Безликий Папаша

4.

         Прошёл ровно год после рождения Розалинды. Девочка быстро росла, наслаждаясь заботой матери и лаской отца, не замечая, что в отношениях родителей грядёт буря. Ссоры по поводу «ночных прогулок Оффендера» становились всё чаще и со временем стали сопровождаться уходом Эммы из дома. Девушка, опьянённая отчаянием и ревностью, ходила по улицам Отуара, пряча своё стремительно стареющее лицо среди лиц постоянно приезжающих туристов. В итоге день Роза проводила преимущественно с отцом, а вечернее время – с мамой. Ночью девочка спала и не слышала, как её мать плачет, глуша крик в подушке.

Сегодня же был особенный день. День рождения для Розы и день взятия Бастилии для Франции.

Национальный французский праздник отмечался повсеместно и сопровождался фейерверками, воздушными шарами, сладостями и пьяными, но добрыми французами.

- ... В самый замечательный день в году посмею предложить прекрасной мадемуазель этот скромный презент... - Витиевато проворковал пьяный незнакомец, протягивая Розе, спрятавшейся за спиной папы, шарик с изображением котёнка.

- Папа... - Девочка устремила на Оффендера взгляд, который спрашивал разрешение на принятие подарка.

- Конечно, ты можешь его взять. Ведь если дядя каким-то невообразимым образом вздумает тебе навредить, то я его разыщу и порву на куски. – Улыбнулся маньяк, гладя дочь по светлой макушке.

Роза протянула свои маленькие ручки навстречу розовой ленте шарика. Мужчина, немного напуганный словами Оффендера, постарался изобразить улыбку, наматывая ленту на крохотную кисть девочки, а затем поспешил скрыться в толпе веселящихся людей.

- Офф! Роза! Я здесь! – Послышался голос Эммы сквозь гул толпы.

Маньяк взял девочку на руки и протиснулся к Эмме, стоящей у дверей магазина с полными пакетами продуктов.

Сегодня у этой троицы будет праздничный ужин.

***

- Наши люди из Франции зарегистрировали следы безликого. Кажется, опасения были не напрасными. Стоило обратить внимание на это раньше. Ребёнку уже год...

- Но он ещё ребёнок. У нас есть шанс убить его до тех пор, пока он не достиг полового созревания и не стал опасен.

Охотникам хватило всего лишь года, чтобы обзавестись новым штабом, новыми людьми и новым предводителем. Им стал бывший солдат (тот самый, который опрашивал Алекс и которому активно помогал Мэттью, тот самый, чью сонную артерию Оффендер пытался разорвать зубами) с огромным шрамом на шее.

- Думаю, я знаю, кто может нам пригодиться в этом деле. Но согласится ли он?

***

Роза сидела на мягком коврике, играя с плюшевым кроликом. Скорее всего, она не до конца понимала значимость своего дня рождения, но спросить об этом папу не представлялось возможным – она ведь ещё не овладела речью в той мере, в которой нужно. Шарик с изображением морды кота повис под потолком, смешавшись с кучей других разноцветных шариков.

- Слушай, ты не будешь против, если мы с Розой сходим прогуляться? – спросил Оффендер, шатаясь на стуле.

- Только не надолго. Она ещё толком ничего не ела с утра. Да и праздновать нужно всем вместе... - Ответила Эмма, пряча торт в холодильник.

Оффендер встал и прошёл в детскую.

- Папа! – Поприветствовала родителя девочка, раскладывая кубики вокруг кролика.

- Пойдём, у меня есть для тебя сюрприз... - Маньяк присел на корточки и усадил дочь себе на колени. – Только для начала выпей вот это.

Он достал из кармана пузырёк с чёрной жидкостью и, откупорив его, приложил к губам девочки. Сделав один глоток, Роза захныкала – вкус явно отличался от привычных ей соков, пюре и каш.

- Если выпьешь – пойдём гулять. Я отведу тебя туда, куда мечтают попасть дети всего мира.

Вряд ли слова Оффендера могли как-то повлиять на девочку, но тем не менее через минуту пузырёк оказался пуст.

- А теперь... Вперёд, искать приключения! - Маньяк усадил смеющуюся девочку себе на плечи и оба исчезли.

***

В Париже людей было намного (НАМНОГО) больше, чем в Отуаре. Солнце искрилось в развеселённых глазах парижан, так же, как шампанское в их бокалах.

Роза некоторое время после телепортации капризничала и грустила, но потом веселье взрослых заразило и её. Она удивлённо смотрела на нескончаемый ряд солдат, шагающих по Елисейским Полям, улыбалась, когда прохожие гладили её пухлые щёчки, смеялась, глядя на возмущённые лица мадам, юбки которых не уставал задирать её отец. Девочка была в полном восторге от многочисленных аттракционов, населяющих Диснейленд. Она каталась на одной и той же карусели до тех пор, пока её не стошнило прямо на плащ маньяка. Ближе к вечеру начали запускать салют, и Оффендер поспешил телепортировать дочь на вершину Эйфелевой Башни.

Глядя с огромной высоты на мелькающие в небе цветные вспышки, Роза с довольным видом заснула на руках отца.