PROLOGUE
Un soir, alors que tous les enfants étaient couchés, le sort s'abattit sur un orphelinat de Londres. Mlle Blake s'occupait de onze enfants tous d'origine différente. Pour la plupart, ils avaient été abandonnés devant sa porte, pour d'autres les parents biologiques avaient fait quelques démarches plus ou moins légale pour laisser leurs enfants ici. Pour son jeune âge, elle savait gérer cet endroit avec brio. Elle avait une fille qui était blonde avec quelques mèches ambrées et qui lui ressemblait au plus haut point. L'enfant avait les yeux d'un éclat noisette, sa peau était caramélisée et elle sentait l'automne. Son nom était Soriana.
C'était la nuit de son anniversaire et elle n'arrivait pas à s'endormir. Elle s'imaginait le lendemain, à l'aube quand elle irait sauter sur le lit de sa mère en criant ''ça y est maman, j'ai 7ans!'' et que tous ses amis de l'orphelinat lui crieraient ''joyeux anniversaire!'' Il y aurait un gros gâteau à la fraise et au chocolat, comme elle aime, et elle aurait son cadeau. Puis ils feraient la fête. En oubliant un peu qu'à part elle, personne dans cette bâtisse n'avait de famille. Puis elle réussit à s'endormir.
Le lendemain comme elle l'avait prévu, elle se réveilla en sursaut et couru vers la chambre de sa mère. C'était la chambre juste à côté de la sienne, et une porte intérieure communiquait directement avec celle-ci. A l'intérieur de la chambre de Mlle Blake se trouvait une petite commode en bois sculptée posée contre un mur tapissé de fleurs roses pâles. Il y avait aussi un lit en baldaquin en bois d'acajou et un tapis beige en peau toute douce. Soriana s'approcha sur la pointe des pieds près du lit de sa mère. Celle-ci dormait si paisiblement qu'elle regretta presque de vouloir la réveiller. Elle était tellement belle, avec ses lèvres entre ouvertes rouges vermeilles et minces. Elle n'était pas d'une beauté sophistiqué à la plastique parfaite, mais elle était joliment naturel, sans maquillage ni habits couteux. Simple.
⁃ Maman... Maman? Murmura-t-elle de sa voie délicate d'enfant.
D'abord les paupières frémirent puis s'ouvrirent complétement. Mlle Blake se tourna et gémit. Elle regarda sa fille agenouillée au près d'elle et lui sourit. Elle s'étira une dernière fois et répondit :
⁃ Bonjour ma chérie.
Soriana lui sourit à son tour et lui déposa un léger baiser sur le front. Elle se redressa et dit alors :
⁃ ça y est maman, j'ai 7ans.
Après s'être lavées, peignées et habillées, Mlle Blake et sa fille descendirent au premier, rejoindre les autres enfants et l'auxiliaire Martha. Ils étaient tous assis du plus jeune au plus âgé. Soriana alla s'assoir entre Arthur et Mélissa. Arthur avait le même âge qu'elle. Elle l'appréciait beaucoup. Ce que Mlle Blake faisait toujours c'était passé ses doigts dans ses boucles brunes. Il était plutôt timide comme garçon mais il était gentil et plein de douceur. Mélissa était jamaïcaine, et avait un an de plus que Soriana. Sa mère l'avait abandonné quand elle n'avait que quelques jours. Quand Mlle Blake l'avait trouvé au pas de sa porte, il y avait sur les couvertures du berceau une enveloppe avec son nom et son pays d'origine. Cette pauvre enfant pouvait alors au moins savoir d'où elle venait.
Mlle Blake s'assit à coté de Martha et réclama le silence.
Toutes les têtes se tournèrent vers elle. Quand elle eut capté tous les regards, elle se racla la gorge et dit :
