор и Макгонагл еще поразглагольствовали, прославляя на все лады свою школу и в частности факультет Гриффиндор, декан которого, надо полагать по чистой случайности, оказалась тут. Сириус, расшаркиваясь, запинаясь и краснея, предложил провести остаток времени до начала обучения в Хогвартсе у него дома. Естественно, Гарри не мог принять такого решения сразу, поэтому попросил отсрочку, чтобы подумать. Сириус был рад уже тому, что ему не отказали, а вот Дамблдор, к удивлению Гарри, расстроился тому, что "мальчик", как называли они юного наемника, не доверяет им. Другим важным результатом бесцельно убитого времени было принятое Дамблдором решение со следующего года зачислить Гарри на 6 курс Хогвартса, а в течение 10 месяцев до сентября Сириус и какой-то его друг должны будут заниматься с Гарри, чтобы подтянуть его знания. Наконец гости ушли, а Гарри смог вздохнуть свободно. - Все прошло так, как надо? - из кухни выглянул мистер Блюм. - Да. Спасибо за ваше участие в этой постановке. - Постановке? - Ну да, иначе как спектаклем, я это назвать не могу. Я врал им, Дамблдор врал мне, каждый играл свою роль, даже противно. - Что жизнь - театр, люди в нем актеры, и каждый не одну играет роль, - произнес мистер Блюм. - Шекспир. - Да, правда, немного переиначенный. Ты читал Шекспира? - Да, вскользь. Мне нужно связаться со своими, извините. - Да, да, Гарри, иди. Неприятный рывок портала, будто тебя разорвало на мельчайшие атомы, а собрало уже где-то в другом месте. Точнее, в малой гостиной особняка Клода, где на данный момент о чем-то ворковали Дарина и Дэн, красивая пара. - Кхм-кхм-кхм, - чувствуя себя последней скотиной и получая от этого некое извращенное удовольствие, прокашлялся Гарри. Шатен и шатенка отскочили друг от друга, в мгновение ока оказавшись на разных сторонах дивана. - Гарри!- Дарина вскочила с места и кинулась на шею другу, которого не видела всего неделю. - Я тоже скучал, Дари. Не задуши меня, пожалуйста, Дамблдор утверждает, что я еще должен спасти магический мир. -Так это все-таки ты, - улыбнулся Дэн. - А как же Лонгботтом? - Я думаю, он будет запасным вариантом. Этакий дубль два, если Мальчик-Который-Выжил все же сдохнет. Ладно, нужно собрать всех и разработать план. Меня пригласили, настоятельно так пригласили в дом Блэка. - Типа пожить с крестным? - Типа да. Кроме того, он и еще кто-то должны меньше, чем за год подготовить меня к школе. К 6 курсу! - И в чем проблема? Ты и сейчас можешь хоть на шестой, хоть на седьмой, - пожала плечами Дарина. - Но они-то этого не знают, - покачал головой Дэн. Этот парень всегда быстрее других замечал такие подвохи. - Вот именно, этак их Гарри Поттер и правда будет почти что сквиб. - Что будешь делать? - на лице Гарри расплылась недобрая усмешка - Подыграю им. - Не поняла,- Дарина посмотрел на Гарри действительно непонимающим взглядом, а вот Дэн, похоже все понял, потому что теперь сотрясался в беззвучном смехе.- Эй, объясните мне. - Представь, Дамблдор в течение года наблюдает за никудышными манипуляциями Гарри в попытке овладеть магией и начинает строить свои планы, - А они у него и сейчас такие, что Волдеморт со своей идеей-фикс завоевать весь мир, и тот нервно курит в сторонке. - А в школе Гарри вдруг оказывается, чуть ли не лучшим учеником и, я подозреваю, той еще язвой. - Именно. Это ему в отместку за сквиба. - Какой ты злопамятный, - улыбнулась Дарина. Девушка, которая до сих пор помнила, кто ей что плохого сказал еще 4 года назад. - Злопамятный? Я этого и не отрицаю, Дарина. Я очень злопамятный. Обсуждение дальнейших планов уже в полном кругу посвященных лиц длилось до середины ночи. В предыдущие решения были введены корректировки, планы на будущее были многократно пересмотрены в поисках ошибок. - А что с