"Эмма" Джейн Остен

Глава 15

Вскоре мистер Вудхаус уже готов был пить чай, а откушав чаю, был совершенно  готов ехать домой, и три его собеседницы наперебой старались отвлечь  его внимание от часовой стрелки, покуда к ним не присоединятся
остальные  мужчины. Мистер Уэстон, человек словоохотливый, общительный, был  не охотник торопить минуту расставанья, но наконец к обществу в гостиной  прибыло-таки пополнение. Одним из первых, и в наилучшем
расположении  духа, вошел мистер Элтон. Миссис Уэстон с Эммою сидели на софе.  Он сразу направился к ним и, не дожидаясь приглашения, уселся между ними.

Эмма, также в приятном настроении, освежась увлекательными спекуляциями  о видах на приезд мистера Фрэнка Черчилла, не прочь была сменить  гнев на милость, предав забвению недавние его оплошности, и, когда
он  первым делом заговорил о Гарриет, она приготовилась слушать с самою
приветливой  улыбкой.

Он объявил, что до крайности озабочен состоянием ее приятельницы — ее милого, доброго, прелестного друга. Что слышно? Не поступило ли  новых  известий за то время, покуда они в Рэндалсе? Он очень беспокоится
— он должен признаться, что природа ее недуга внушает ему серьезные  опасения.  И так далее, в том же похвальном ключе, не слишком прислушиваясь  к тому, что ему говорят в ответ, но столь уместно
встревоженный  зловещими свойствами тяжелой ангины, что Эмма не судила
его  строго.

Но вот речи его приняли несколько странное направление; не столько из-за  Гарриет, почудилось вдруг, боится он, как бы ангина не оказалась тяжелой,  сколько из-за нее самой; не то ему страшно, что в горло Гарриет
может  проникнуть инфекция, а скорее то, что инфекция может передаться ей. Он  с жаром уговаривал ее до поры до времени не входить больше в комнату больной  — обещать ему, что она не станет подвергать себя такому риску, пока  он не повидает мистера Перри и не узнает его мнение, и, как ни старалась  Эмма обратить разговор в шутку и вернуть его в должное русло, преувеличенной  заботе мистера Элтона о ее персоне не видно было конца. Она  начинала терять терпение. Похоже было — что греха таить, — он в самом  деле тщился показать, будто влюблен в нее, а не в Гарриет; презренное, гнусное непостоянство, ежели так!.. Эмме стоило труда сохранять
хладнокровие.  Ища союзницы, он воззвал к миссис Уэстон: не окажет ли она ему  поддержки? Не присоединит ли свой голос к его увещаниям, что мисс Вудхаус  не следует бывать у миссис Годдард, покуда не подтвердится, что болезнь  мисс Смит не заразительна? Мисс Вудхаус должна обещать это, иначе  он не успокоится, — не употребит ли миссис Уэстон свое влияние в помощь  ему?