Корона лжи

Глава 12

—Миледи, вам пора собираться. Концерт начнётся уже через час,—сообщила Сюзанна, вбегая в комнату с коробкой, перевязанной светло-зелёной лентой в тон к глазам Николетты.

Хотя, пожалуй, определённого цвета не существовало. Её глаза хамелеоны менялись так же быстро, как и обстановка в беспорядочной жизни. То они блестели на ярком солнце, впитывая в себя золотистые крапинки, то они заливались изумрудной мглой, пытаясь перебить грозные тучи этого утра.

Николетта снова провела пудрой по щеке, замаскировывая мелкий шрам. Звон битых осколков отдался в её воспоминаниях, накрывая всё тело дрожью. Девочка встала из-за туалетного столика, заодно спрятав книгу об Этерне, и направилась к своей служанке.

—Никто и не заметит, Николетта,—в сотый раз убедила её Сюзанна.—Но впредь вам нужно быть осторожней. Не стоит оставаться одной. Кто знает, какие психопаты бегают по улицам. Наверное, очередной любовник попался на глаза мужу дворянки, вот они и устроили этот переполох. Кому же ещё взбредет прыгать по балконам средь бела дня?!

Николетта лишь благодарно кивнула, не успокоившись ни на одни грамм. Зря она рассказала об этом Сюзанне.

Никакой это не любовник. Мужчина, стрелявший в того парня, был мистер Калети. Его жена умерла два года назад от чахотки, оставив одного с маленькой дочерью. Да и незнакомец начал прыгать по балконам только после того, как упал с крыши. Всё это время Николетта наблюдала с окна дома тёти Фиры, куда они приехали с питомником Белинды, чтобы посмотреть на коллекцию диковинных часов хозяйки дома.

Николетта жутко не хотела ехать к сестре отца — напыщенной и высокомерной женщине, особенно когда только вернулась во дворец, но граф насильно заставил её это сделать, наказав, что вновь отправит Николетту в Горднвилж, если она продолжить вести затворный образ жизни среди книг, растений и своей лошади.

«Знания—великие сокровища, но что толку в них, если ты не можешь их применить?»—повторял отец, намекая на то, чтобы она завела друзей и на севере, а не сидела, проживая жизнь в отрешённости.

Отправившись на виллу к тёте, которая располагалась позади театра в одном из самых пристежных районов, Николетта знала, что ничего хорошего там её не ждёт. Она уже представляла, как тётя делает ей сотню замечаний, Белинда сплетничает за её спиной, а Хектор общается с новыми друзьями. В голову лезло всё, кроме того, что случилось на самом деле.