Волдемортом? - А что с ним? - Ну, он как бы наводит ужас на всю Британию, - как тугодумам принялась объяснять Бека, - а мы сконцентрировали все внимание на мелких и не очень пакостях директору. - Да, на чьей мы стороне? - спросил Саид. - Мы на своей собственной стороне, только об этом кроме нас пока никто не знает. Пусть Ангелы Смерти и дальше будут невидимыми и таинственными тенями, Волдеморт нам пока не опасен,- ответил Гарри, задумчиво постукивая пальцами по столешнице. - Ладно, пора заканчивать это заседание. Мне завтра еще к Сириусу переезжать, будем устанавливать дружеские отношения. - Не останешься на ночь здесь, - спросила Бека, глазками стреляя в сторону Юми. - Пожалуй, да,- улыбнулся Гарри, Юми просияла. - Иди уже, герой-любовник, - фыркнул Дэн. - Чья бы корова мычала, - не остался в долу Гарри, удовлетворенно отметив, как Дарина стукнула Дэна ножкой. Тем временем, пока Гарри неплохо проводил время в кругу друзей, шутя строил планы, которые очень скоро третья сторона намерена претворить в жизнь и наслаждался обществом любимой девушки, лидеры двух других сторон обдумывали свои собственные планы. В Хогвартсе было устроено внеочередной педсовет, главной темой обсуждения был, естественно, неизвестно откуда взявшийся Гарри Поттер. - Какая радость, что мальчик объявился, - воскликнул крошечный профессор Флитвик. - Верно, Филлиус, абсолютно верно, - кивнул Дамблдор. - Печально, конечно, что обнаружился он так поздно, но я договорился с Ремусом и Сириусом, они позанимаются с ним по школьным предметам, чтобы он был готов к следующему году. - Извините, профессор, я, верно, понял, что эти двое блохастых экс-гриффиндорца будут преподавать Поттеру ВСЕ предметы? - елейным голосом спросил Снейп. - Да, Северус, именно. - Абсолютно все? Вы представляете себе, какой у него будет уровень знаний по зельям? Мне кажется, он и сейчас лучше сдал бы зелья, чем после года репетиторства этих двоих, - если бы профессор знал, насколько он прав. - Северус, ты недооцениваешь их, мальчик мой. Я уверен, они более чем справятся со всем. - Ну да, конечно, это не гриффиндорцы тупые, это я их недооцениваю. - Северус! Ты крайне несправедлив к моему факультету! - Миневра, на вашем факультете учатся такие как Уизли и Лонгботтом, как к ним еще относится? Они же вообще без хозяина в голове, а Лонгботтом, тот и вовсе без головы, пень - пнем, зато уверен, что он - пуп земли. - Хватит, Северус, - вмешался директор, весь разговор думавший о чем-то своем, а именно о том, как в последнее время все его планы летят в тартарары. - Я молчу, профессор, молчу. Я вообще не вижу смысла в моем здесь присутствии. Поттер появится в школе только в следующем году с ветром в голове вместо знаний, потому что я не знаю, чему могут научить эти двое бывших Мародера, к которым я, несомненно, несправедлив. - Кстати, о Потере, а какой он из себя? - спросила до этого молчавшая Помона Стебль. - Похож на Джеймса, причем даже скорее не внешностью, а манерами, поведением, даже жестами, - Альбус мечтательно улыбнулся. - Разве что глаза у него, как у Лили. Такие невероятно яркие глаза. Очень милый мальчик, на мой взгляд, правда, немного подозрительный, но что с него взять с такой-то жизнью. Все же, это было большой ошибкой отдать мальчика Дурслям, Альбус. - Да я сам вижу, Миневра, но защита крови... - директор развел руками. - Кстати, как думаешь, на какой факультет попадет юный Поттер. - Я уверена, что он пополнит ряды моих питомцев, Альбус. Помнишь его слова "Я не трус", он милый, отважный мальчик, я уверена. - Мне тоже так кажется, к тому же родители Гарри тоже учились на Гриффиндоре, как и Сириус, и Ремус. Я думаю, он сейчас в надежных руках. Ладно, пора заканчивать наш педсовет. Есть что-нибудь новое в школе. - Лонгботтом взорвал