Тайлисан. Ради будущего

глава 12

  Как стало очевидно, стоило выйти за наш пятиметровый забор, эльфы на деле оказались еще более высокомерной расой, чем я предполагала. Портал перенес не в столицу, а в небольшой городок на границе с территориями дроу, где располагалась одна из резиденций Повелителя. То есть для дворца мы, как говорили в народе 'рожей не вышли'.  
И вышагивая в длинном, узком платье по мощенным дорожкам небольшого городка, под перекрестными взглядами любопытно-высокомерных лиц, я 'возлюбила' эту расу еще сильнее. На самом деле это было почти оскорбление. Почти, исключительно потому, что за Вэеном, как руководителем практики прислали одноместный экипаж, а перед нами раскланялись в извинениях, что Повелитель не держит здесь столько карет, да и идти всего пятнадцать минут до большого дома. В общем, крепко сжав зубы и стараясь не обращать внимания ни на что, мы, под конвоем, следовали на ужин. И, чувствую, если такое было начало, то Вэен крайне предусмотрительно посоветовал поесть заранее. 
 Зато летняя резиденция Повелителя не разочаровала ни разу. Такой красоты я в жизни не видела. Изумрудный мрамор на полу был выложен так, что, казалось, нога ступает на густой мох. Так и хотелось разуться и пробежаться босиком. Все линии плавными дугами переходили от арок к балкам и от балок к проемам. Даже скамейки и столики вдоль стен, казалось, мягко стекали смоляными каплями с потолка. Тонкая, незаметная кромка вдоль всех стен скрывала насыпи с землей, и создавалось ощещение, что лианы и плеты растут прямо из пола и уходят куда-то под сводчатые потолки, свисая в центре охапками цветов, среди которым терялись хрустальные светильники. При таком 'живом' ковре не требовалось никаких украшений, лишь кое-где висели зеркала и на столиках размещались вазы с букетами неувядающих цветов.  
Правда мое восхищение было недолгим. Ровно до того момента, как распахнулись и инструированные янтарем и хрусталем двустворчатые двери в трапезную. Твою же... С три десятка разряженных в пух и прах эльфов, сверкающих драгоценными камнями в украшениях, но главным было не это, а сидящие по правую руку от Повелителя Уфаниэль и Эви. 
 Боги! Нет, я знала, что они должны были появиться рано или поздно, но не настолько же рано! И их скользнувшие по мне брезгливые взгляды... Словно я не просто пустое место, а нечто отвратительное, как таракан на обеденном столе. И уже через мгновение Уфаниэль отвернулся, а Эви... эта маленькая лицемерная тварь радостно улыбнулась моему демону, слегка склонив голову. От этого небольшого движения сапфиры в диадеме лукаво сверкнули, подчеркивая сияние глаз, и я вдруг резко почувствовала, что платье на мне с чужого плеча, из прически только туго заплетенная коса, а косметики и украшений ни грам. Да и цвет платья мне не идет абсолютно, делая бледной и тусклой. 
 - Профеесор магической академии Саккарта лорд Вэен эссе Ронд-эде с адептами! - звучно объявил глашатый, и мы синхронно поклонились. 
 - Рад видеть будущее поколение боевых магов, и особенно вас лорд Вэен, - разнесся по залу тихий, приятный баритон эльфа. - Давно вы у нас не были. Прошу, присоединитесь к нашему столу.  
- Благодарю, Повелитель, это честь для нас.  
Честь-честью, но я еле сдержала скрип зубов, когда Вэена разместили между Эвиниэль и ее дедулей, а мы все толпой уселись у дальнего края стола. Да, я все понимаю, мы никто, но эта эльфийка будет два часа рядом с мгоим демоном. Вон, уже ладошку положила на руку Вэена. Хорошо, что тот ее аккуратно убрал, а то не знаю, насколько бы меня хватило.  
- Итак, мой дорогой друг, расскажи нам, каким же образом свободный мастер оказался привязанным к Академии? 
 - Свободного мастера нельзя привязать, - вдруг произнес Уфаниэль, - его можно только временно заинтересовать. 
 Ясно... камень в мой огород. Намек, что наиграется и бросит. 
 - Ну отчего же временно? Иногда в нашей жизни происходят изменения и мы переоцениваем свою жизнь. Свобода уже не так манит, а душа требует иного. 
 - Как красиво сказанно, - вздохнула незнакомая лаэра и взгляд поволокой окутал Вэена, - вы словно поэт. 
