In the paws of a lion

1 глава

                        США, боро Нью-Йорка
                                                   — Куинс.
                                               23 августа.

      Прохладный летний вечер опустился на город, потопляя дома в темных сумерках, а от холодного воздуха закладывало нос. Пейтон шмыгнула и перепрыгнула через лужу, что грозилась намочить её бордовые туфельки, а потом девушка ступила на влажный асфальт. Она передернула плечами и поправила тяжёлое тёмное дамское пальто на своем маленьком хрупком теле. Малышка остановилась и, достав маленькое зеркальце, взглянула на своё отражение. Макияж слегка потёк у краев её водянисто-голубых глаз, но даже в таком виде девушка выглядела хорошо, ведь её естественно миловидной и привлекательной внешности можно было позавидовать. Чёрное облегающее платье идеально смотрелось на её очаровательной миниатюрной фигуре, а длинные каблучки выгодно удлиняли стройные ноги. Зная себе цену, девушка пользовалась своей внешностью, что играла огромную роль в её работе. Коротенькие и неприлично обтягивающие юбочки, а ещё довольно глубокие декольте щекотали в штанах у многих мужчин, что наведывались в клуб поздно ночью. Это был именно тот случай, когда на официантку обращали больше внимания, чем на стриптизёрш. Пейтон знала, что хозяин ей хорошо заплатит, если она сама выйдет покрутить задницей на шесте, пока посетители будут пускать слюни.
      Для чего она это делала? Очень просто — ради денег. Ей нравилось? Нравится или не нравится, Пейтон знала, что нужно было думать об этом тогда, когда она только шла на эту работу. Главное — сводить концы с концами. Ей хватало денег на себя, но только если бы Джейсон не забирал большую часть её зарплаты, и она могла только терпеть это или просто не открывать брату, когда тот пьяный прикатывал к ней ночью или рано утром, если у него не было денег на пачку сигарет или на бутылку чего-нибудь крепкого. Но обычно сначала он напивался, а потом невменяемым долбился в дверь и на всю лестничную клетку поливал её матом и грязными ругательствами. Пейтон ничего не могла сделать и просто в какой-то момент смогла примириться с этим.
      Девушка устало зашаркала по асфальту, стирая тонкие каблучки, и зачесала длинные светлые волосы назад. Пейтон окликнули, но в первый раз она проигнорировала, а потом бросила злой взгляд на двух мужчин, что стояли рядом с большой чёрной машиной. Когда ей это по-настоящему надоело, малышка обозлилась и, показав средний палец, зашагала быстрее, когда незнакомцы начали стремительно приближаться. Один из них тронул её за плечо. Пейтон резко вывернулась.
      — Отвалите, что вам нужно?
      — Слышь, — обратился один к другому. — какая дерзкая. Не хочешь прокатиться с нами и оказать нам одну услугу?
      — Да пошёл ты, — бросила девушка и, тряхнув длинными волосами, поспешила удалиться. Тогда первый схватил её за запястье, и на этот раз у Пейтон не получилось вырваться. Она толкнула мужчину в грудь, но тот даже не шелохнулся.
      — Отпусти меня, урод! — кажется, её бесполезные трепыхания надоели ему, и он с силой замахнулся, но не успел ударить. Девушка плюнула ему в лицо и, воспользовавшись своим освобождением, попыталась убежать, но они схватили её с обеих сторон и протащили в сторону машины.
      — Отпустите!
      — Не дёргайся, крошка, — ужасно грубым голосом проговорил один из них. — прокатишься с нами. Он любит таких, как ты.
      — Нет! — отчаянно закричала Пейтон. — Нет, пустите!
      Пронзительный женский визг разнёсся по всей улице, но именно в этот момент на ней никого не оказалось. Двери большой чёрной машины захлопнулись.
     
                                               *    *    *