FRANKENSTEIN o Il Moderno Prometeo

Capitolo II

Siamo cresciuti insieme; c'era meno di un anno di differenza fra noi. Inutile dire che non ci

furono mai litigi o discordie. L'armonia era l'anima della nostra amicizia, e la diversità e il

contrasto che esistevano nei nostri caratteri ci avvicinavano ancora di più. Elisabeth aveva un

carattere più calmo e forte; ma io, con il mio ardore, ero capace di una applicazione più intensa ed

ero più profondamente tormentato dalla sete di conoscenza. Lei si teneva occupata seguendo le

creazioni immaginarie dei poeti; e fra i maestosi e mirabili scenari che circondavano la nostra casa

in Svizzera, le forme sublimi delle montagne, il mutamento delle stagioni, la tempesta e la calma, il

silenzio dell'inverno, la vita e l'agitazione delle estati alpine, lei trovava ampie opportunità di

ammirazione e di piacere. Mentre la mia compagna contemplava con spirito serio e soddisfatto

l'aspetto magnificente delle cose, io mi dilettavo ad investigarne le cause. Il mondo era per me un

segreto che io desideravo svelare. Curiosità, ricerca assidua per imparare le leggi nascoste della

natura, gioia vicina all'estasi quando esse, mi si rivelavano, queste sono tra le prime sensazioni che

riesco a ricordare.

Alla nascita di un secondo figlio, più giovane di me di sette anni, i miei genitori rinunciarono

completamente alla loro vita di girovaghi e si stabilirono nella loro città natale. Possedevamo una

casa a Ginevra e una in campagna, a Belrive, sulla sponda orientale del lago, a poco più di una lega

dalla città. Abitavamo principalmente in quest'ultima, e i miei genitori conducevano una vita

decisamente ritirata. Il mio carattere mi portava ad evitare la folla e ad affezionarmi a poche

persone. Ero dunque indifferente, in generale, a tutti i miei compagni di scuola, ma ero legato dalla

più stretta amicizia ad uno di loro. Henry Clerval era figlio di un mercante di Ginevra. Era un

ragazzo di un talento e di una fantasia singolari. Amava le imprese, la fatica, e persino il pericolo.

Era un appassionato di libri di cavalleria e di avventura. Compose delle canzoni eroiche e cominciò

a scrivere molti racconti di incantesimi e avventure cavalleresche. Cercò di farci recitare e di

mettere in scena dei lavori in cui i personaggi erano ispirati agli eroi di Roncisvalle, della Tavola

Rotonda di re Artù, e alla serie di cavalieri che avessero versato il sangue per riscattare il Santo

Sepolcro dalle mani degli infedeli.

Nessun essere umano può aver passato un'infanzia più felice della mia. I miei genitori erano

davvero pervasi da uno spirito di gentilezza e di indulgenza. Sentivamo che non erano tiranni che

volevano guidare il nostro destino secondo i loro capricci, ma erano gli artefici e i creatori di tutti i

piaceri di cui noi godevamo. Quando conoscevo altre famiglie, vedevo chiaramente com'era felice