 - Мужчина обычно так говорит, когда влюбляется, - улыбнулся повелитель. - Неужели и ты не избежал этой участи? 
 - Милорд, - Вэен усмехнулся, но взгляд стал серьезнее, - неужели моя личная жизнь подходящая тема застольной беседы? Право, я не настолько долго отсуствовал, чтобы настолько забыть этикет Пресветлого Леса.  
- Однако именно ты и... кхм... твои личные, - эльф выделил это слово, - интересы собрали нас здесь. И право, должен признать, что все произошло крайне неожиданно. Я предполагал, что у тебя другие предпочтения. 
 - Слово предпочтения не совсем уместно. Но в любом случае, уверен, что благородство и чувство справедливости Повелителя восторжествует, и все будет улажено до нашего отъезда с практики.  
- Согласен, такие вещи не стоит затягивать. Не так ли, Уфаниэль? 
 - Да, милорд, - эльф бесстрастно склонил голову.  
- Кстати, Вэен, ты можешь переехать к своему наставнику. Уверен он не будет против, ведь так, лаэр? - Повелитель с насмешкой смотрел на Таллионэля.  - Конечно, я буду рад старому другу.  - И твоя прекрасная внучка тоже.  - Безусловно, милорд, - Эви букувально пропела.  - благодарю Повелитель, - Вэен усмехнулся, - но я должен остаться со своими учениками. Это мой долг.  - Как знаешь, - равнодушно  плечами эльф, но я заметила искру интереса в его глазах. - Кстати, я поручил именно Уфаниэлю подготовить задания для практики. Корминэль, конечно, превосходный маг и куратор, но Уфаниэль знает программу вашей академии, уверен, он подберет для каждого подходящее испытание. 
 - То есть, - напрягся Вэен, - лаэр ивво Таллионэль будет лично и для каждого составлять задание? Я правильно понял? 
 - Именно! 
 - Вы считаете это уместным в сложившейся ситуации? - нахмурился демон. 
 - Абсолютно. Не спорь со мной, мой мальчик. Кстати, кажется я забросил свои обязанности хорошего хозяина. Наши милые адепты скучают. Как вам в Эльсантрилэ? 
 Нестройный хор голосов с яростным выражением радости и потрясения от красоты увиденного - был ему ответом. И да, смех повелителя и снисходительные усмешки остальных были вполне заслуженны. Мы действительног для них неразумные дети.  
- Нет, так дело не пойдет. Прошу вас, мои дорогие, пусть каждый представиться и немного расскажет о себе ведь возможно, кому-то из вас предложат именно здесь работать и жить, - ласковым голосом закинул наживку повелитель.
- Начнем с вас, милая леди, - эльф посмотрел на Диану. 
 - Ну... э... меня зовут Диана Нестор, я человек, учусь на третьем курсе боевого, - девушка покраснела и запнула, с мольбой глядя на учителя.  
- А почему вы выбрали такое сложное направление для девушки? Да и как человеку вам должно быть трудно быть на равне с представителями древних рас? 
 - Я на одну восьмую демон, - промямлила Диана, - и у меня универсальная магия, я стихийник огня и воздуха, а еще моя бабушка была сильным алхимиком, а папа некромант.  
- Очень интересно, - улыбнулся повелитель. - Значит, вам нравится учиться? 
 - Да.  
- А однокурсники нравятся?  - Э... да. 
 - Уже подобрали себе квинту? 
 - Да, - неуверенно произнесла она, покосившись на Сантану. 
 - И кто же это, если не секрет? - улыбка кота. 
 - Мои подруги - леди Сантана, Зариан, Каллион и... Эрида. 
 - О, как интересно! А ваша соседка?  
- Нет, - уже уверенне произнесла Диана, - она не входит в нашу квинту. 
 - А почему? 
 - Ну... она пришла в нашу группу недавно, а наша квинта сложилась раньше, - неожиданно для меня, да и наверно для всех остальных, Диана не стала выносить сор из избы, а отделалась довольно приличным доводом. 
 - Ясно, - эльф бросил задумчивый взгляд на девушку. - А вы, леди Сантана, почему выбрали боевой факультет? - он переключился на демоницу.  
- Это мое призвание, - девушка растянула в искусственной улыбке губы. - К тому же, образование на боевом факультете самое полное. 
 - Что верно, то верно. Особенно с таким преподавателем, как лорд Ронд-эде. 
 - Да, магистр просто потрясающий учитель.  
- А куратор еще лучший. Вы хотели бы к нему попасть?  
