Rebelión en la granja

Prologo

Rebelión de la granja

Rebelión en la granja, de George Orwell, fue editado por primera vez por Secker &  Warburg en agosto de 1945, después de haber sido rechazado el original por cuatro editores el año  anterior. En 1971 fue descubierto el manuscrito de un prólogo escrito para este libro y que hasta  entonces había permanecido completamente ignorado. Dicho prólogo fue adquirido por el Archivo  Orwell de la Universidad de Londres y se publicó posteriormente. El profesor Bernard Crick, del  Birkbeck College de Londres, prueba la autenticidad de dicho prólogo y explica las extrañas y  difíciles circunstancias en que fue escrito. Publicamos el trabajo del profesor  Crick  y, a  continuación, el prólogo inédito de Orwell cuyo título es «La libertad de prensa».

Cómo fue escrito el prólogo Bernard Crick

George Orwell, en su columna «As I Please» del Tribune del 16 de febrero de 1945,  escribía: «Es sabido que la Gestapo tiene equipos de críticos literarios cuya misión es determinar,  por medio de análisis y comparaciones estilísticas, la paternidad de los panfletos anónimos. Yo he  pensado muchas veces que, aplicada a una buena causa, ésta sería exactamente la clase de trabajo  que a mí me gustaría hacer». Recurriendo, pues, a las similitudes de estilo, razonablemente no puede existir duda alguna  de que el ensayo inédito recién descubierto y que debía servir de prólogo a Rebelión en la granja  fue escrito por el propio Orwell. Este ensayo fue hallado en mayo de 1971 entre unos libros pertenecientes a Roger Senhouse, antiguo socio de Fred Warburg que fue precisamente el editor de  Rebelión en la granja, y en la actualidad se halla en el Archivo Orwell del University College de  Londres. Tengo que agradecer mucho a Mrs. Sonia Orwell el haber permitido su publicación, así  como al bibliotecario  Mr. Ian  Angus su valiosa ayuda en muchos aspectos.  Mrs.  Orwell,  conociendo mi deseo de escribir un estudio sobre Orwell como escritor político, me permitió ver el  original, lo que hizo despertar mi interés en publicarlo añadiéndole algunas aclaraciones sobre sus  antecedentes, aunque la historia completa de las dificultades por las que pasó Rebelión en la granja, a causa de sus repercusiones políticas, es algo que explicaré en otra ocasión. El ensayo está mecanografiado y ocupa ocho hojas en cuarto, escritas a un espacio, bajo el  título de «La libertad de prensa», pero no lleva firma alguna. Escrita a lápiz sobre el título, y con  letra de Senhouse, consta esta indicación: «Introducción propuesta por George Orwell para la  primera edición de Rebelión en la granja». Fred Warburg, que fue quien trató personalmente con  Orwell todo lo referente a la publicación del libro, no sabía nada acerca de esta «Introducción».  Asimismo, ni Sonia Orwell ni Ian Angus conocían su existencia cuando editaron The Collected  Essays. Journalism and Letters of George Orwell (1958). En cuanto a los amigos que Orwell 

frecuentaba en aquel período, ninguno entre los que he hablado recuerda haberle oído mencionar  tal prólogo, excepto uno, el poeta Paul Potts, quien, además de conocerlo, lo hizo imprimir, aunque  la copia impresa se extraviara después. Potts tuvo en aquella época una amistad íntima con Orwell,  amistad nacida en los momentos que siguieron a la repentina muerte de la primera mujer del  escritor.  Potts  puso en marcha la editorial  Whitman Press  utilizando una pequeña imprenta  significada por sus publicaciones anarquistas; cuando Orwell casi desesperaba de encontrar un  editor para su Rebelión en la granja, Potts se ofreció como tal. En su libro Dante Called You  Beatrice, Potts dedicó a Orwell un capítulo cuyo título era: «Don Quijote en bicicleta», en el que,  con viva memoria, recuerda: « Por un momento estuve a punto de convertirme en editor de Rebelión en la granja, tarea  que íbamos a llevar a cabo nosotros solos y por nuestros propios medios. Orwell estaba dispuesto a  pagar la impresión utilizando el cupo de papel que se adjudicaba a la Whitman Press. Estábamos  listos para llevarlo a cabo e incluso yo fui dos veces a Bedford con el manuscrito para visitar al  impresor. La cuna de John Bunyan parecía ser de buen augurio. Orwell nunca me había hablado del  contenido de su libro y por mi parte yo no quería plantear ninguna cuestión que pudiera traslucir un  interés como editor. No obstante, él me había dicho que tenía intención de añadir un prólogo sobre  la libertad de prensa. Este prólogo no fue solicitado cuando más tarde, en el último momento,  Secker & Warburg aceptaron el libro y lo editaron». Potts recuerda que esto ocurrió durante el verano de 1944 y que después Orwell nunca más  habló del proyectado prólogo. Pero hay otro hecho. Las primeras pruebas de Rebelión en la granja que se conservan en el  Archivo Orwell presentan correcciones hechas de puño y letra por Roger Senhouse. En ellas hay  ocho páginas dejadas en blanco, antes del capítulo primero, lo cual hizo que, al imprimirse el libro,  hubiera necesidad de volver a numerar todas las páginas. Ello puede significar que el original  quedó en la imprenta a la espera de un prólogo que nunca llegó. Esta ausencia pudo ser debida a  que el prólogo no fuera escrito, pero también a que lo fuera y a que el autor decidiera no publicarlo  por iniciativa propia o tal vez porque le disuadieron de ello. ¡Y al leer dicho prólogo es cuando se  adivina por qué! Tengo dos razones para creer que el ensayo fue escrito en la primavera de 1945 y  no antes. La primera se basa en que Orwell escribió a Senhouse desde Francia remitiéndole unas  correcciones de última hora y lo hizo con fecha del 17 de marzo de 1945. Dichas correcciones  tendían a aminorar la cobardía de «Napoleón», el personaje de  Rebelión en la granja  explícitamente identificado con Stalin, y no aparecen en las primeras pruebas sin fechar que  incluyen las páginas en blanco, pero sí se hallan, en cambio, en la primera edición de agosto de  1945. La segunda de las razones afecta a las dimensiones del prólogo, pues el número de páginas  sin imprimir no coincide con las que tuvo dicho prólogo una vez terminado. El ensayo consta de  cuatro mil palabras, mientras que no más de 2.800 caben apretadamente en las ocho páginas  reservadas, lo cual indica una cifra sospechosamente redondeada dado que nadie sabía el espacio  que ocuparía. Ello confirma la tesis de que el ensayo fue escrito posteriormente, esto es, al final de  la primavera de 1945 o a principios del verano del mismo año. (He examinado muchos libros  editados por Secker & Warburg en aquel año y ninguno tiene prólogo impreso en un tipo de letra  menor que el usado en el texto, cosa que, por lo visto, no era usual en las ediciones de aquella  casa.) Tal vez estoy siendo deliberadamente cauteloso y hasta pedante al recurrir a todos los  testimonios posibles para afirmar que el prólógo, en cuanto a estilo y contenido, no puede ser más