Каракурт

Глава 22

Может быть, это уже смерть?

Может, она наступила в тот момент, когда Настя пыталась бежать из окна? Может, она упала вниз и разбилась? Или Витольд убил ее... А все это - ад.

И кто уверял, что в аду жарко, кипят котлы и обитают дьяволы? Ведь никто не вышел оттуда живым и ничего утверждать не может.

В подземелье было очень холодно, и никакие котлы не кипели. Впрочем, дьявол все-таки был. Правда, только один, но вместивший в себя пороки тысячи.

Сколько дней Настя уже лежит вот так, без движения, отвлекаясь лишь на принятие пищи или справление нужды в выгребную яму в полу? Лежит. Иногда проваливается в сон - туда, где родители. Где свобода. Где друзья. А потом снова просыпается и возвращается в сырое помещение подвала.

Больше всего она мечтает не проснуться никогда. Чтобы никогда сюда не возвращаться. Чтобы быть рядом с мамой и папой.

Впрочем, с каждым днем просыпаться все труднее...

После смерти Кремникова Настя уже не надеялась ни на что. Она видела, как Витольд отрезал ему голову, сдирал кожу, постепенно лишал и рук, и ног...

Она смутно помнила ритуал. Судя по всему, потеряла сознание. Лишь мелькало в памяти, как она кричала и умоляла Витольда пощадить жертву... и как он заклеивал ей рот и бил по лицу. Он даже, кажется, полоснул ее тесаком... Хватал за волосы и долбил головой о стену. Пальцами разжимал ее закрытые глаза. Наступал на ее уцелевшую ладонь и с наслаждением слушал, как хрустят в руке косточки.

Он именовал это "наказанием за плохое поведение".

Настя поморщилась и медленно повернула голову. Нахмурилась.

Витольд, ранее приносивший лишь добытое им мясо, сейчас смиловался и даровал аппетитный кусок торта? Да что на него нашло?

Настя простонала, с мучительной болью перевернулась на живот и, корябая правой рукой пол, поползла к торту. Ноги, кажется, окончательно отказали от холода. Они не слушались, не чувствовались и просто волочились за телом.

Аппетитный кусок торта с шоколадной поливкой и пышными взбитыми сливками... Интересно, как Настя видит его так отчетливо, если вокруг темнота?..

Уцелевшей рукой она уперлась в пол и попыталась откусить торт прямо из грязной миски. Жевался он очень трудно и имел вкус мяса. Да, прожаренного человеческого мяса, напоминающего чуть подгорелую телятину.