- Естественно. 
 - Ну так в чем дело? Попроситесь! 
 - Боюсь, магистр уже выбрал себе группу.  
- Да? - и столько удивления. - И какую же? 
 - Эм... - Сантана замялась и расстерялась, поняв что сболтнула лишнее.  
- Лучшую, Повелитель, - вклинился в беседу Вэен. - Я возьму себе самую сильную группу. 
 - И ты уже ее выбрал? 
 - Не до конца. Но практика, уверен, покажет все недостоющее для принятия решения. 
 Игра. По другому я не могла назвать происходящее. Повелитель, ясное дело, уже имел на каждого из нас досье, и знал всю подноготную, но при этом делает вид, что не в курсе и задает на первый взгляд простые и банальные вопросы, но в тоже время оценивает что, а главное как на них отвечают. Мимика, жесты, взгляды, недосказанности... На мой взгляд Диана умудрилась показать себя лучше, чем Сантана, хотя я такого не ожидала. Мне казалось, что демоница более осторожная и умная. Но про несдержанность демонов не даром ходят столько баек.  
- А вы, Тайлисан? - упс, кажется за своими мыслями я не заметила, как эльф опросил всех девушек и теперь перешел ко мне. Наверно, мой взгляд выражал недоумение вопросом, потому как мне снисходительно улыбнулись и повторили. - Расскажите о себе. Откуда вы? У вас потрясающий набор способностей, такое редко встретишь.  
- Боюсь, ничего нового я вам не скажу, - постаралась улыбкой сгладить грубость слов. - Если вы знаете о моих способностях, то и о том, что я ничего о себе не помню и не знаю, тоже.  
- Какой кошмар! - воскликнула одна из эльфиек.  
- Да, - подтвердил Повелитель, внимательно меня разглядыая, - это действительно ужасно. И что, никаких изменений.  
- Нет. 
 - Вы не хотите говорить об этом? Возможно, мы могли бы вам помочь. У нас много сильных магов? - изобразив сочувствие, предложил повелитель, а я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.  
- Вы правы, милорд, я не хочу об этом говорить, - твердо посмотрев в глаза эльфу, произнесла как можно суше, - я не бард, который своими историями развлекает гостей на пиру. Не думаю, что ваши гости, вкушая изысканые блюда и попивая вино, отнесутся к моими проблемам иначе, чем как к занятной истории. А то, что для кого-то боль, негоже делать развлечением для скучающих незнакомцев. Что же касается помощи, я уже однажды ее приняла... в качестве благодарности, но ничего хорошего из этого не вышло. 
 - Кхм... вы грубы и прямолинейны, - заметил повелитель. - Как вы считаете, лаэр Уффаниэль? 
 - Люди редко бывают благородны и воспитаны.  
- Благородство и воспитанность не зависит от расы, - вдруг раздался жесткий голос демона. - Порой даже те, кто веками демонстрировал лучшие качества вдруг показывает себя совсем с другой стороны. Тем не менее, я согласен с Тайлисан. Ее горе - не дело праздной беседы. Если же вы, милорд, действительно предлагаете помощь, то стоит это сделать приватно.  
- Вы мне указываете, лорд Ронд-эдэ? 
 - Как я могу? - усмехнулся демон. - Лишь взываю к вашему чувству такта и сочувствия к бедной девушке.  
- Ну, девушка не так уж и бедна. Впрочем, оставим это. Теперь мне интересно послушать мужскую часть вашей группы. Начнем с вас, лорд Сарвариаз-аде, не думал, что отпрыск столь благородного рода пойдет учиться в саккартскую академию магии...  
Собственно на этом я перестала особо вслушиваться в разговор. Все и так было понятно: постановка для одного актера, то есть для меня. Повелителю надо было посмотреть на мою реакцию как на его слова, так и на слова окружающих. Не удивлюсь, если меня еще разок вызовут во дворе, но уже для приватной беседы. Хотя, зачем им это? Ведь я им никто, как пришла так и ушла. Меньше головной боли. Ан нет, целое представление устроили.  
Все в том же состоянии внутреннего раздрая закончился для меня ужин и мы все дружно вернулись обратно. Есть никто не хотел, так что Вэен только велел еще раз обойти дом и сад, как и утром, посмотреть, что изменилось. 
 Сад я обошла минут за пятнадцать, проверив все навешанные на дом плетения. По-моему ничего с утра не изменилось. Впрочем, если тут и были какие-то 'особые' чары, то не мне их увидеть с моим куцым опытом. Но что могла, я сделала на совесть. Вот только возвращаться в дом не спешила. Хотелось побыть одной, подумать. И подождать... 
