Нигде еще она не чувствлвала такой белой вороной. В лорелтонской женской школе высшей ступени она была президентом " Общества почета " , примером для всех прочих девочек . Но здесь Глория показалась себе такой бедно одетой неумытой провинциалкой - может , откуда- то Арканзаса, - с которой никто не хочет садиться за один столик даже не большой перемене. Ее платье из шифона персикового цвета , без рукавов , с тонким кружевом по плечу и с юбкой-колоклом , безнадежно устарело для здешних бунтарок. На их фоне оно смотрелось слишком длинным, слишком простеньким - более того, в полутьме оно стало казаться розовеньким , подумать только! Как будто Глория явилась прямиком из викторианской эпохи .
Она попробовала отыскать глазами Маркуса - по крайней мере он мог бы сделать ей какой-нибудь не совсем искренний кимплимент , - однако нигде его не увидела .
Мимо прошел официант в смокинге , с подносом , полным разнокалиберных чашек , кружек и бокалов .
- У вас , случайно , не найдется воды? - воззвала к нему Глория , перекрикивая музыку.
Он протянул ей чайную чашку , и Глория залпом выпила прозрачную жидкость . И только проглотив ее почувствовала как стало вдруг гореть все горло. Она задыхалась , из глоз ручьем потекли слезы. Уже после до нее дошло , ради чего существуют такие заведения как "Зеленая мельница" , - прежде всего чтобы людям было где выпить . А это было незаконным . Ей было четырнадцать лет, когда " сухой закон " вступил в силу , а потому она никогда еще не пробовала спиртного и не знала что из-за этого теряет . Теперь она впервые в жизни выпила (Глории показалось , что выпила целую бутылку духов своей старенькой бабушки) и просто не могла себе представить , чего ради люди вообще это пьют .
Понимать стала через две минуты , когда ей ударило в голову . Крепко ударело.
Все вокруг завертелось : танцующие пары , пенные бокалы, ослепительно блестящие платья. Глория окаменела на самом краю танцпола , не в силах сообразить что же ей дальше делать . С учетом своего вида и самочувствия , она уж точно не могла присоединиться к помешанным на чарльстоне бунтаркам, как бы сильно ей того ни хотелось . С завистью она смотрела , как грациозно изгибаются их тела , как самозабвенно они отдаются танцу , беспечно забывая обо всех правилах и манерах.
Слушая мелодию Глория стала покачиваться в такт , стараясь вспомнить порядок движений. И тут вдруг испытала странное чувство , будто кто-то смотрит на нее. Оттуда, где находилась маленькая эстрада . Там расположились негры-музыканты акомпанирующие певице , - она выглядела потрясающе в плотно облегающем алом платье .. усеянном блестками. Глория пробежала взглядом по оркестрантам : ударник, бас, труба,саксофон...
Пальцы неустанно порхали по клавишам ,взгляд пианиста был прикован к ней . Под заливавшим эстраду ярким светом ламп его лицо ..казалось... излучало собственное сиянье. Было что-то очень чувственное в его манере играть , раскачиваясь всем телом то вперед, то назад ,вслед за порхающими движениями рук. А пальцы цдаряли по клавишам , как молнии.
Глория пыталась отвести взгляд но это оказалось выше ее сил.
Вот музыка прекратилась и Глорию окружила стайка девушек , загораживая от нее пианиста . Глория протолкалась вперед чтобы лучше видеть .
- Ты толкнула меня под руку и облила меня!!- завопила одна из девушек . Она держала свою кружку так словно это была бомба, с часовыс миханизмом .
