La lignée d'encre

Prologue : Le commencement

 Dans le petit village, un conteur se tenait sur la place. Raev se tenait à l'écart, dans l'ombre.
De jeunes enfants réclamèrent l'histoire fondatrice d'Aponi qu'ils connaissaient pourtant tous par cœur.
 Raev s'intéressait plus ou moins à cette histoire mais n'en avait jamais entendu ou écouté l'entièreté.

 Le conteur commença :
- Depuis toujours, nos contrées recèlent de mille et une magie.
Le Royaume d'Aponi avait longtemps été un lieu prospère. Sa création remontait au règne d'Alissandra, Première Reine. Celle-ci avait dû échapper à l'oppression de son frère en prenant le large et c'est ainsi qu'elle était éparvenu à cette terre pleine d'avenir.

 Le jour de son arrivée, un papillon de couleur rubis se posa sur son épaule. Il lui murmura quelque chose à l'oreille. Cela surprit la Reine dans un premier temps, puis elle lui demanda de répéter : « Mon nom est Aponi ». Et la Reine Alissandra baptisa instantanément le royaume de ce nom.
 Aimée de tous ses sujets et bien entourée, elle bâtit un royaume harmonieux où la paix était omniprésente.

 Comme destinés l'un à l'autre, la Reine et son papillon ne se quittèrent plus jamais. Il se tenait toujours auprès de la Reine et était son plus fidèle compagnon.
 Bien qu'il ne s'agisse que d'une créature éphémère, Aponi ne présentait aucune faiblesse, au contraire, il semblait vigoureux et plein de vie. Il continuait à murmurer des choses à Alissandra, l'accompagnant dans chacun de ses faits et gestes.
 Puis un beau jour, sur l'épaule où Aponi se posait sans cesse, un papillon était apparu sur la peau même de la Reine, tel un tatouage. Aponi pût ainsi lui expliquer qu'elle l'attendait depuis dix-huit ans, ce qui correspondait à leurs âges respectifs. Leurs deux âmes étaient ainsi liées par le choix du destin.

 Plus tard, quand la Reine Alissandra mît au monde son premier enfant, un écureuil parvînt jusqu'à lui seulement cinq mois après sa naissance et il ne le quitta plus. Le même lien se créa entre les deux âmes. Il en fut ainsi pour chaque personne descendant de la Première Reine.
Lorsque celle-ci rendît son dernier souffle, Aponi mourut elle aussi. Ils vécurent tous deux soixante-sept ans.

Le conteur marqua une pose et croisa le regard de Raev qui tentait de se rendre le plus discrète possible. Puis il reprit :

- Tout ce que je peux vous dire avec le recul c'est que ce lien qui se forme entre deux êtres vivants, l'un animal et l'autre humain ne se retrouve que chez nous, de ce que nous savons des autres contrées lointaines.
 Nous ne savons pourquoi et plusieurs zones d'ombres nous restent à éclaircir, la famille royale protégeant leur secret le plus possible.
 Ce que nous pouvons affirmer, c'est que ce lien est infini et ne peut être entièrement rompu, l'un ayant besoin de l'autre dans sa vie.
 On nomme ce phénomène les « Âmes Jumelles ».