котел, но это за последние 5 лет уже перестало быть новостью, - скучающим тоном протянул Снейп. - Кстати, а где профессор Амбридж? - все присутствующие закатили глаза. -Кажется, мы забыли ее предупредить, Альбус, - улыбнулась Макгонагл. - Почему это розовое недоразумение вообще все еще в школе? Разве отношения с министерством не налажены? - Налажены, но где я сейчас найду другого преподавателя ЗОТИ? -Альбус, кто угодно смог бы заменить Амбридж. -Я согласна с Северусом, профессор Амбридж - худшее, что могло случиться с этим предметом. Даже Локконс и тот был лучше. - Нам придется потерпеть до конца года, Миневра. - Если, конечно, Амбридж сама не сбежит. Я начинаю уважать близнецов Уизли, чтобы осуществить эти их дурацкие шутки, нужно неплохо знать зелья. Только талант зря развеивают, не то, что их младший брат. На него мозгов уже не хватило. - Северус! - Ладно, я думаю, на этом все. Северус, будь добр, останься. Скажи, мой мальчик, от Тома нет никаких новостей? - спросил Дамблдор, когда все остальные деканы покинули кабинет. - Нет, со дня налета на министерство он меня не вызывал. - Очень печально, хотелось бы знать, что он намерен делать теперь, когда знает ВСЕ пророчество. - Я вас не совсем понимаю, Альбус. Пойдет убивать ваших горе - героев, что еще? -Да-да, да...- протянул директор. Он специально рассказал не ту версию пророчества. Пусть Том теперь знает всю правду, но зато и Гарри, и Невилл, считают Волдеморта опасным, смертельным врагом, который спит и видит их смерть. В таком случае Том не сможет перетянуть Избранного к себе в союзники. А что это значит? Это значит, все и дальше пойдет так, как нужно Альбусу. Вот и Поттер объявился, не вовремя, конечно, мог бы и пораньше, не пришлось бы мучаться с Невиллом. Прав Северус, Невилл туповат, но зато, как он верит директору. Просто загляденье. А мозги... А зачем пешке мозги? - Что вы намерены делать с Поттером, Альбус? Вы ведь понимаете, его уровень знаний будет все равно слишком низок. Не возможно за 9 месяцев занятий с непрофессиональными преподавателями овладеть знаниями по базовым отраслям магии, тем более за 5 лет. - Все необходимое он узнает уже в школе, пока ему главное поверить в то, что магия действительно существует, а то он считает нас сектантами. - И кем он будет, с такими-то знаниями? - Аврором. - ЧТО?! Аврором? Альбус, во-первых, я очень сомневаюсь, что Поттер сам так решил, он даже слова такого пока не знает. Во-вторых, на аврора нужно сдавать ЖАБА по зельям... Нет, вы же не хотите, чтобы я взял в класс продвинутых зелий абсолютно несведущего в зельях студента? - Северус, ему иначе нельзя. Сделай пару исключений. - Пару? Вы что и Лонгботтома мне намерены навязать? - Северус, он имеет все шансы стать великолепным аврором, как и мистер Уизли. - Мне уже страшно за будущее аврората. Альбус, эти двое знают еще меньше, нежели Поттер сейчас! Лонгботтом ни разу за 5 лет не приготовил зелья правильно. Для него удачный урок - это когда котел остался цел, и то это редкость. - Северус, тяжелое время требует тяжелых решений. - И что? - Мистер Лонгботтом, мистер Уизли и мистер Поттер будут учиться в твоем классе, это решение пересмотру не подлежит. - Конечно, Альбус. Мне пора. - Куда? - Вызов,- Альбус только сейчас заметил, что зельевар уже минут 10 как сжимает свою левую руку. На лице директора появилась счастливая улыбка, он, наконец, получит новости о Волдеморте, давно пора. - Да, да...иди, мой мальчик. Береги себя. Снейп что-то прошипел сквозь зубы и, быстро развернувшись, направился прочь из кабинета "добродушного" директора. Дамблдор напрасно считал Северуса Снейпа своим верным и преданным шпионом, тот был слизеринцем. Он давно раскусил большую часть замыслов "доброго дедушки", поэтому был верен ему ровно до тех пор, пока видел в этом выгоду для себя. Может, когда-нибудь...