 - Как ты? - Вэен появился внезапно, ничто не выдало его приближения, просто я чувствовала, что он должен появится. 
 - Ничего, думала, будет хуже, - вздохнула, ощутив тепло его тела. И на душе сразу стало спокойнее. 
 - Не расслабляйся раньше времени, Тай, - покачал головой демон. - Еще все только начинается. 
 - Знаешь, я одного не пойму - зачем все это? Почему они все это затеяли, а не просто отпустили на все четыре стороны? 
 - Потому что магия штука сложная. Раз тебя признала, значит ты достойна, нужна и, скорее всего действительно имеешь эльфийскую кровь. Во-вторых, твой уровень дара - лакомый кусочек. Ты потенциальный архимаг, и если тебя привязать к Пресветлому Лесу, можно получить много выгоды. Ну и последнее - это не только позор для рода Уффаниэля. Это еще и испытание. Каждый раз, когда из рода уходят происходит проверка главы - достоин ли он и дальше считаться старшим или он что-то делает не так, раз от него уходят. Эльфы крайне дорожат родам и просто так не покидают его. Так что... все сложно. И когда я официально передал от твоего имени заверенное двумя свидетелями отречение, скандал вышел мощный. Причем я появился на совете глав родов, чтобы Таллионэль не смог скрыть этого факта. 
 - И чего мне ждать? 
 - Трудно предположить. Честно говоря, настроение повелителя я так до конца и не понял, - нахмурился Вэен, - но мне кажется, он должен будет вызвать тебя на приватную беседу. Поговорить по душам, так сказать. 
 - И что мне говорить? 
 - Правду, насколько возможно. Но постарайся не давать ему против себя никакой информации. 
 - Что еще?  
- Уффаниэль со своим заданием. Уверен, будет какая-нибудь гадость. Кстати, готов поспорить, что ты будешь его исполнять одна и последняя, причем в тот же день, когда должен пройти обряд. 
 - Его уже назначали? 
 - Да, он начнется за полчаса до полуночи. Отрицание - это ночь, когда принятие - свет. 
 - Понятно... - протянула. 
 - И еще, Тай, твой кулон - мы можем общаться мысленно. В случае чего - сразу зови. А вот про личное общение придеться на время пребывания здесь забыть. 
 - Но ведь Уффаниэль и Эви знают. 
 - Они - да, но не будут распространяться. А для всех остальных будет лучше, если я буду выглядеть лицом не заинтересованным.  
'И, - вдруг в голове раздался его мысленный голос, - как бы я сейчас не хотел тебя поцеловать, делать этого не буду.'  
- Иди отдыхать, завтра будет трудный день.  
Как в воду глядел, правда трудности начались не завтра, а уже сегодня. Придя к комнате, оказалось, что дверь заперта изнутри на ключ. Мелкая гадость? Я даже стучать не стала, а просто расплавила металл ключа и выдавила его из замка, так чтобы он стек по внутренней стороне двери, щеколду сдвинула телекинезом, и вошла внутрь. Диана сидела на кровати в шоке смотря на прожженую дверь. 
 - Ты!.. 
 - Я, и второй ключ у меня, как ты понимаешь, зато ты повторить такое не можешь. Так что если дверь закрою в следующий раз я, то ночевать будешь под дверью, - и не сдержавшись от души добавила, - дура! 
 - А ты... - а я слушать не стала, накинув на нее заклинание немоты и спокойно начала готовить ко сну. Где-то через минуту до нее дошло, и она попыталась кинуться на меня с кулаками. То ли забыв о магии, то ли побоявшись. Но Вэен меня натренировал хорошо, так что справиться с ней оказалось довольно легко.  
- Хватит, к утру пройдет, если сама не снимешь. И прекрати донимать меня мелким пакостничеством, все равно не справишься, только сама в проигрыше останешься. А сейчас спокойной ночи. И не глупи! 
   ***   
 А вот утро встретило не то, что неожиданностью, а настоящим шоком. Мы завтракали, когда дверь в столовую распахнулась и на пороге появилась не кто-нибудь, а сама Эвиниэль! 
 - Доброе утро и приятного аппетита! - радостно улыбаясь возвестила девушка. 
 - Доброе утро, лаэра Таллионэль, - нахмурился Вэен.  
- Ну зачем же так официально, лорд Вэен, все таки столько лет знакомы. 
