Бюро " добрых услуг"

11 глава. Мысль материальна.

Во тьме грядущей, в отчаянии,
Встретятся ставшие друзьями.
Печалится осенняя луна,
Сияя холодным светом.
Храня твой секрет,
Отправимся в ночную тишину. (с) Kalafina – Lacrimosa.

Из окна его просторного кабинета всегда открывался чудесный вид на сад, окружающий поместье. Даже в столь удручающую погоду всё казалось идеальным: желто-багровые кустарники, парковые дорожки, осенние цветы и деревья... 
Сиэль Фантомхайв сидел в своём удобном кресле, вполоборота к вышеупомянутому окну и думал о том, что память ужасно жестокая штука, пусть со временем и умаляющая краски воспоминаний. Их боль. Их тяжесть. Она и только она, столь любезно подкинула нестареющему графу отголоски былого – мысли о людях, которых давно нет. О Финниане, который не раз умудрялся уморить снежные розы в теплице, да и сам сад, чего уж тут говорить, или о Бардрое, вечно разносившем кухню в попытке приготовить простейшее блюдо… Или о Мэйлин, такой неуклюжей в присутствии Себастьяна и гостей. Она так забавно волновалась, что обязательно допускала ошибки в работе. 

— «А что теперь?» — теперь у Сиэля были совсем другие слуги, за исключением, разумеется, демона – дворецкого. Граф и сам теперь стал демоном, навеки заточённым в хрупкое тело мальчишки. — Несправедливо, — кажется, он проронил это вслух, увлекшись размышлениями и стиснув пальцами гладкий подлокотник. Граф ведь так мечтал вырасти, а вместо этого пришлось повзрослеть. При том еще будучи человеком. Ребёнком. Не каждому на долю выпадает такая вереница испытаний и горя. Хотя, говорят, что каждому дано ровно столько, сколько он может вынести. — «Повзрослеть и вырасти совсем разные вещи, оказывается. Где же мой предел испытаний?» — вот уже несколько веков подряд он выдавал сам себя за своего же наследника, дабы избежать ненужных вопросов и юридических проволочек с наследством и компанией «Фантом», ставшей мировым брэндом в сфере игрушек и сладостей. Он то покидал Англию, то возвращался, разыгрывая убедительность. Но неизменно держал слово, данное когда-то королеве Виктории – защищать любой ценой государство и его подданных. С приходом нового столетия это стало осуществлять намного проще даже дистанционно. Появились различные технологии и лишённые понятия «честь» специально подготовленные люди. Впрочем, последние были и двести лет назад. И всегда назывались аналогичным образом – наёмники. Он охотно пользовался их услугами, как «Цепной пёс» – прозвище, намертво приставшее к нему и к его роду, когда задействовать Себастьяна было не обязательно. — «Не все карты должны были быть раскрыты и не все ходы сделаны сразу, чтобы партия была выигрышной». — Сиэль хоронил свою семью, хоронил слуг, хоронил друзей... Видел как его смелая невеста Лиззи, вышла замуж за другого, с его благословения, и состарилась. Как ушёл в мир иной верный Танака. А теперь, кроме дворецкого у него и вовсе никого не осталось. Грустная правда долгой жизни – это одиночество. Ах, теперь граф отчасти понимал Легендарного Жнеца с его опытами по оживлению мёртвых. — «Создавая Странные куклы, Гробовщик, должно быть, старался не только из корысти, а ещё и стремился изменить неминуемость смерти, вдохнуть жизнь, остановив ускользающее мгновение. Остановить и продлить дальше. За грань. Хотя сам он, о, ирония, посланник Смерти,» — зловещий образ хозяина похоронного бюро всплыл в сознании многомерно, изменяясь: «Кампания» - облачённый в чёрное бог с острой косой в руках. Почти каноничное изображение Смерти... Тот, кто схватил графа, будто котёнка, за шкирку и взял в заложники. Колледж «Уэстон» - загадочный и неуловимый директор. Франт в сером дорогом костюме и цилиндре, который организовал дичайшее полуночное чаепитие в окружении оживших мертвецов. Новый Орлеан – искусный колдун Вуду - кукловод в пёстром наряде, устроивший своим неудавшимся опытом зомби-апокалипсис местного масштаба… Восточная Германия – офицер вермахта в тёмно-сером мундире, блестящих сапогах и с немецким крестом на груди, похожим на тот, что носил некогда друг отца – Дидрих. Жнец и тогда гнался за экспериментами, выбрав идеально тех, кто бы позволил ему это и поддержал. Тех, кто мечтал о создании сверхчеловека – идеального оружия*. Тогда, кажется, Легендарный, остриг свои длинные волосы, став укладывать их на немецкий манер? Но след его затерялся в 1941 и даже Себатьсян не смог его отыскать в той неразберихе, что творилась вокруг. Европа пылала в огне войны, люди, и не только они, погибали тысячами. Могло произойти что угодно, и Гробовщик вполне мог умереть. Именно так Сиэль и предпочитал думать всё эти годы. Именно на это и надеялся. Жнец принёс слишком много хлопот… Хотя ходили слухи, что таинственного синигами переманили русские.