Belle-de-nuit

Chapitre 6

Lilith se réveilla, l'estomac noué, le cœur au bord des lèvres.

Elle était censée aller déjeuner et, à neuf heures tapantes, être devant le bâtiment extravagant qu'elle avait déjà remarqué le premier jour : le bâtiment diamant. Sauf qu'elle n'avait pas le force de manger quelque chose.

Elle attacha ses cheveux en une queue-de-cheval haute, enfila un jean et un t-shirt noir à manches longues, ainsi que ses baskets fraîchement nettoyées et immaculées. Elle se brossa les dents, puis tomba sur Nalidée qui venait d'émerger du sommeil. Celle-ci, les cheveux en pétard et démaquillée, était d'une beauté renversante.

Agacée, Lilith la salua, puis l'ignora. Même quand la jeune fille lui dit, railleuse :

– Tu es quelconque en fait. Tu étais beaucoup plus jolie avec mes vêtements.

Lilith glissa sa clé dans la poche de son jean. Elle quitta le bâtiment saphir pour se diriger vers le bâtiment le plus imposant, agrémenté de runes blanches éclatantes. L'air du dehors était assez frais et, frissonnante, elle resserra les pans de sa veste autour d'elle en entrant dans le hall.

L'intérieur de l'édifice était à couper le souffle : immense, avec une estrade en verre propre, des lustres dorés, des chaises modernes près de l'estrade. Des dizaines d'élèves de son âge, très stressés, étaient assis sur les chaises. L'adolescente se rendit compte que le nom de chaque élève était inscrit sur les dossiers. Elle ne tarda pas à trouver le sien, vers le milieu, sur la droite. Elle aperçut alors Jace à l'autre bout qui lui adressa un signe encourageant.

Un long moment passa. Les chaises se remplirent. Puis, soudain, des élèves plus âgés commencèrent à arriver et à se placer derrière les chaises des premières années. Le hall du bâtiment était à présent bondé. Affolée, Lilith se souvint que le rituel avait lieu une fois par an et que tous les élèves de l'Académie étaient tenus d'y assister. Une appréhension dévastatrice monta en elle, mêlée à une terreur et un stress énorme. Ses paumes devinrent moites et sa respiration laborieuse.

À travers la brume qui entourait ses pensées, la jeune fille aperçut sa colocataire qui discutait avec animation avec quelques filles que Lilith identifia comme étant ses amies. Le copain de Nalidée, Nathaniel, fixait les alentours d'un air désintéressé, en se tournant de temps en temps vers un garçon blond. Lilith ne parvenait pas à distinguer la couleur de ses yeux. Il était trop loin.

Quentin, son frère, ne donnait pas signe de vie.

Au même moment, une mésange bleue survola la masse d'élèves, puis piqua vers l'estrade où elle se posa gracieusement. Dans un tourbillon de plumes, Mme Sherian, la directrice, apparut enfin, impériale dans une longue robe verte. Les anciens élèves devaient être habitués, car ils levèrent les yeux au ciel. Cependant, les premières années, bouche-bée, applaudirent. Lilith ne s'en priva pas. Elle se prit à espérer d'être affilée à Adam, le dieu métamorphe.

Ce serait beaucoup mieux qu'être une démone.

Elle essuya ses paumes sur le tissu de son jean et inspira et expira profondément pour tenter de se calmer. Elle était d'autant plus embarrassée par la présence de tous ces élèves plus âgés qu'elle et qui étaient déjà passés par là.

Comme dans un brouillard, Lilith vit un jeune homme blond placer sans effort à côté de la directrice une sorte de vasque de cristal remplie d'un liquide clair et scintillant. La directrice prit la parole.

– Chers élèves, bienvenue à notre ancestrale cérémonie. Sachez que dans tous les académies magiques comme Trexsyre, le rituel a lieu au même moment. Il consiste comme vous le savez à fournir du nectar aux futurs Liés. Ce nectar va éliminer les défenses naturelles de votre corps telles que les globules bleus, qui retardent entre autres le processus du rongement des os par la magie brute si la personne n'a pas été prise en charge. Au moment même où vous boirez ce nectar, chers premières années, un œil translucide flottera au-dessus de votre tête, et sa couleur déterminera le dieu qui vous protège.