 - И тем не менее, то что ты внучка моего учителя, не дает повод фамильярничать, - отрезал демон. - Но будем вежливы, присаживаетесь, лаэра, и расскажите, что привело вас в столь ранее время? 
 - Я принесла первое задание от магистра Уффанэля для адептов Кэрртрэнта, Риан, Синтриэна, Дамистиор, Улиандр и Эшмет.  
- То есть ты будешь передавать его задания? 
 - Не всегда. Но повелитель посчитал, что будет неплохо, если я буду присматривать за прохождением испытаний и заниматься вместе с вами. 
 - Вот как?  
- Именно! - пропела эльфийка. 
 - И какое задание? 
 - Лови, - она пустила свиток по воздуху, который плавно пролетел через весь стол и опустился перед демоном. Тот не спеша развернул его, пробежав глазами, а потом вздохнул. 
 - Ваше задание, адепты, принести двадцать кристаллов схимина четырех цветов, каждый размером не менее, чем с ладонь. На все - три дня, начиная с завтрашнего. 
 Ого! Схимины - друзы сталлактитов, по своему образованию являющиеся нечто средним между грибами, кораллами и устрицами. Полуживые, растующие, светящиеся в темноте, они в произростали в пещерах дроу, причем в зависимости от окружающей среды меняли цвет, а следовательно и свойства. Около озер и подводных рек росли фиолетовые. В сухом климате или при нагреве они отдавали влагу. Горстка таких кристаллов способна была выделить до пятидесяти литров воды. Их брали в дорогу, как запас, а дроу продавали по цене в десять раз превышающем элитное вино. 
 Второй вид кристаллов, розовый, произростал в местах выхода горячих гейзеров. Собственно имел сходные функции с фиолетовыми, вот только выделявшаяся вода была температурой восемьдесят градусов. Камушек величиной с ноготь можно было бросить в полкотелка холодной воды и получить очищенную горячую воду.  
Салатовые схмины росли на мховых лугах и по своей сути являлись чуть ли не абсолютным антисептиком и антигильметиком.  
Ну и наконец чисто белые кристаллы были не способны отдавать никакую влагу, а испарялись постепенно и в темноте, зато выделяя свет. Их использовали вместо светильников, причем срок службы такого схимина порой достигал до ста лет, если за ним правильно ухаживать и регулярно помещать в темное влажное помещение. 
 Естественно дроу не охотно делилось такой редкостью. Точнее исключительно продавали и по крайне высоким ценам. То есть само задание по сути являлось воровством. Но было тут одно 'но'. Между территориями эльфов и дроу была так сказать нечейная территория, где так же произростали схимины. Причина столь расточительности заключалась в том, что там находилась амагическая зона. То бишь магия не действовала, а вот подземных хищников хватало. Поэтому и дроу и эльфы предпочитали просто поддерживать щиты, плюнов на возможную прибыль. И теперь Вэену предстояло выбрать - отправить адептов на заранее противоправные действия с большой вероятностью быть пойманными, либо на корм тварям. Теперь кстати стал понятен такой выбор группы - демон, оборотень, дроу-вампир и орчанка. Одни из самых физически сильных адептов.  
Но самое забавное было в другом, если не считать, что эта граница по удивительному стечению обстоятельств находилась как раз рядом. Такое задание подразумевало, что куратор должен быть поблизости, чтобы в любой момент прийти на выручку. 
 Я смотрела на Вэена и видела, как он хмурится. Ситуация складывалась не особо хорошей. Если он сейчас уйдет с группой, то тут в доме останусь я со смесками и квинта девчонок. А еще повелитель, Уффаниэль и Эви. Но и бросить ребят он не мог. Твари, судя по тому, что я читала, были серьезные, и явно не для третьего курса. На таких ходили только с пятого. Да и задания для остальных он тогда не увидит и не проконтролирует. Плохо. Похоже, ситуация серьезнее, чем я думала. 
 - Кхм... Я не согласен с заданием.  
- Повелитель так решил. 
 - И тем не менее я с ним переговорю, - магистр резко встал и направился к выходу, и замер, услышав за спиной переливчатый голос эльфийки. 
 - Я могу оказать услугу, и позаниматься с твоими адептами пока. Если хочешь? 
 - Можешь рассказать о лекарственных травах Эльсантриля, - не поворачивая головы бросил Вэен. - Если хочешь, - и вышел. Мда... 
 - Что ж, я не могу отказать старому другу. Пройдемте в класс.