Les Cinq Légendes : Le Retour de l'Oublié

Chapitre 2

Aussitôt après la déclaration du Père Noël, un long et profond silence s'abattit sur la grande salle, tandis que tous le fixaient, atterrés. Jack Frost voyait bien que ses amis étaient surpris, à la limite de l'incrédulité. Lui-même l'était encore plus que les autres : il ne savait même pas qui été Jack O'Lantern ! A part qu'il avait le même prénom que lui, bien sûr. Ce qui eut le don de le perturber. Il n'aurait jamais pensé qu'il existe un autre esprit nommé Jack, un esprit que les autres craignaient, visiblement, autant que Pitch. Un mauvais esprit, sans aucun doute.

-Je ne voudrais pas casser l'ambiance, se risqua t-il à intervenir, prenant ainsi un risque calculé, mais c'est qui, Jack O'Lantern ?

Les autres le regardèrent fixement, ébahis. Puis, Nord se reprit, et lâcha avec un sourire aussi faux que crispé :

-Evidemment, que tu ne le connais pas, il a disparu bien avant que tu deviennes un esprit. Il était un Gardien, lui aussi, à l'époque. C'était lui qui gérait la fête d'Halloween, en ce temps là. 

Il fronça les sourcils d'un air sombre.

-Et puis... il a mal tourné.

-Mal tourné ?! s'étrangla Bunny, l'air hors de lui. Franchement, tu m'expliques ? Il a réduit plusieurs villes en cendre, ainsi que leurs habitants, je te signale. C'est ça que tu appelles "mal tourner" ?

-Il est l'Esprit du Feu, Jack, expliqua Fée de son éternelle voix douce, bien qu'une lueur préoccupée se reflétât dans ses yeux.  Aussi bien protecteur que destructeur. Quand il était un Gardien, il défendait la lumière, celle qui chasse les ténèbres et réconforte les enfants qui ont peur du noir. Mais il est arrivé un moment où ils n'ont plus cru en lui...

-Et il est devenu dingue, compléta le Lapin de Pâques d'un air sinistre. Comme Pitch, il était prêt à tout pour que les enfants croient à nouveau en lui, même s'ils devaient le craindre pour cela. Mais nous l'avons vaincu. Il a disparu pendant des siècles !

Il se tourna vers Nord, une lueur inquiète dans ses yeux verts.

-Il ne peut pas être de retour. C'est impossible !

Le Père Noël secoua la tête avec tristesse.

-J'ai bien peur que si, mon ami. Plusieurs incendies se sont déclarés dans des grandes villes à travers le monde. Des incendies, qui portent sans nul doute sa signature. Les enfants croient de moins en moins en nous. Les lumières du globe s'éteignent. Nous devons nous rendre à l'évidence. Il est revenu, et il compte bien se venger. Nous devons à tout prix l'arrêter, avant qu'il ne soit trop tard.

-Nous ne pourrions pas essayer de le raisonner ? suggéra Fée, éternelle pacifiste.

Bunny secoua la tête.

-On a déjà essayé il y a quatre cent ans, et tu as bien vu le résultat ? On a bien failli se faire tuer !

Jack Frost n'avait jamais vu le lapin dans un tel état. Une partie de lui, celle qui ne comprenait pas très bien la gravité de la situation, avait envie de se moquer de lui, de le railler pour l'inquiétude qui brillait dans ses yeux. Mais l'autre partie, celle qui dominait, celle qui faisait de lui un Gardien, le mit en garde contre un tel comportement. Ses amis craignaient cet autre Jack, il devait donc être dangereux. Et mauvais. S'il en voulait aux enfants... L'Esprit de l'Hiver serra les poings. S'il leur faisait du mal...

Soudain, son regard fut attiré par un mouvement sur sa gauche. Sab, toujours aussi muet, sautillait et tentait d'attirer l'attention de Nord, Fée et Bunny, vainement, bien sûr. Ces trois-là étaient bien trop occupés à se disputer, la Fée des Dents insistant pour qu'ils utilisent la diplomatie, et les deux autres arguant que O'Lantern ne la méritait pas, pour lui accorder un seul coup d'oeil. Le Marchand de Sable finit par voir que Jack le regardait, et il lui adressa un regard suppliant avant de désigner quelque chose derrière lui. L'éternel adolescent se retourna, et en voyant qui les regardait par la fenêtre, il comprit.