да, когда-нибудь, Дамблдор окажется не в удел. Пока в Хогвартсе шел очередной абсолютно бессмысленный педсовет, где-то далеко-далеко в огромном темном замке, когда-то построенном еще предками Слизерина на высоком черном троне сидел темнейший маг столетия, Лорд Судеб Волдеморт. Он был зол. Зол, обеспокоен и недоволен. Он так надеялся получить это чертово пророчество, а вышло все даже хуже, чем можно было представить. Мало того, что его олухи -пожиратели проглядели пророчество, его теперь и у Дамблдора нет. Вопрос, кто имел столько наглости, храбрости и ума, чтобы незаметно стащить пророчество из-под носа у самих Волдеморта и Дамблдора. Да еще и поиздеваться, ведь они даже заявились в министерство, не скрывая своих намерений. И еще один вопрос, как они смогли забрать пророчество, которое и в руки-то взять могли только Волдеморт и Избранный. В том, что это был не он сам, Лорд Судеб не сомневался, он был еще не настолько стар для прогрессирующего склероза. Тогда кто? Логичный ответ, Избранный. И новый вопрос, кто тогда избранный? Лонгботтом? Упаси Мерлин, этот, как выяснил сам Лорд во время пребывания в теле Квирелла, даже "Люмос" и то не в состоянии без ошибки произнести. Другое дело, что Квирелл тоже идиот был тот еще, но сейчас разговор не об этом. Кто Избранный? Вновь, невесть откуда взявшийся Поттер? Близко, очень близко. Ведь этого парня, Лорд отметил-таки, как равного себе. И почему он не отправил пожирателей? Зачем сам пошел к этим Поттерам. Но это тоже сейчас уже не исправить. И все же, кто избранный? Поттер? Его считали сквибом последние 5 лет, но Волдеморт ведь знал, что мальчишка просто пропал. Убежал от семейки ненормальных магглов, которых убить мало за то, как они обращались с магическим ребенком. Хм...а это идея. Как-нибудь на досуге он хорошенько объяснит этой образцовой маггловской семейке, почему маги лучше магглов. Так является ли Поттер Избранным, вернее, является ли Поттер тем, кто сумел с такой ловкостью обойти пожирателей и орденцев, стащить пророчество и сбежать из-под носа у двух сильнейших магов Англии? Нет. Этого ну просто не могло быть, нет, нет и еще раз нет. А это о чем говорит? О том, что герой пророчества не Поттер и уже, тем более, не этот недомаг Лонгботтом. Но кто тогда? Зачем Темный Лорд так жаждал получить саму запись пророчества? Он не был идиотом, никогда! И он не верил в то, что Дамблдор был идиотом. А значит, не мог Дамблдор выдать журналистам полную версию пророчества, не мог, даже если бы думал, что пророчество уже у Волдеморта. А значит, то, что напечатано в газете, как минимум на половину ложь. Только бы знать, на какую половину. И снова тупик. - Крауч! - в зал вошел худощавый молодой человек, один из самых преданных слуг Волдеморта, тот, кто не пожалел сил, чтобы спасти своего господина. Умный парень готов был ради него на все, но только и мозги у него были. Для зелья нужна была плоть слуги, данная добровольно, а Барти ну очень не хотел оставаться калекой. Так ведь нашел же выход, наведался к кому-то из старых знакомых, напоил до полубессознательного состояния, убедил невесть в чем. И, вуаля! В котел уже летит не рука Барти, а чья-то другая. В какой-то момент Волдеморт подумал, что будь у него больше таких сторонников, миру, этот трусливый слабовольный мир, лежал бы уже у его ног. - Мне нужна твоя метка, Барти. - Да, мой повелитель, - Барти раболепной лужей распластался у ног своего господина, обнажив метку. - Все, иди. Скоро должен был явиться Снейп, самый удивительный из всех пожирателей Лорда. Умный, трудолюбивый, хитрый, умеющих хладнокровно убивать и спокойно мыслить. Один из лучших зельеваров Британии. И при этом шпион. Причем не понятно чей. То