Каракурт

Глава 26

Он стоял около окна и устало смотрел через стекло на усыпанную мягким снегом землю. Снег исписали хаотичным вихрем собачьи следы. От избы вилась узкая тропинка людских ног.

"Хоть на Новый год приедете?" - бывало, спрашивали по телефону родители.

И Настя отвечала, что не знает. Что у них много дел. Что будет стараться, но ничего не может обещать.

А потом слышать, как пропадает в голосе мамы радость, как она горько вздыхает, как печально принимается доносить новости из своей жизни...

Настя тоже подошла к окну.

Впервые встречать Новый год без родителей? В какой-то лесной глуши и в обществе...

Настя кашлянула.

Взяла Витольда за руку и положила голову на его плечо.

Да если б она была уверена в том, что он исправился раз и навсегда - разве она бы его боялась?! Если б точно знала, что он стал нормальным, что больше никогда в жизни не сделает Насте больно - разве она бы его не простила?! Да, он стал идеальным заботливым мужем, но как долго это продлится? Как Настя может убедиться в том, что Витольд никогда больше не превратится в монстра?

- Ты любишь меня? - задумчиво спросил Витольд, оценивая состояние природы за окном.

Настя вздрогнула.

"Ты должна меня полюбить, гнида! Ты обязана полюбить меня, мразь!..".

- Конечно! - торопливо выдохнула Настя и нервно взглянула на Витольда.

- Я тоже тебя люблю. Я так счастлив, что у нас с тобой наконец-то идиллия! Семейный очаг, изба на природе, свежий морозный воздух за окном! А дома - уют, понимание и забота. Знаешь... я вновь чувствую себя маленьким мальчиком. Только не забитым и беспомощным собачонком, который никому не нужен. Ребенком, у которого есть мама!

Он взглянул на Настю, крепче сжал ее ладонь и улыбнулся.

- Я счастлив! - горячо повторил он. - И я хочу поделиться своим счастьем с кем-то еще!

Все чаще он говорит про "кого-то еще".

Кого - еще?

- Ты о чем? - тихо спросила Настя.

- О ком, - мягко поправил Витольд, нервно рассмеялся, взлохматил свои волосы и прошелся по комнате.