Es muy corriente en niños pequeños, aunque también se manifiesta en adultos. La persona afectada por estos se despierta de forma rápida y con un sentimiento de terror.
¿Qué son los terrores nocturnos?
Los terrores nocturnos provocan sentimientos como el de terror y se suele producir en las primeras horas de sueño, concreta mente en las fases 3 o 4. Son conocidos desde la antigüedad, pero no se pudo distinguir con las pesadillas hasta que se observó el movimiento rápido de los ojos, característico de este trastorno.
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Este trastorno es más común en los niños, teniendo una prevalencia del 1 al 6%, mientras que en los adultos es inferior al 1%, ya que se suele disipar durante la adolescencia su aparición.(2)
Cuando ocurren los terrores nocturnos las personas se suelen erguir y con una mirada que alberga miedo y pánico, suelen proferir gritos. Junto a estos síntomas se manifiesta también otros como la sudoración, una frecuencia cardíaca más rápida, así como una respiración acelerada.
También se pueden presentar otros síntomas propios de estos como puñetazos, balanceos, patadas. Es un mecanismo de defensa, por tanto, ante el pánico. Esto se produce cuando la persona que está inmersa en un terror se la despierta abrupta mente, intenta defenderse mediante el ataque.
No obstante, antes de catalogarse como una persona que los sufre, se debe contar con la ayuda de un especialista.
Los criterios de diagnóstico de los terrores nocturnos son los siguientes:
Que el sujeto se despierte habitualmente con un grito.Que no se pueda calmar.Que no haya ingerido ninguna clase de sustancia o tenga una condición médica que justifique el comportamiento.Que se produzca un deterioro en el funcionamiento del individuo.Que no pueda recordar el sueño o el episodio o ambos.Que el individuo presente un miedo intenso y síntomas de un despertar autónomo. ¿Cuál es la causa de los terrores nocturnos?
En la actualidad no se conoce cuál es la causa de los mismos, no obstante, pueden producirse por:
FiebrePeriodos de estrés, conflictos o tensión emocionalFalta de sueño reparador.
En adultos puede presentarse cuando se ha producido consumo de alcohol.(3)
En niños las causas más comunes son el hecho de que estén muy cansados o estresados, hayan tomado un medicamento nuevo o duerman lejos de su hogar.
Tratamiento de los terrores nocturnos
En la actualidad no existe ningún tratamiento para los terrores nocturnos, Ni psicológico ni medicinal, esto es, farmacológico. Esto se debe a que se desconoce cuál es la causa de los terrores nocturnos, No obstante, mejorando la calidad del sueño, se pueden evitar.(3)
Un niño que experimento un terror nocturno solo necesita ser consolado. Reducir el estrés o mecanismos para afrontar los terrores pueden ser tratamientos eficaces.
No obstante, hay que recalcar que la mayoría de los niños supera este trastorno, disminuyendo los episodios después de los 10 años.
Consejos para reducir los terrores nocturnosDistinguir entre terror nocturno y pesadilla.No despertar a la persona que está experimentándolo, ya que puede atacarnos.Si tiene un niño pequeño tratarlo como algo natural, de lo contrario el niño podría pensar que está haciendo algo mal y le generaría ansiedad.Evitar comidas copiosas antes de acostarse.Mantener un horario regular de sueño durmiendo mínimo 8 horas diarias, que son las horas recomendadas.No consumir sustancias que nos alteren antes de dormir, como podría ser el tabaco.