ли Дамблдора, разведывающий обстановку в стане у Лорда, то ли Волдеморта, докладывающий обо всем, что происходит у орденцев. Человек-загадка, такой талантливый, опасный и при этом незаменимый. - Мой Лорд, - наконец, явился Снейп через добрых 20 минут после призыва. - Ты опоздал, Северус. Для тебя же лучше, если у тебя есть оправдание. - Да, мой Лорд. Директор устроил собрание деканов, обсуждали появление Поттера. - И что Поттер? - Оказалось, после того, как мальчишка сбежал от родственников, он два года жил где-то на улице, потом попал в приют, а оттуда в приемную семью, в которой и жил до сих пор. Ничего о магии не знал, явившихся к нему Дамблдора и Макгонагл назвал сектантами, - Снейп вздрогнул, когда огромный зал заполнился шипящим смехом Темного Лорда. Волдеморт в радости - зрелище не для слабонервных. - Забавно, и что дальше? - Ему рассказали о пророчестве, он, кажется, проникся идеей отомстить за родителей. Дальше было решено, что он переедет к Блэку, и будет изучать под его руководством магию за первые 5 курсов, а со следующего года пойдет в Хогвартс. - Дамблдор считает, меня сможет победить мальчишка, ничего не смыслящий в магии? - Не знаю, мой Лорд, Но Дамблдор готовит и Поттера, и Лонгботтома в авроры. - Так-так-так, а что с пророчеством? Дамблдор знает, кто его украл? - Снейп опешил, в черных глазах шпиона промелькнули недоверие, удивление и осознание того, что он только что узнал. Волдеморт не получил пророчества, Дамблдор не удержал, так у кого же проклятый шарик. - Нет, мой Лорд, он думает, это сделали ваши люди, - произнес Снейп. "И будет думать так и дальше", - добавил мысленно. Шпион не доверял ни одному из своих господ, поэтому сначала он сам разберется в этой истории. - Если бы мои люди были бы хоть на сотую часть настолько проворны, как те, кто украл пророчество у меня из-под носа, я бы уже правил миром, Северус. Иди, я позовутебя. Когда ты мне снова понадобишься. - Да, мой Лорд. Оставшись один, темный Лорд вновь задумался. О чем? Этому великому и гениальному в своей жестокости магу было, о чем задуматься. Как и старому директору Хогвартса, точно в такой же позе, сидящему в своем кабинете. Лидеры двух всем известных сторон обдумывали планы, в то время как юный лидер третьей, пока никому не открывшейся, стороны любил и был любим. Следующее утро для Гарри началось в экстренных сборах, после полуночных посиделок и бессонной ночи с Юми, молодые люди, мягко говоря, проспали. Утро для них наступило в час дня, а Сириус должен был явиться за крестником в 2. Так что сборы проходили с бешеной скоростью. Одежда, книги, оружие, сложенное в отдельный сундук и уменьшенное до размера спичечного коробка. Последним пунктом стало связное зеркальце, которое Юми сунула ему в карман за несколько мгновений до активации обратного портключа. Гарри приземлился прямо на кровать в своей комнате, возблагодарив Мерлина, Моргану и небеса за свою везучесть. Стоило ему спрятать собранные в особняке вещи в уже приготовленный для поездки чемодан, а потом еще и припрятать палочку в зачарованную кобуру под штаниной, как с улицы послышался хлопок аппарации. Ровно 2 часа дня, как истинный англичанин Блэк оказался поразительно пунктуален. - Мистер Блэк, - Гарри улыбнулся смущенному крестному. - Здравствуй, Гарри. Ты не мог бы называть меня Сириусом, просто мистер Блэк...