Medo Clássico - Edgar Allan Poe - Vol. 1

↬ A QUEDA da CASA DE USHER ↫

Edgar Allan Poe
-1839-

Son coeur est un luth suspendu;
Sitôt qu'on le touche il résonne.
- De Béranger -

"Seu coração é um suspenso alaúde;
Tão logo tocado, ressoa."

       Ao longo de um letárgico, sombrio e silencioso dia de outono, quando as nuvens pairavam baixas e opressoras no céu, percorri sozinho a cavalo uma área particularmente desolada da região e, por fim, envolta nas sombras crepusculares que se avizinhavam, avistei ao longe a melancólica casa de Usher. Não sei explicar ㅡ mas, à primeira vista da construção, um insuportável sentimento de angústia invadiu minha alma. Digo insuportável pois tal impressão não encontrava consolo em nenhum sentimento prazeroso ㅡ porque poético ㅡ com que a mente amiúde acolhe até mesmo as mais cruéis imagens de desolação e terror. Contemplei o panorama que tinha diante de mim ㅡ a casa em si e a paisagem simples ao seu redor, suas paredes soturnas, suas janelas com vãos que pareciam olhos, seus juncos esparsos, seus esbranquiçados troncos de árvores anêmicas ㅡ com o espírito conturbado, com uma sensação que não posso comparar a nenhuma outra senão ao despertar que interrompe um sonho de ópio ㅡ o amargo regresso à vida cotidiana, o medonho cair do véu. Fui tomado por um frio na alma, uma vertigem, uma náusea profunda ㅡ um desânimo mental irredimível, que nenhum estímulo da imaginação poderia instigar ao sublime. Parei para refletir: o quê, o que me perturbava tanto ao contemplar a casa de Usher? Era um mistério inexplicável; sequer conseguia lutar contra os devaneios sombrios que me assolavam ao ponderá-lo. Fui obrigado a me contentar com a conclusão insatisfatória de que embora, sem dúvida, existam combinações de objetos naturais prosaicos capazes de nos afetar dessa forma, não obstante a análise deste poder jaz muito além de nossa compreensão. Era possível, refleti, que tão somente um arranjo diferente dos componentes da cena, dos detalhes da imagem, bastasse para modificar ou quiçá anular sua capacidade de gerar uma impressão pesarosa; incentivado por essa ideia, conduzi meu cavalo até a beira íngreme do lago negro e lúgubre de superfície mortiça, contíguo à casa, e olhei para baixo ㅡ tomado por um calafrio mais pungente do que o anterior ㅡ, deparando-me com as imagens invertidas dos juncos acizentados, dos arremedos das árvores e das janelas que pareciam olhos vazios.

       No entanto, era nesta mansão sombria que eu agora me propunha a passar algumas semanas. Seu proprietário, Roderick Usher, fora um de meus melhores amigos na infância, mas muitos anos haviam se passado desde nosso último encontro. Todavia, uma carta me alcançara em um canto remoto do país ㅡ uma carta escrita por ele ㅡ, e, em virtude de sua natureza urgente, merecia nada menos do que uma resposta em pessoa. O manuscrito revelava a agitação nervosa de seu remetente. Ele narrava uma enfermidade física aguda, um transtorno mental que o oprimia, e expressava um desejo sincero de me ver, na qualidade de seu melhor amigo e, na realidade, único amigo, no intuito de tentar aliviar, com o gozo de minha companhia, a doença. Foi a maneira como tudo isso, e muito mais, foi dito ㅡ o aparente sentimento sincero que acompanhava este pedido ㅡ que me impossibilitou qualquer tipo de hesitação; sendo assim, obedeci de imediato ao que ainda considero um chamado enormemente extravagante.

       Embora na infância tivéssemos sido bem próximos, eu pouco sabia sobre meu amigo. Sua reserva sempre fora excessiva e costumeira. Estava ciente, porém, de que a família antiga à qual pertencia destacara-se por um temperamento sensível peculiar, que se manifestara ao longo dos anos em diversos empreendimentos artísticos excepcionais e em repetidos gestos de caridade generosos, ainda que discretos, bem como por uma devoção passional às complexidades, talvez até mesmo mais do que às belezas ortodoxas e facilmente reconhecíveis, da ciência musical. Tomara conhecimento também do notável fato de que a linhagem dos Usher, a despeito de sua antiguidade, não gerara uma ramificação duradoura; em outras palavras, a família inteira permanecia em uma única linha direta de descendência e, salvo algumas variações insignificantes e temporárias, sempre fora assim. Foi essa deficiência, ponderei, enquanto refletia acerca da perfeita harmonia existente entre o caráter da casa e aquele imputado à família e especulava sobre uma possível influência que um, no decorrer dos séculos, poderia ter exercido no outro, foi essa deficiência, talvez, de progênie colateral e a consequente transmissão invariável de pai para filho, do patrimônio ao nome, que, por fim, acabou por gerar tamanha identificação de um com o outro, a ponto de fundir o nome original da propriedade na denominação antiquada e ambígua de "casa de Usher" ㅡ denominação que parecia abarcar, na mente dos aldeões que a empregavam, tanto a família quanto a mansão.