История Абхазии

Раздел I §19. ХРИСТИАНСТВО В АБХАЗИИ

Христиане – последователи учения Христа, впервые были так названы око­ло 43 г. н. э. в городе Антиохии. А через 12 лет, по церковному преданию, апос­толы (ученики Христа) Симон Кананит («Ревнитель») и Андрей Первозванный уже посеяли в душах предков абхазов зёрна христианства, ставшего впослед­ствии одной из мировых религий наря­ду с буддизмом и исламом. Ныне его исповедуют более 1 млрд. жителей на­шей планеты. Симон Кананит принял тогда мученическую смерть на берегу р. Псырдзха в Новом Афоне, где и был погребён. Позднее там в его честь воздвижена церковь.

По другой церковной легенде Абхазию посетили пять апостолов. Это был «апо­стольский период» в истории приобще­ния древних абхазов к новому учению, который продолжался до III в. н. э.

Христианство проникало в Абхазию и вместе с римскими солдатами. Часть из них считала себя христианами. В Абха­зии в то время квартировали три когор­ты (когорта – отряд до 500 воинов) – в Питиунте, Себастополисе, Зиганисе. При императоре Диоклетиане в Питиунт также ссылались христи­ане-мученики. В их числе был и некий Орентий со своими братьями. Они во Фракии совершили военный подвиг, но за отказ принести благодарственную жертву языческим богам были по прика­зу разгневанного императора сосланы в Абхазию. По дороге братья один за дру­гим погибли. А тело последнего – Лонгина – было выброшено морем в районе Питиунта, где его и погребли. Скорее все­го, именно мученику Орентию была по­священа одна из греческих надписей на мозаичном полу алтарной части пицундской церкви. Она переводится так: «В мо­ление за Оре(нтия?) и за весь его дом». Такой же интерес представляет и гречес­кая надпись IV–V вв. на стеле из Себастополиса, посвящённая воину-легионеру Оресту, о чём уже говорилось.

 Раннему распространению здесь христианства могли способствовать и ев­реи-христиане. Правда, древние авто­ры об этом не писали. Но в двух позднеантичных захоронениях Абхазии, в Цебельде и Аацы, были найдены золотая пластина и халцедоновая гемма (полу­драгоценный камень) с греко-еврейски­ми надписями (Иао, Адонай, Саваоф), что, возможно, говорит об их прожива­нии здесь в данное время.

В Питиунте к концу III – началу IV вв. образовалась древнейшая христианс­кая община на Кавказе. В 325 г. епис­коп питиунтский Стратофил (до него, как полагают, был Софроний, родом из Каппадокии) представлял эту общи­ну на 1-ом Вселенском соборе в Никее. Стратофил упоминается во всех церковных документах, составленных на шести языках: греческом, латинском, сирийс­ком, коптском, арабском и армянском.