я начинаю чувствовать себя стариком. - Ладно, Сириус, куда мы отправляемся и на чем? - Так-то лучше, Гарри. Мы отправляемся в Косую аллею, купим тебе палочку, побродим по магазинам. Ты не против? - Я только за. - Тогда хватайся за меня и аппарируем. - Что делаем? - Просто хватайся за меня и держись покрепче. - Гарри кивнул, хотя аппарировать он умел очень даже неплохо. Они оказались на яркой, пестрой улице, по обе стороны которой располагались всевозможные магазины с цветастыми вывесками и нарядными витринами. - Добро пожаловать на Косую аллею, Гарри. Это главная магическая улица Великобритании, и здесь можно найти практически все, что угодно. Сейчас сделаем так, ты пойдешь за палочкой вот сюда, - Сириус указал рукой на ближайший магазин, а я отправлюсь по кое-каким дела и скоро вернусь. Идет? - Да,- улыбнулся Гарри. Так даже лучше, за палочкой он хотел идти без свидетелей. "Волшебные палочки семейства Оливандер. Изготовители волшебных палочек с 382 года до н.э." - гласила вывеска над входом. Гарри усмехнулся, сколько он знал, в 382 году до н.э. палочки продавать было просто некому, тогда все пользовались посохами. Причем палочки, кажется, вошли в употребление около 1000 лет назад. Но что поделаешь, это реклама, ей верить было бы просто глупо. Гарри открыл дверь и вошел в полутемное помещение. Звякнул колокольчик. - А, мистер Поттер, - вылез неизвестно откуда, как чертик из табакерки, прыткий голубоглазый старикашка. - Мистер Оливандер? - Да, мистер Поттер, я ожидал увидеть вас здесь намного раньше, но тем не менее...-дальше старик разглагольствовал о своей великолепной памяти на покупателей, описал, какие палочки были у родителей Гарри и, наконец, принялся за дело. Одна, другая, третья, пятая, десятая, пятидесятая - Гарри ничего не подходило. - А может, да-да, стоит попробовать, это палочка может и подойти. - старик ушел и вернулся с ничем не примечательной палочкой.- Попробуйте эту, мистер Поттер, будет очень любопытно, если она вам подойдет. - Почему же? - Гарри не спешил брать в руки предложенную палочку, мало ли, что странный старик посчитал любопытным. - Понимаете, каждая оливандеровская палочка уникальна, она делается в единственном экземпляре и не похожа ни на одну другую, - Гарри подавил вздох. Его, кажется, ждала лекция о великолепных палочках в исполнении этого прыткого старикашки. - Эта палочка из остролиста и пера феникса, но дело в том, что этот феникс уже однажды отдал свое перо для другой палочки. Фениксы обычно дают только одно перо, но этот оказался исключением. Первое перо стало сердцевиной для палочки Сами-знаете-кого, а эта палочка... Попробуйте, мистер Поттер. Гарри медленно протянул руку за палочкой, мысленно молясь, чтобы палочка ему не подошла. Уж очень это событие хорошо вписалось бы в планы Дамблдора. Наконец, пальцы сомкнулись вокруг дерева и... Ничего не произошло. Палочка никак не отреагировала на Гарри. - Оу...- на лице Оливандера проступило удивление. Он был точно уверен, что палочка более чем подойдет Гарри, более того, они с Дамблдором немало времени потратили на то, чтобы именно ЭТА палочка подошла мальчику. То есть, юноше. А тут НИЧЕГО. - Не судьба, - улыбнулся Гарри. "Примерка" палочек продолжилась, Оливандер просто загорелся идеей перерыть весь магазин, но подобрать для юноши палочку. - Не сомневайтесь, мистер Поттер, в этом магазине непременно найдется такая палочка, которая вам подойдет. Гарри скептическим взглядом оглядел магазин, заставленный коробочками от пола и до потолка, прикинул, сколько дней без перерыва нужно потратить на поиски и с грустью посмотрел на свою ногу, где в кобуре лежала тонкая черная палочка, которая еще ни разу его не подводила. Прошло еще 1,5 часа, даже Сириус успел вернуться и теперь скрашивал время скучающего парня рассказами о школьных временах, а палочка так и не нашлась. Гарри оставалось лишь поражаться тому, с каким несгораемым энтузиазмом бодрый старикашка ищет палочку. И вот свершилось чудо. Причем в буквальном смысле. Палочка для Гарри нашлась, да не какая-нибудь, а абсолютно черная палочка, украшенная спиральной резьбой. Палочка в руках своего нового обладателя засияла серебристым светом, а по руке юноши заструилось приятное тепло. - 11 дюймов, вяз, кость тестрала, желчь саламандры, - возвестил Оливандер со счастливой улыбкой на морщинистом лице, - я же говорил, что палочка для вас найдется. С вас 10 галлеонов. - Скажите, а есть что-нибудь, куда эту палочку можно сунуть,- спросил Гарри, стараясь не показать свою осведомленность, но при этом и таскать палочку в кармане ему не очень хотелось. - Да, да, конечно. Есть кобура. Вам на ногу, на руку? - На руку, я же не ногой колдую, - улыбнулся Сириусу Гарри, крестный рассмеялся глухим лающим смехом. Оставшийся день крестный показывал Гарри Косую аллею, а тот действительно с любопытством слушал забавные рассказы Сириуса или его остроумные комментарии к той или иной вывески. Закупив мантии, учебники, по уже разработанной каким-то Люпином программе, котлы и ингредиенты для зелий, Гарри и Сириус аппарировали на совершенно пустую улицу. "Гримвайлд плейс", прочел Гарри на табличке. Подозрительность была его неотъемлемым спутником, поэтому, оказавшись в незнакомом и абсолютно безлюдном месте, юноша по привычке напрягся. - Гарри, а теперь посмотри вон туда, - Сириус показал на крошечное пространство между домами 11 и 13. Нам нужен дом Љ 12. Гарри улыбнулся, он уже догадался, что, скорее всего, на дом наложены очень мощные, возможно даже родовые чары, этому разделу магии наставники, нанятые Кобдейном, уделяли большое внимание. И действительно, расстояние между двумя указанными зданиями начало увеличиваться, дом номер 12 будто раздвигал соседей, чтобы, наконец, предстать перед своим хозяином. -Твой дом? -Теперь да, после смерти родителей и брата я остался единственным, кто мог унаследовать титул и все состояние Блэков. Не представляешь, как из-за этого злится моя матушка. На этот дом наложено невероятное количество разных заклинаний, мне кажется, он защищен не хуже Хогвартса. Кстати, именно по этой причине здесь в первое время устроили штаб Ордена Феникса. Гарри навострил ушки, прикидывая, пользы и издержки его проживания в штабе птичьего ордена. -А что это за Орден такой? Все-таки секта? -Нет, нет. Орден феникса - организация, которая борется с Волдемортом. -И как, удачно борется? - Гарри повернул голову, чтобы видеть лицо Сириуса, они с мужчиной как раз одного роста. - Знаешь, пока не очень, - улыбнулся Сириус. - Может, с тобой удачнее будет получаться. - Сомневаюсь, - покачал головой Гарри. Крестный ему нравился, но в отношении Дамблдора и его птичьего Ордена у юноши были свои планы. - Но сейчас я договорился о том, чтобы Орден нашел другой штаб. Это, как никак, твой новый дом. Кстати, твои приемные родители не сильно возражали? Гарри с опозданием услышал вопрос. Он смотрел на старый неухоженный особняк и думал о том, каково это было бы жить с крестным, быть ребенком, наслаждаться жизнью. Гарри Поттер, мальчик- который-имел-несчастье-выжить, разменная карта Магического мира. Это был человек, чье детство закончилось, так и не начавшись. Он не знал детских игр, не держал в руках игрушек, не слышал ласковых слов или утешений, когда ему было страшно или больно. Сейчас мужчина, стоящий рядом с ним, предлагал ему "дом и семью", но эти слова для Гарри Поттера уже мало что значили. И от этого становилось как-то горько и обидно. - Гарри? - Нет, они не возражали. После смерти Роберта мы мало общаемся, это было для них слишком тяжелым ударом, - это была официальная версия, почему Гарри вообще согласился оставить свою приемную семью. Не было сомнений, что чересчур близкие связи с Гарри Поттером могут навредить Блюмам, а они были хорошими и верными людьми, такими не разбрасываются. -Ну ладно, добро пожаловать в родовое гнездо Блэков! - Сириус втолкнул задумчивого Гарри в темную и, судя по тяжелому воздуху, пыльную прихожую.
